Мысли Эвиты опять вернулись к Данилу. Его пресмыкание перед Марой очень расстраивало. Эва не понимала, чем его так держала девица, которую он даже не любил. Эта дама, хоть и не адепт Тьмы, точно как-то связана с царством Мелек Тауса.

«Возможно, именно поэтому Даня так прогибается, она наверняка использует Темные силы, чтобы удержать его! Интересно, а Вальтер знает? Если спросить, расскажет ли?»

— Налей мне чая! — Сенька бодро запрыгнул на водительское место, вырывая Эвиту из раздумий.

— И мне, пожалуйста, — Оля устроилась на заднем сидении.

Эвита, улыбнувшись, достала из пакета чистые стаканчики.

— Так, через час уже стемнеет, — Арсений аккуратно взял горячий чай, — предлагаю активно доработать оставшееся время и возвращаться. У нас до сих пор елка не наряжена, — он кивнул Эве, — а завтра уже праздник. Оль, поможешь нарядить?

— Конечно, — девушка расплылась в счастливой улыбке.

***

Это был чудесный вечер! По дороге домой Арсений остановился у елочного базара и выбрал самую большую и пышную елку. Они с трудом и смехом запихнули ее в машину и оставшуюся дорогу наслаждались ароматом свежей хвои.

Сенька был само очарование и окружил девочек такой заботой и вниманием, что они, забыв о проблемах, погрузились в радостную атмосферу предстоящего праздника.

Двухметровая елка расположилась в гостиной у окна и потихоньку украшалась гирляндами, фонариками, шарами и прочей новогодней мишурой, извлекаемой из трех пластиковых коробок.

Эвита с восхищением рассматривала каждую попадающую ей в руки игрушку, которую потом старательно пристраивала на колючую ветку. Друзья неспешно обсуждали погоду, новогодние наряды, завтрашние угощения, которые хотелось бы видеть на столе.

Общество Ольги и Арсения напомнило Ангелу об уютных теплых вечерах с Трисой и Хеймом. Эва гордилась своей первой работой. Оказывается, дарить людям счастье — очень приятно! И главное, хочется повторить это еще!

— А ты придумала, что загадаешь под бой курантов? — спросила Оля, вешая очередное украшение на мохнатую ветку.

— Нет еще, — Эвита пожала плечами. У нее накопилось слишком много желаний, одни были невыполнимы вообще, остальные противоречили друг другу. Ей хотелось вернуться в свой мир, в тот момент, когда она еще не наделала глупостей, и в то же время Ангел не желала покидать Данила.

— Обязательно загадай самое сокровенное, — улыбнулась Ольга, — мое почти сбылось, осталось совсем чуть-чуть, — она с нежностью посмотрела на Арсения, копошащегося в коробках из-под елочных игрушек, и на щеках девушки заиграл легкий румянец.

— Чудеса случаются, — кивнула Эвита.

— Знаешь, меня еще пару недель назад друзья пригласили отмечать праздник в кафешке в Бутово, — девушка аккуратно пристроила блестящую звездочку и хихикнула, взяв ярко-синий шар: — Я сначала согласилась, а потом пришлось отказаться. Сенька меня в день пожара как будто в первый раз увидел и сказал, что Новый год обязательно хочет встречать вместе. Не было бы счастья, да несчастье помогло, — уже без смеха добавила она. — Я предложила ему с нами в кафешку пойти, но Сенька отказался. Говорит, что тебе не место в таком заведении.

— Да, он очень поддерживает меня после аварии, — Эвита напряглась, понимая, что объяснить Ольге свою связь с Арсением весьма проблематично. Вроде бы девушка прямо никогда не спрашивала, но в сложившихся обстоятельствах ее это, естественно, интересовало, и она всячески намекала. — Лера с Денисом махнули в Таиланд, а мне длительные перелеты сейчас противопоказаны. Арсений как ответственный человек обещал сестре позаботиться о гостье, пока Лера не вернется, — Эва посмотрела на Олю в надежде, что привела более-менее нормальные аргументы.

— Ясно, — просто кивнула Ольга.

Эвита понимала, что у девушки еще масса вопросов из серии: «А с какого перепугу ты живешь у Картаевых?» — но пока что задать их вслух она не решалась.

Вечер подошел к концу, поселив в душе Эвиты сладкое предвкушение завтрашнего праздника. Люди верят в чудеса в Новогоднюю ночь, может, все-таки и ее мечта сбудется, ведь она сейчас Ангел только наполовину. Устраиваясь в кровати, Эва решила, что нужно четко определиться с главным желанием. Ах, если бы можно было поговорить с Трисой и Хеймом, узнать, как Велес! Сейчас это предел мечтаний Эвиты, но теперь не поможет даже новогоднее чудо.

Пиликнул телефон. Эва прочла сообщение от Данила, который желал ей спокойной ночи. Его мимолетные SMS-ки уже стали нормой их общения. Наверное, пока Мара отвлекалась, он успевал набрать пару приятных слов Эве, но на большее не решался.

Ангел улыбнулась, посмотрев на фотографию отправителя.

— И тебе спокойной ночи, — прошептала она экрану, но в ответ отправила только смайлик с улыбкой.

***

В гостиной громко работал телевизор, вещая предновогодний концерт звезд российской эстрады. Эвита и Оля, весело обсуждая наряды теледив, резали салаты. Ольга умилялась неумению Эвы готовить и с удовольствием подсказывала. Предложение Сеньки запастись едой из кулинарии или ресторана Оля сразу же отвергла — как можно в такой праздник есть покупное оливье? Может, еще пластиковые мандарины положить на стол? После ее эмоциональных возмущений Арсений как приличный семьянин затоварился по списку и предоставил девушкам возможность все приготовить самим.

Получив от Оли выговор по поводу плохо закрепленной на окне светящейся гирлянды, Сеня пошел поправлять огоньки. В последние дни Ольга осмелела и позволяла себе не только хвалить парня. Арсению это даже нравилось, он чувствовал, что рядом с ним нежная ласковая девушка, в которой кроется стальной стержень.

Плотнее закрепляя зеленый провод, Сенька периодически нервно поглядывал на телефон. Отец обещал сегодня встретиться с ним, но так и не позвонил, хотя уже был седьмой час.

Арсений переживал, он очень хотел сделать новогодний сюрприз для Оли, взяв у отца приличную сумму на восстановление приюта. Старший Картаев согласился дать денег, но не просто так. Условия сделки, а именно так это назвал Сергей, они собирались обсудить сегодня.

Закончив крепить огоньки, Сеня, стоя на подоконнике, махнул челкой и в очередной раз глянул на телефон. Парень чуть пошатнулся и, неудачно поставив ногу на