— С Новым годом! — промямлила девушка.

— Открой подарок, надеюсь, тебе понравится, — Вальтер сделал несколько глотков и наполнил свою тарелку едой.

Эвита достала из пакетика голубой бархатный футляр и извлекла из него витиеватый золотой браслет с тремя подвесками: сердечко, стрела и амур. С удивлением посмотрела на жующего Вальтера.

— Я угадал? — ласково улыбнулся он.

Эвита молча кивнула, не в силах что-то сказать. Откуда он столько знает о ней? По спине Ангела пробежал холодный ручеек.

— Давай помогу надеть, — Вальтер взял браслет и аккуратно застегнул на покрывшемся мурашками запястье.

— Почему ты не с ребятами? — наконец-то выдавила из себя Эвита.

— Пожалуйста, Эва, я очень рад, что тебе понравился мой подарок, — с невозмутимым видом проговорил он.

Ну вот опять! Опять она оказалась в дурацком положении. Почему при Вальтере она забывает о приличиях?! Он ведет себя, как настоящий джентльмен, а она — как дочь кухарки. Он не делает ничего, чтобы испугать ее, наоборот, всегда учтив… Да что за чушь?! Он спас ее от адептов Тьмы, а она ему толком спасибо ни разу не сказала!

— Будешь оливье? — Эвита придвинула к нему салатницу. — Говорят, это самый новогодний салат.

«Какой, блин, салат, что я несу?! Ну точно дочь кухарки!» — щеки Эвиты покрыл заметный румянец.

Вальтер молча, еле сдерживая смех, положил несколько ложек оливье. Ему нравилось наблюдать за растерянностью этого несмышленого Ангела. Он раньше встречал только Боевых обитателей Облачного мира, и они никогда не были дружелюбны, а тем более растеряны в его присутствии.

Буквально вчера ему наконец-то донесли кое-какую информацию об Эвите ван де Вёр, но Вальтер так и не понял, зачем недипломированный Ангел Любви спустился на Землю. Что это — дурь, блажь или все-таки важное задание от Правления империи Света? Если последнее, то эта девушка, должно быть, исключительно умна, и на нее возлагают большие надежды. А как искусно она притворяется глупышкой! Для Вальтера, конечно, предпочтительней первый вариант, но в любом случае он попытается ее обаять и склонить на темную сторону. Эвита явно его боится, но это пока. Ему еще ни одна особа противоположного пола не отказала, так что дело времени.

Адепт Тьмы хищно улыбнулся, представляя, как объятая пламенем Земля наполняется человеческой болью, и истерзанные ненавистью люди с удовольствием меняют у Мелек Тауса свои души на материальные блага — это ли не мечта для Темного царства!

— За тебя, мой Ангел! — с горящими глазами Вальтер коснулся бокала Эвиты.

Конечно, одной Эвы маловато для столь глобальных изменений, но ее переход станет важным шагом к осуществлению долгожданной цели, а что может быть проще, чем убедить Ангела Любви в том, что все это происходит как раз по любви?

Захмелевшая Эвита покорно сделала очередной глоток. Под действием шампанского Вальтер не казался уже таким опасным, да и вообще, как может быть опасным тот, кто спас тебя от своих же? Эва негромко икнула и стыдливо приложила ладонь ко рту.

— Прости! — щеки залил очередной румянец.

Вальтер еле заметно поднял уголок рта и прищурил левый глаз. Пожалуй, сейчас самое время действовать.

— Как тебе на Земле? — начал он издалека убаюкивать своим голосом.

— Нормально, но хочется домой, — тяжело вздохнула Эвита.

— Крылья отрастут и вернешься, — мягко заверил он, — главное — выполнить задание, а там все наладится, — Вальт погладил по руке поникшую девушку.

Мысли в голове Эвы путались, и она расслабилась, понимая, что перед Вальтером не нужно притворяться, он и так уже все о ней знает.

— Спасибо, я наелся, — Вальт отодвинул тарелку, — может, на диван, концерт посмотрим? — он встал и подал руку Эвите.

Она послушно последовала за ним, пропустив момент, когда гость прихватил с собой бокалы и бутылку.

Устроивший в полумраке перед негромко работающим телевизором, Вальтер вручил девушке наполненный фужер.

— Я понимаю, что это не мое дело, но чем тебе так приглянулся Данил? — он придвинулся к Ангелу так близко, что уже касался своим плечом ее плеча.

Исходившее от Вальтера тепло убаюкивало Эвиту. Она посмотрела затуманенным взором в черные бездонные глаза, и ей так захотелось утонуть в них, спрятаться от всех проблем за широкой мужской спиной и забыться.

— Дани-и-ил… — как будто не понимая, о ком речь, протянула Эва. — Марьяна ему не пара, — пробубнила она, наконец вынырнув из черной пучины, и сделала очередной глоток, чтобы заглушить засвербевшее чувство беспомощности, возникшее при упоминании объекта.

— А кто пара? — улыбнулся Вальт и нежно взял ее за руку.

— Пока не знаю, — Эва пожала плечами. Ей было так спокойно в компании Вальтера, что даже становилось страшно. Это неправильно! Но сегодня же волшебная ночь, может, это и есть новогоднее чудо: Ангел Света и адепт Тьмы вместе!.. Возможно ли такое?

Вальтер аккуратно пристроил голову Эвиты себе на плечо и нежно погладил уложенные локонами золотистые волосы.

— Ты такая сказочная, — прошептал он, укутывая в кокон своего голоса, — никогда не думал, что подружусь с Ангелом.

Эвита улыбнулась. Как же хорошо! Может, ее место рядом с Вальтером? Нет, это его магия! Эва резко подняла голову, чтобы скинуть с себя наваждение.

Нахмурившись, девушка посмотрела на Вальта, но не увидела пламени в глазах. Значит, он не использовал силу, и виновата ее предательская сущность, ощутившая покой в объятиях адепта Тьмы.

Видя смятение Эвиты, Вальтер аккуратно коснулся бархатистой щеки и провел указательным пальцем от скулы до приоткрытого рта. Эва замерла, а взгляд невольно остановился на мужских четко очерченных губах. Понимая, что произойдет дальше, она не стала уклоняться, а прикрыла глаза и заставила биться остановившееся в предвкушении сердце.

Через секунду Ангел ощутила приятное тепло на губах и безропотно открылась Вальтеру, трепетно отвечая на мягкий и нежный поцелуй, наполняющий ее тело непривычной негой. Ей хотелось раствориться в мужчине, которого она так боялась. Рука Эвиты скользнула