– Предположим, где-то в недрах структур государственной безопасности существует хорошо законспирированное подразделение по борьбе с коррупцией... – На последнем слове Покатилов немного вздрогнул, что не осталось не замеченным спикером. – И предположим, что Скопцов – один из боевиков этого подразделения. Тогда все странности, замеченные Славой, становятся объяснимы.

– И как же они объясняются?

– Старыгин – резидент этого подразделения здесь, в Красногорске. Отставка или выход в резерв – всего лишь "крыша". Скопцов, получая информацию от Сумина, немедленно докладывает о ней резиденту – своему непосредственному начальнику. Прежде чем дать делу ход, он решает самостоятельно провести проверку... Как ты считаешь, это похоже на правду?..

– Ну, не знаю... А не слишком ли все закручено? – Вообще-то какое-то рациональное зерно в рассуждениях спикера и Зуба было – этого Покатилов не мог не признать.

– У нас тоже пока нет твердой уверенности... Но мы обязаны считаться с фактами. И не исключено, что уже через пару часов или дней – тут уж как повезет – за всеми нами начнет охоту некий отморозок, имеющий специальные полномочия... И специальную подготовку...

– Короче! – опять вмешался Зуб. – Нам надо точно пробить, есть такая структура в ФСБ или нет! Ты, Петрович, сможешь это сделать?

– Конечно, нет! – Покатилов даже в кресле подпрыгнул. – Это невозможно! Те ребята свои секреты хранят изо всех сил! И если я попробую влезть в их кухню!.. Да они меня живьем сожрут!

– И что мы будем делать в такой ситуации?.. – спросил спикер, поочередно глядя в глаза своих собеседников.

– Ну, я не знаю... – Покатилов на мгновение задумался. – По крайней мере, Ковалевича надо заставить замолчать. Это однозначно.

– А что с гэбэшниками делать будем? – снова влез Зуб. – Со Старыгиным и этим... Скопцовым?..

– Ну, подождем, посмотрим... – неуверенно предложил Покатилов. – Может, они и не "конторские" вовсе...

– Меня это не устраивает, – жестко бросил Мезенцев. – Мною слишком многое поставлено на карту, чтобы я мог позволить себе зависеть от каких-то случайностей. С ними тоже придется решить вопрос... Крайне радикальным способом.

Говоря это, спикер внимательно смотрел на Зуба. Тот, поняв намек, протестующим жестом поднял руку:

– Не-ет! С Конторой я не игрок! Это не менты! За своих они будут копать год, два, но все равно разберутся! Я знаю, слыхал о таких делах!..

– Может быть, имеет смысл привлечь специалиста со стороны? – самым невинным тоном сказал спикер. – Если среди твоих гоблинов такого человека нет...

– Как это нет?! – вскинулся Зуб. – Есть у меня один кадр... Незасвеченный... Берегу на крайний, совсем уже крайний случай. Крутой и конкретный спец! Ничем со мной не связан...

– Будем считать, что этот крайний случай наступил. – Мезенцев легонечко хлопнул ладонью по столу. – Заряжай, Слава, своего спеца. Ты, Сергей, отыщешь домашний адрес Старыгина.

– Как я его отыщу? – дернулся Покатилов. Связываться с ФСБ уж никак не входило в его планы. Лучше обойтись без этого.

– Как хочешь! – Теперь Мезенцев говорил с холодными и даже немного презрительными интонациями. – Это твои проблемы... Но адрес нужен не позднее завтрашнего утра.

– А лучше – сегодня вечером... – поддакнул Зуб. Глядя в немигающие черные глаза спикера, полковник не осмелился возразить. Больше того! Он уже не помышлял и о том, чтобы еще раз обратиться к Мезенцеву на "ты". Тот ясно показал, кто здесь хозяин.

– Хорошо... – понурившись, согласился Покатилов.

– Ну, вот вроде и все... – Спикер выглядел полностью удовлетворенным. – Теперь...

Дверь кабинета тихонечко приоткрылась, заставив его примолкнуть на середине фразы.

– Андрей Валерьевич... – За дверью была секретарша Лера. – Там вам звонят...

– Ну и что?.. – Мезенцев не для того платил своим людям, чтобы они беспокоили его по всяким пустякам.

– Просто очень странный звонок... Мужчина говорит, что он знает о каком-то складе...

Лицо спикера за какую-то долю секунды стало бледным, как чистый лист бумаги. Покатилов и Зуб переглянулись...

– И вроде как поговорить с ним – в ваших же интересах. А на прием он приходить не хочет...

– Соедини! – Сейчас голос обаятельного политика напоминал карканье вороны. – Сейчас же соедини!

Лера послушно выпорхнула в приемную, плотно прикрыв за собой дверь. Мезенцев же снял трубку телефона:

– Я слушаю...

– Андрей Валерьевич?.. – Судя по всему, говоривший был довольно молодым мужчиной. И говорил он откуда-то с улицы – фоном служили шумы автомобильных двигателей и голоса прохожих.

– Да, это я... – сказал спикер. И Покатилов, и Зуб пододвинулись ближе к его столу, стараясь уловить суть разговора.

– Вы меня не знаете... – начал невидимый собеседник, но Мезенцев его перебил:

– Давай ближе к делу! Что ты мне хотел сказать?

– Можно и ближе! – легко и даже как-то весело согласился собеседник. – Я знаю, что и как произошло на складе...

– На каком складе?.. – попытался изобразить удивление Андрей Валерьевич. Правда, без особого успеха...

– На складе фирмы "Интеграл"! Там были вы и...

– Все, я понял! – перебил его спикер. Если им "на хвост" "подсели" техники из ФСБ, то ни к чему слушать лишние подробности вместе с ними. – Говори по существу!

– Я хочу денег! – Тон собеседника стал совсем уж развязным. – Двести пятьдесят тысяч! Рублей!

– Это за что же?..

– За молчание...

– А плохо тебе не станет?! – вызверился Мезенцев.

– Нет, не станет! – беспечно ответил молодой человек. – Короче, так... Вы там пока думайте, а я позже перезвоню! В ваших же интересах со мной договориться... Ведь я не так уж и много прошу...

– Ты!.. – Мезенцев даже приподнялся в своем кресле. Пальцы его левой руки, свободные от телефонной трубки, скрючились, как будто уже держали невидимого врага за горло... Но тот, кто столь нагло вторгся в упорядоченный личный мир спикера, просто отключился, не желая слушать оскорбления...

– И что этот говорит?.. – Зуб кивнул головой на телефонную трубку, которую спикер все еще держал в руке.

– Денег требует... Мразь! – Мезенцев швырнул трубку на аппарат. – Якобы за молчание!

– А что он может знать?.. – осторожно поинтересовался Покатилов.

– А хер его знает! – продолжал беситься политический деятель. – Но что-то у него есть...

– Может, копий было не две, а три? – выдвинул предположение Зуб.

– Я уже ничего не знаю! – отмахнулся спикер. – И не понимаю, что же происходит...