встречу много цивильных: учёный люд, обслуживающий персонал — без этого не обходится ни один научно-производственный комплекс. Цель рейда проста: спасти принцесс, всех убить, всё отнять. На разломных землях двум владетелям не разойтись миром.

— Слушай вводную, княжич. Почём зря не палить, держаться в десяти метрах позади. Нарушишь приказ — отправлю на экскурсию в Навь. Готовность — тридцать секунд. Проверить снаряжение!

— Есть, проверить снаряжение! — по-военному отчеканил Безобразов.

На третьем уровне ничего, кроме пыточной, не имелось, а вот на четвёртом находились складские помещения, надо думать, одни из многих, разбросанные по всей вражьей базе. На стене технического бокса висела ламинированная карта — тут я воочию удостоверилась, насколько огромен подземный кластер твердыни. По сути, мы пребывали не в самом комплексе, а в ответвлении, примыкающем непосредственно к нему. Схожих многоярусных отнорков имелись сотни, не считая трёхсотуровневой перевёрнутой пирамиды. Вот это размах! Где ж нам принцесс искать-то? Да тут пара недель уйдёт на обход всех этажей подземелья, а сколько люда придётся убить… Очевидно, что надобно брать языка высокого ранга. Знать бы ещё где!

Спрятав вакидзаси, призвала серп жнеца: раз уж учинять резню, то с пользой для дела, чего душам зазря пропадать? Моране — благодать, авось и мне за геноцид зачтётся. Колебаний в том, что моё дело правое, не было вовсе: стимулятор, воздействуя на область, именуемую мозговым поясом, подавлял высшие социальные когнитивные функции, превращая меня в бездушного, расчётливого душегуба. То, что лекарь прописал. Не я начала войнушку, просто мимо проходила, никого не трогая, а меня нагнуть удумали — нашли терпилу, понимаешь!

Внимательно рассматривая план и решая, с чего начать, напрочь выпустила из виду Бульку. Питомица, спроецировав схему комплекса прямо в мозг, указала три точки на карте. Я чуть не разразилась вслух махровым баяном — а что, так можно было?

Коим образом живая аномалия отыскала товарищей, уму непостижимо. По запаху, что ли? Вряд ли. Скорее всего, по мозговым волнам, но какой же мощи и чувствительности должен быть сенсор, чтобы через миллиарды тонн гранитной породы уловить слабые импульсы?

Что я вообще знаю о Буле? Только одно уяснила наверняка: полезную информацию амёба выдаёт малыми порциями, причем когда самой заблагорассудится. Не исключено, что права была Морана: нельзя перекармливать пета, ленится после и мышей не ловит. Пету мои мысли не понравились — шею стиснуло плотным, тугим кольцом. Угомонила зверушку картинкой мисочки крови, разбавленной живой водой. Захват тут же ослаб. Разбаловала-таки малышку, не вняла предостережению. Ладно уж, крови не жалко, ни своей, ни вражьей.

Метки сопровождались отчётливыми образами соратников. На первой — Шорохов, на второй — Митяй и выжившие бойцы, на третьей — княжны, принцесса и сестрёнки. Самая близкая к нам находилась на пятом нижнем уровне, в четырёхстах метров от складов. Четыреста — если по прямой, но что-то мне подсказывало: путь будет длинным, придётся идти в окружную, уж больно не нравился мне громадный производственный ангар, который никак не обойти. Сколько там может быть народу — оставалось только догадываться. Велик риск увязнуть в бою и поставить под угрозу жизни друзей.

— Пора! Помни, Рома, здесь нет безвинных душ, в расход всё, что шевелится. Работаем!

Выскользнув в тускло освещённый коридор, тут же ускорилась. Безобразов следовал ровно в десяти метрах позади, чуть сместившись влево. Ствол держал грамотно, лишних движений не совершал. Похоже, на уроках по тактической подготовке не спал — невооружённым взглядом видно, что кое-какие навыки имеются. Тем лучше, не придётся контролировать каждый шаг.

Четвёртый и пятый уровни проскочили без заминок, на шестом — пришлось остановиться. Тремя меткими выстрелами в голову сняла двух чёрных и одного серого господина с моноклем в глазу. Заинтересовавшись благообразным видом, обыскала мужика — карта доступа седьмой ступени, что бы это ни значило, перекочевала в нагрудный карман.

Шестой уровень миновали не задерживаясь — помещения по обеим сторонам коридора были заставлены медицинским оборудованием непонятного назначения, накрытые кожухами аппараты не вызвали особого интереса. А вот на седьмом этаже завязалась первая крупная стычка. Пройти мимо облачённых в экзоскелеты бойцов не представлялось возможным.

Боевики выстроились в очередь к арсеналу. Многие, получив оружие, укомплектовывали подсумки тяжёлыми магазинами. Несмотря на то что все как один были облачены в броню, шлемы висели на магнитных закрепах, а значит, воспользоваться фильтрами никто не успеет. Отдав команду Безобразову на отход, активировала пару газовых гранат. О КЗХО в этом мире не слыхали, чем я и воспользовалась в полной мере.

Гранаты полетели прямо под ноги бойцов — из целого взвода среагировала половина, но не так, как нужно. Газ, в отличие от вспышки слева, убивал мгновенно, его и вдыхать не нужно: при реакции с кислородом образовывалась взвесь конденсата и, попадая на незащищённые участки кожи, вызывала паралич нервной системы. Смерть наступала в течение двух секунд. Спасти могла лишь абсолютная герметизация снаряжения и замкнутая дыхательная система с рекуперацией воздуха. Всё это у врага имелось, но фактор неожиданности оказался на моей стороне. Итогом скоротечного боя стали двадцать пять трупов. Быстро, качественно, без шума и пыли. Воспользоваться переговорным устройством никто не успел.

В каптёрке обнаружились ещё три бездыханных тела. Трофеем послужил немалых размеров склад разношёрстного вооружения. Стараясь не мешкать, похватала самое интересное — в основном незнакомые зенитно-ракетные комплексы, сплошь покрытые рунической вязью, и с десяток контейнеров с зарядами к ним. Хранилище хоть и объёмистое, но не безразмерное.

Закончив с мародёркой, отдала приказ Буле на зачистку. Питомица, приняв мои слова буквально, сожрала не только трупы, но и ящики со смертоносным железом, взрывчаткой и боеприпасами. Как бы несварения не случилось с таким-то рационом!

На восьмом уровне пришлось поработать серпом, отправив к Моране на перевоспитание полтора десятка серых из обслуги. Четверых боевиков оставила Безобразову. С задачей парень справился на пять баллов. Без сантиментов, в левый глаз, ни одной пули в молоко. Будто почуяв моё недоумение и интерес, бросил через плечо: