Перепуганные девушки, побросав ножи, подскочили к упавшему и, сев на колени, принялись осматривать его конечности.

— Кажется, я в раю, — захохотал Арсений, глядя на взволнованных подруг.

— Дурак! — Эвита в сердцах шлепнула его по бедру и резко поднялась на ноги, оставляя на попечение Ольги.

— Однако у вас весело, — раздался из прихожей голос Сергея Картаева, — и так по-новогоднему пахнет мандаринами и оливье, — он вешал куртку с меховой опушкой и с улыбкой смотрел на происходящее.

Троица замерла от неожиданности.

— Папа, я же просил встретиться вне дома, — Арсений высвободился из объятий Ольги и поднялся на ноги.

— Я что, уже и домой не могу прийти? — удивился старший Картаев и прошел в гостиную, мило улыбнулся Эвите и с интересом посмотрел на маленькую Олю, тут же отметив, что ее черное платьице слишком простенькое. На фоне Эвы эта девчушка смотрелась неоперившемся птенцом рядом с прекрасным лебедем.

— Это Ольга… — Арсений запнулся и побагровел. Он спиной чувствовал Олин взгляд. Девушка, затаив дыхание, (ждала, как) Сеня ее представит отцу, но молодой человек заколебался и добавить к имени больше ничего не смог.

— А-а-а, — протянул Сергей, — очень приятно, — он устроился на диване. — Эва, детка, угости кофе.

Эвита нервно улыбнулась и направилась к кофемашине, пока поникшая Оля собирала оборванную во время падения гирлянду. Арсений хмурился и старательно не смотрел на девушку. Не просто так он не хотел встречаться дома, но отец, как обычно, сделал то, что удобно ему.

— Может, пройдем в кабинет? — предложил парень родителю.

— Можно, — Сергей потянулся и зевнул, — только кофе выпью. Вымотался за сегодня, последний день года, надо решить кучу проблем, которые не хочется тащить в следующий.

Арсений сжал зубы и понимающе кивнул.

— Лерка звонила, они там с Денисом в Индийском океане нежатся, — старший Картаев принял из рук Эвы белую чашку и постучал по дивану рядом с собой, приглашая присесть.

Ангел испуганно глянула на Сеньку и аккуратно пристроилась на краешек.

— Почему вы никуда не поехали? — Сергей сделал глоток. — Давайте организую вам новогодний подарок, куплю путевку на Мальдивы, — хохотнул он. — Сень, там такую красоту у тебя точно никто не уведет, даже если она в купальнике будет. Тишь и благодать, — старший Картаев окинул оценивающим взглядом фигуру Эвы в узком золотистом платье на тонких бретельках. — Никаких денег не жалко…

— Ты допил кофе? — сквозь зубы проговорил Сенька, все еще боясь посмотреть на Олю, которая так и замерла с гирляндой в руках.

Как только за мужчинами закрылась дверь кабинета, Эвита подскочила с дивана и бросилась к Оле, которая вернулась на кухню и, старательно сдерживая слезы, принялась кромсать лук для оливье.

— Это совсем не то, что ты подумала, — Эва присела рядом, но Ольга даже не подняла головы.

— Я ничего не подумала, — надломленным голосом ответила она, продолжая стучать ножом по деревянной доске. — Хотя нет, подумала, — Оля отложила ножик и встала, направившись в прихожую. — Это не мой уровень и не мое место. Я слишком наивная, нарисовала себе воздушных замков… — в Бутово ребята будут мне рады, — улыбнулась она сквозь слезы.

— Нет-нет, подожди Сеньку, — Эвита побежала за ней. — Он все объяснит, ты ошибаешься! — Ангел схватила Олю за руку.

— Да что тут объяснять, — девушка вставила ноги в черные сапожки.

Эвита бросилась к кабинету и, стукнув один раз, резко отворила дверь.

— Извините, — взволнованно проговорила она, — Сень, Оля уходит!

— Как уходит?! — всполошился парень и выбежал в прихожую, где Оля уже надевала шапку. — Ты куда?

— В Бутово! — она выдавила болезненную улыбку и открыла замок. — Проводишь?

— Нет! Что за ерунда? — Арсений замотал головой и хотел обнять Олю, но она ловко увернулась и выскользнула на лестничную площадку.

— С Новым годом вас! — крикнула она сквозь слезы и, проскочив мимо лифта, устремилась к ступенькам.

— Чего ты стоишь?! — Эвита пихнула Арсения в спину. — Обувайся и догоняй! — она набросила ему на плечи куртку, пока парень натягивал кроссовки.

Проводив взглядом убегающего по лестнице Сеньку, разволновавшаяся Эвита закрыла дверь.

— Что-то я не понимаю, что за цирк у вас тут происходит? — вышел из кабинета старший Картаев.

Эва остановилась как вкопанная, растерянно посмотрев на Сенькиного отца. И что теперь делать?

Он подошел к Эвите и заглянул в янтарные глаза.

— Сколько тебе нужно денег? — вкрадчиво спросил мужчина. — Сенька ведь для тебя просил такую кругленькую сумму?

Эвита сглотнула и помотала головой.

— Не стесняйся, мы ведь можем обойтись и без посредников, — старший Картаев обнял Эву за талию и прижал к пивному животику.

— Вы ошибаетесь, — Ангел попыталась отстраниться, но Сергей не отпустил.

— Я редко ошибаюсь, — осклабился он.

В кармане джинсов загудел мобильный. Недовольно отпустив Эвиту, старший Картаев достал телефон и посмотрел на экран, размышляя, отвечать или нет. Криво ухмыльнувшись, все же поднял трубку. Мужчина несколько секунд хмурился, раздосадованно поджимая губы, и нетерпеливо перекатывался с пятки на носок

— Еду, — буркнул он и, одарив Эвиту сальной улыбкой, пошел одеваться.

Побледневшая Эва с закушенной губой наблюдала за его действиями с безопасного расстояния.

— В общем, подумай над моим предложением, и с наступающим! — Сергей махнул рукой и закрыл за собой дверь.

Эвита закатила глаза и разочарованно выдохнула. Ну что за мужик?! Ни перед чем не остановится, даже через сына готов перешагнуть!

Ангел вернулась на кухню и поняла, что без Оли не знает, что готовить дальше. Ерунда! Лишь бы они с Сенькой разобрались. Девушка решила пока разложить по тарелкам уже нарезанные