Мужичок из родственников невесты напился, буянил и задирался к другому, вспоминая давние обиды. Чуть до драки дело не дошло. Попытки окружающих его успокоить подвыпивший мужчина игнорировал. Но стоило вмешаться старейшине, рыкнуть и отправить зачинщика проспаться, как тот, опустив голову, покорно поплёлся в дом.

Мы ехали на белой «Ниве» Баграма в Москву, водитель сыпал анекдотами и весёлыми историями, я автоматически отвечал ему, а сам анализировал произошедший разговор.

Дедушка, конечно, оказался ушлым. Но для человека, долгие годы торгующего на базаре и пригоняющего фуры из Армении и Абхазии, это нормально. Странно было бы, если бы он оказался другим.

Предостережение Левона о друзьях и врагах я тоже воспринял нормально. Дед просто переживал за своего внука. Первое впечатление я произвел хорошее, но наколки и уголовное прошлое заставили патриарха отнестись ко мне с некоторой осторожностью.

Судя по увиденному и услышанному, дед Левон и другие родственники Ашота искренне благодарны за поддержку парня в тюрьме и относятся ко мне хорошо. Каких-то проблем и подлянок от них ожидать не стоит. Но только до тех пор, пока я буду играть с ними честно. И не подставлю парня. А я этого делать не собираюсь. И вообще, самая выгодная стратегия – вести дела прозрачно и без камня за пазухой. Потому что репутация завоёвывается годами и стоит дорого, а потерять её можно из-за одного подлого поступка. Разумеется, это правило верно для нормальных коммерсантов, работающих на перспективу. Ушлые политики, вороватые чиновники и бизнесмены «от власти» живут по другим законам.

Машина заезжает во двор моего дома, и Баграм поворачивается ко мне.

–Приехали,– улыбается он.

–Спасибо, что подвёз, Баграм.

–Э-э-э, как я мог тебя не подвезти, дорогой,– отмахивается он,– друзья Ашота – мои друзья.

–Пока.

Протягиваю ему руку, но Баграм притягивает меня к себе, обнимает и дружески похлопывает здоровенной лапой по спине.

–До встречи, дорогой.

Через несколько секунд я уже стою во дворе, а «Нива», взревев, уносится прочь.

–Мишка,– со скамейки недалеко от спортивной площадки отделяется знакомая тёмная фигура.

–Санёк, ты чего тут сидишь ночью?– удивился я. Сашка быстрым шагом приближается.

Автоматически отмечаю, что парень не на шутку взволнован, нервно мнёт в руках кепку.

–Миха, тебя Лысый, Самоха и Игнат весь день искали. Меня расспрашивали, домой к тебе забегали пару раз. Они очень недовольны. Предъявы уже выкатывают, что ты где-то ныкаешься, Игната не подогрел. Серьёзно намерены с тобою жёстко побазарить. Могут перо в бочину воткнуть на эмоциях. Что делать будем?

–Что делать? Да ничего особенного. Ищут, хрен с ними, встречусь. Ты со мной?– уточняю у Сани.

–Конечно. Иначе чего бы я тут сидел, тебя ждал?!– возмущается парень.

–Значит, тогда делаем так. Кто из них ближе всех живет?

–Игнат, конечно. В этом доме, через пару подъездов. Ну ты даешь. Что, и это забыл?– потрясённо смотрит на меня гопник.

–Рассказывал же, у меня посттравматическая амнезия,– раздраженно напомнил я.– Вот и подзабыл многое.

–Просто Игнат…– растерянно начал отвечать гопник, замолк и снова продолжил: – Вы с ним корефанами были с малых лет. Всегда вместе. Ты к нему каждый день бегал. Или он к тебе. А тут забыл, странно всё это.

–А давай я тебе по кумполу стукну, а потом издеваться буду, когда меня в больнице не узнаешь,– разозлился я.

–Так в тебя же перо всадили, а не по башке дали,– подозрительно прищурился Саня.

–А при падении я головой стукнуться не мог?– осаживаю слишком «умного» товарища.

–Мог,– растерянно отвечает гопник.– Извини, Елизар, не подумал об этом.

–А надо было подумать,– злобно ворчу я, но при виде виноватого лица друга смягчаюсь.

–Ладно, не бери в голову. На самом деле спасибо тебе огромное, что напоминаешь, выручаешь меня постоянно. И сейчас дождался, всё рассказал. Серьёзно, Санёк, не знаю, что бы без тебя делал.

Лицо парня светлеет.

–Так что мы делать будем? Ты начал рассказывать, но не договорил.

–Да,– спохватился я,– делаем следующее: утром часикам к десяти подкатывай ко мне. Пойдём к Игнату в гости. Он один живёт?

–С родоками и младшей сестрой,– с готовностью отвечает Саша.

–Они как, нормальные?

–Обычные,– отмахивается парень.– Батя – работяга простой. Не дурак за воротник заложить. Мать уборщицей в школе работает.

–Скандалить будут, если мы к Игнату зайдём?

–Нет. Тебя с малых лет знают. Относятся так себе, но проблем быть не должно.

–Вот и отлично. Тогда завтра идём к нему в гости и вызываем на улицу, чтобы перебазарить.

–А если Игната дома не будет?– интересуется Саша.– Тогда что?

–Идём к следующему. Кто там ближе живет?– ухмыляюсь я.

–Лысый.

–К нему и пойдём. Не будет Лысого, значит, Самоху навестим. Просто эту проблему надо срочно решать. И чем раньше, тем лучше. Самому их найти, чтобы они меня бухими по подворотням не караулили. Согласен?

–Да,– кивает парень.– Завтра в десять я у тебя.

–Отлично,– протягиваю руку.– Тогда до встречи.

–До встречи.

Крепко стиснув мою пятерню, Саня разворачивается и растворяется в ночной мгле.

Дома уже все спали. Я тихо просочился в коридор, закрыл заскрипевшую дверь, клацнув замком, и пошёл в свою комнату. Быстро разделся и упал на кровать. Спать абсолютно не хотелось, несмотря на позднее время. Мозг активно работал, осмысливая и анализируя полученную информацию.

Дед Левон готов дать нам денег на первую поездку в Одессу, поможет с транспортом и реализацией. Это отлично. Но быть полностью зависимым от родни Ашота я не хотел. По многим причинам.

Во-первых, всякое может произойти впоследствии. Например, случится что-то в процессе поездки, ограбят или какая-то другая неприятность произойдет, буду должен, и придётся отрабатывать.

Во-вторых, зависимый человек во многих случаях переходит в подчинённое положение. Деньги, транспорт даёт Левон. И он же подгоняет человечка для дальнейшей безопасной реализации товара. А потом может возникнуть вопрос: «Мы же всё за тебя сделали, бабки дали, всю схему построили, давай так: 80 процентов нам, а тебе – 20, это справедливо». И даже если ничего не скажут, то при любых проблемах во взаимоотношениях могут это предъявить. Нет, «такой хоккей нам не нужен».

Необходимо срочно найти способ самому раздобыть деньги. Ограбить универмаг? Это даже не смешно. Не мой метод. Я сторонюсь откровенного криминала. Мне ближе Остап Ибрагимович Бендер, знавший «400 сравнительно честных способов отъёма денег».