И тут картинка престала прыгать туда-сюда. Я снова стал майором спецназа. На моих глазах кто-то из террористов выглянул в дыру, призывно взмахнул рукой, и через несколько секунд все они исчезли из зала.

Вокруг визжали женщины и кричали мужчины. Я на карачках – по-другому не получалось – подполз к пролому, выглянул. Совсем рядом подо мной простирался закатанный в асфальт кусок земли, а вдалеке скрывались за поворотом наши враги…

– За мной! – Голос не слушался, но, выхаркав из себя комок кирпичной пыли, я смог прохрипеть: – Тут невысоко… Второй этаж…

Только продолжалось это недолго. Несколько секунд, и я снова без всяких хлопков стал руководить группой инсургентов. Мы выскочили на задний двор отеля. На этой непарадной стороне все оказалось проще и неприглядней – несколько грузовиков, бульдозер и горы деревянных поддонов вдоль кирпичной стены. Тупик. Назад хода тоже не было – из пролома на втором этаже уже лезли ребята в камуфляже. Значит, все-таки придется перебираться через стенку.

Уходящими в небо ступенями вдоль нее тянулись стопки старых поддонов. Я прыгнул вперед. Кипа под ногами ворохнулась, зажила своей жизнью, и к страху получить пулю в спину добавился страх сломать себе шею. К моим ощущениям это по большому счету ничего не добавило – стрельба и вопли преследователей и так давили на мозг, но тело, которому не хотелось ни разбиться об асфальтированный двор, ни потяжелеть на десяток свинцовых граммов, решило все само.

Первый прыжок вышел неуклюжим – вперед и вверх на точно такой же штабель.

– За мной. Делай как я!

Я прыгнул на третью стопку. Та зашаталась, словно стебель цветка под порывом ветра. Снизу пошла волна – поддонам не понравилось, что их топчут, – и заставила меня не оглядываясь прыгать вперед и вперед. И еще раз, и еще…

Волна адреналина схлынула только тогда, когда я взлетел на стену. Там пришлось остановиться. С той стороны стены оказалась площадка с железной лестницей, зигзагами уходившей вниз.

Мое воинство послушно следовало за мной, только у самого начала этой необычной лестницы остался Зорбич. Пристроившись за бульдозерным щитом, он безостановочно бил в сторону узкого проулка, из которого вот-вот должны были показаться преследователи. Я вставил в подствольник гранату.

– Зорбич! Отходи! Прикрываю!

Нам удалось оторваться от преследования и на этот раз. Без потерь и приключений мы добрались до очередной явки.

…Площадка для нашего очередного геройства назвалась «Кайзерклацкая психбольница», а чтобы быть точным – отделение буйнопомешаных Кайзерклацкой психиатрической лечебницы. Там следующим утром мы узнали, что Президент Ригондо покинул столицу.

Время тянулось, как стократно пережеванная жевательная резинка. Я не знаю, как программистам удалось передать эту ауру неспешно идущего времени, но, по моим ощущениям, прошло никак не меньше трех дней. Нам пришлось ждать информации, где тот объявится. Три дня мы смотрели, как санитары то гоняют психов, то вместе с ними бродят по госпитальному саду, три дня разбирали, чистили, собирали оружие под крики безумцев и трескотню радиоприемника. Все радиостанции очевидно врали, что, прервав свою поездку по стране, Президент отправился на отдых на модный морской курорт. Не верили прессе не только мы. Общество располагало собственной информационной сетью, и оно бросило свои лучшие силы на то, чтобы поставить президента под плотное наблюдение, что дало свои плоды…

Я не знаю, сколько вариантов было отброшено, но в конце концов нам сообщили, где можно повстречаться с нашей целью. Это оказался один ничем не примечательный город на севере страны.

На четвертый день из лечебницы выехала санитарная машина. Облаченные в белые халаты, в ней сидели мы с Пуго. Врач и санитар. Все остальные, вместе с комплектом смирительных рубашек, разместились в закрытом кузове. Добравшись до железнодорожной станции, группа пересела в поезд и к концу дня без приключений добралась до Сан-Тефаля.

На окраине города нас ждал небольшой двухэтажный домик. К моменту нашего появления в городе подполье уже располагало сведениями, что Президент планирует посетить городской зоосад, и руководство Общества дало добро на новую попытку. Когда группа собралась в большой комнате, я принялся раздавать указания:

– Расклад будет такой. В саду работают двое. Я и Берр. Берр привстал и кивнул, показывая, что внимательно слушает.

– Группа прикрытия – Зебб, Зорбич и Гекча. На время моего отсутствия старшим по группе назначаю Пуго.

На пару секунд я замолчал, ожидая соображений команды, но голоса никто не подал. Тогда я положил на стол план зоосада.

– План покушения настолько примитивен, что имеет все шансы на удачу. Даже странно, что никто не реализовал его раньше.

Лампа опустилась ниже. Круг света теперь лежал только на плане, высвечивая прямоугольники клеток с названиями животных.

– Я забираюсь в одну из клеток и жду, когда сеньор Президент нанесет мне визит. Сверху меня подстраховывает Берр. Ну и… Дальше все обычным порядком. Ясно? Пока шум, стрельба и паника, мы перебирается через стену и скрываемся.

– А нас там не заметят? – нейтрально поинтересовался Берр, наклоняясь, чтобы посмотреть, на какую клеточку указывает мой палец. – А то кто-нибудь глазастый найдет меня среди крокодилов…

– Нас ждет компания орангутанов.

– Подходяще, – еще не все понимая, отозвался Берр. – Крокодилом притворяться было бы сложнее.

Он не стал расспрашивать, каким образом обезьяны в клетке признают его за своего, понимал, видимо, что этот вопрос уже решен и у Общества имеется свой человек и в зоосаде, чтобы обеспечить если не дружелюбие, то хотя бы лояльность наших далеких предков.

Берр, глядя на план, пальцем потыкал туда, где кто-то написал «выход»:

– Всего двое ворот… Перекроют ведь…

Пуго, гордый от свалившейся ответственности, ехидно спросил:

– Ты же ведь не рассчитывал, что тебя будут ждать с незабудками?

– На цветы не рассчитываю. Лучше б уж какую-нибудь щелочку оставили, – очень серьезно ответил Берр.

Я не дал разгореться дискуссии:

– Ворота для нас – излишняя роскошь. – Я показал на плане: – Вот стена обезьянника. За ней нас будет ждать группа прикрытия на армейском грузовике. Раз уж войдем туда без билета, то и уходить надо не по правилам. Зато быстро. Нам только и придется перебраться через забор.

– Какая машина? – деловито поинтересовался Берр.

– Другой там не будет.

* * *

…В три часа ночи конспиративную квартиру покинули я, Берр и Гекча. Каждый тащил на плечах мешок.

– Как Президента убивать будем – понимаю. Как отходить – тоже. Но как вас эти мартышки к себе пустят – не соображу… – сказал Гекча.

– Всему свой срок.

Я перебросил мешок на другое плечо. Правильно немцы говорят: «Что знают двое – знает и свинья». Не то чтобы я товарищу не доверял, но точно знаю, что Бог бережет только береженого… Ничего с ним не случится. Поймет в конце концов, что не из вредности молчу.