тихим звоном из-за спины. К мечу не притронулся, оставив тот в ножнах.

Халльвега не успела понять, что тот сделал, как все скелеты вокруг него разлетелись в стороны. С бренчанием белесые кости бывших скелетов врезались в каменные стены и осыпались вниз.

Ничего себе!

Она с удивлением осматривала ставший абсолютно пустым коридор. Один активный навык, и все они разлетелись, как карточный домик от ветра! Из того, кто она успела заметить — лишь резкое движение щитом, который Сайлах опустил к ногам.

— Ну что, помогаешь со сбором? — Турмалин смотрел на нее сверху вниз своими красивыми изумрудными глазами, обведенными черной краской. Черные концы светло-розовых волос составляли с ними интересный контраст.

— Да, — кивнула она, придвигая к себе ближе сумку из-за спины.

С костяной мукой управились быстро. Турмалин поднялся с пола, завязал горловину мешочка. Уже убирая тот в сумку заметил, что девушки рядом нет. Сайлах понятно, ушел собирать скелетов дальше. А кроха? Куда она могла подеваться? Здесь монстров-то не осталось, чтобы на них нарваться и протянуть ноги.

И все же она именно что нарвалась.

Турмалин закинул посох на плечо, изучая занятную картину.

Через два коридора от того места, где Сайлах позаботился о скелетах, девчонка нашла на свою голову еще одного. Хорошо, что одного, могло быть больше, не всех собрали по катакомбам в этой их части.

На этом хорошие новости заканчивались. Девчонка с ее сомнительными навыками с таким паршивым оружием противник здешним монстрам аховый.

Не собираясь задерживаться, Турмалин развернулся и отправился догонять друга. Предупреждали ведь, чтобы никуда не лезла. Раз так, сама виновата. Хочет сдохнуть — флаг в руки.

Одиночество друга заметили.

— Куда девчонку дел, Турмалин? — усмехнулся Сайлах. — Или сбежала твоя красавица, испугавшись, что приставать начнешь?

— Решила попытать счастья со скелетом.

— Что, он симпатичнее? — расхохотался Сайлах. Его отсутствие крохи, которую они взяли с собой в катакомбы, вообще не беспокоило. Есть — пусть будет. Нет — и ладно.

— Наверное, — улыбнулись ему светлые изумрудные глаза.

Через пяток развилок, на которых оба авантюриста двигались прямо, кратчайшим путем к здешнему боссу, их догнала хрупкая фигурка. Под заинтересованным взглядом остановилась и направилась совершенно спокойно дальше вместе с ними.

— Думал, протянешь ноги, — заметил Турмалин, осматривая кроху по правую руку от себя.

На защитном щитке на левой руке появились царапины, на боку едва заметный порез. В целом живая и здоровая. Он даже не ожидал, что выйдет победительницей. Скелет ей попался знатный, их еще берсерками называли. В хороших доспехах, с двуручным палашом. Такому голову снять зазевавшемуся авантюристу — как нечего делать.

Здесь же оружие отвратительное, совершенно грошовое. Пара серебряных, не больше. И все-таки она сумела его одолеть. Долго, конечно. Будь он не один, а они редко ходили по одиночке, девчонке бы не поздоровилось.

— Мне повезло, — туманно отозвалась Халльвега, не собираясь сильно распространяться о недавнем инциденте.

Не удивилась, когда не обнаружила возле себя эту пару. Побежала следом, чтобы не влипнуть в крупные неприятности. Монстры имели свойство перемещаться по катакомбам хаотично.

Скелет-берсерк оказался интересным монстром. Стиль боя далек от привычного, который видела наверху. Пришлось долго кружить вокруг него, прыгать и бегать, отражая удары двуручного меча лишь тогда, когда совсем никак иначе их не избежать. Сила удара там знатная, руки до сих пор подрагивают.

Из поединка вынесла одну важную мысль — имея в арсенале короткий клинок с узким лезвием, сражаться со скелетами затея глупая. Урона толком никакого, пришлось подключать ноги, руки, рукоять клинка и даже щиток. Зато теперь можно узнать, где у таких монстров слабое место. Надо лишь встретить еще одного.

— Кто-то помог?

— Что? Нет, конечно.

— Тогда я бы не назвал это везением.

— Возможно, — не стала спорить по пустякам Халльвега.

Следующую остановку сделали минут через сорок. Сайлах нашел просторную комнатку, где из-под земли периодически вылезали острые шипы, а сверху вниз в небольшие дырки на полу лился жидкий огонь на зазевавшихся неудачников. Зато много места и влезла вся толпа, которая до сих пор безуспешно пыталась дотянуться до бренного тела защитника.

На этот раз Халльвега успела заметить, как взметнулась пыль от движения щитом. Похоже, навык Сайлаха основывался на стихии ветра. Эдакое невидимое глазу лезвие. Или нет, не так. Мощная воздушная дубина будет ближе к истине.

Собирали костяную муку, попутно уклоняясь от острых лезвий снизу и горящего кипятка сверху. Кто придумал такие страсти в подземелье?

Когда собирать осталось всего ничего, Халльвега тихонько улизнула в сторону в боковой коридор. Вытащила клинок и осторожно двинулась вперед, внимательно изучая все вокруг. Ей нужен монстр. Пока есть защита от большинства из них, надо пользоваться случаем и изучать то, что можно изучить. Не собирать же для других материалы она сюда вызвалась?

— Значит, все-таки специально, — Турмалин поджидал ее в комнате.

Изумрудные глаза с интересом осматривали потрепанное создание. В этот раз досталось сильнее, пришлось пить зелье, чтобы унять кровь из рассеченного левого плеча.

— Зачем ты лезешь на них? Сдохнешь ведь. Мы помогать не будем, как ты уже догадалась, наверное.

Халльвега направилась за мужчиной, попутно осматривая плечо. Паршиво дело. Разодрал ей броню, гад. Все потому, что поторопилась. Увидела слабое место в районе шеи, метила туда. Увлеклась и — пожалуйста.

— На добычу не претендую, а гулять предпочитаю на свежем воздухе, — броню придется нести кожевенникам. Ремонтировать. А это всегда стоит денег. Может, самой податься к пещерам на западе? Со шкурками летучих мышей цена вопроса явно будет ниже. Хорошая идея! — Вы же не думали, что у меня здесь совсем никаких интересов, кроме как скоротать скучный день в компании двух симпатичных мужчин?

— Чем плохое времяпрепровождение? — улыбнулся ей Мастер Ведун.

— Вы надолго к нам в Сал Нари Завал? — вместо ответа полюбопытствовала Халльвега.

— Пока не соберем нужное количество пыли. Сайлаху на новую броню не хватает. Здесь добывается не так много, зато монстров предостаточно и уничтожаются быстро. Так что, думаю, около недели все займет. А что?

— Возьмите меня с собой завтра! — воскликнула Халльвега. — Пожалуйста. Я буду помогать собирать костяную муку.

— И искать приключений со скелетами на свою голову, — продолжил за нее Турмалин.

— Вам мои приключения боком не выйдут.

— Это будет сложно сделать, — согласились с ней.

— Меня сюда все равно никто в ближайшем будущем не возьмет, — попыталась объяснить свой интерес Халльвега. — А мне очень важно узнать, на что способны здешние монстры. В одиночку сунуться, понятное дело, не могу.

— Купишь оружие получше, сможешь. Почему у тебя такой паршивый клинок? Оружие для воина — все.

Они топали по длинным коридорам