Татьяна, лежа на газоне, обнимала плачущую Настеньку, гладила ее по голове и тихо шептала сквозь слезы:

– Ну успокойся, милая, успокойся! Все уже в порядке!..

"Живы!" – Скопцов облегченно вздохнул. Последствия от того его толчка могли бы быть самыми непредсказуемыми. Но другого выхода у него не было. Да и сила инерции была слишком велика.

– Может, вы встанете и мы поедем отсюда?.. – Василий склонился над лежащей Татьяной и протянул ей руку. Женщина некоторое время переводила глаза с этой руки на лицо Скопцова, а потом вложила свою узкую ладошку в его окровавленную лапу...

В дверное стекло джипа раздался легкий неуверенный стук, который тем не менее вывел Зуба из ступорного состояния, в котором он пребывал в тот момент.

Подняв голову, "авторитет" увидел стоящего рядом с машиной пацаненка лет одиннадцати-двенадцати с чумазым, но веселым и умненьким личиком.

– Тебе чего надо?.. – кивнул пацану Зуб, не опуская стекло.

– Да попрошайка какой-нибудь! – лениво бросил сидящий рядом с водителем телохранитель Батон. – Их здесь до хера и больше!

Действительно, район для встречи Спец выбрал не самый фешенебельный. Окраина, до предела насыщенная различными производственными предприятиями и общагами при этих предприятиях. Грязь, мусор, помойки... На Зуба все это производило гнетущее впечатление. Сам дитя городской окраины, он все же сумел оттуда выбраться. Благодаря собственной силе и упорству...

Сначала – спорт. Бесконечные тренировки, до седьмого пота, до потемнения в глазах. Бои, которые Славка Зубцов выигрывал потому, что не жалел ни себя, ни противника... А потом – объявленные Горбачевым демократизация, гуманизация и прочие "ции", о которых, наверное, сам генсек имел весьма смутное представление...

Начинал Зуб "бригадиром" "дикой" команды спортсменов. Обкладывали "данью" первых кооператоров. Непонятливых "учили" все теми же способами, которые стали, наверное, единственным достоянием России времен Горбачева – утюг на пузо или паяльник в анус.

Именно тогда он стал Зубом, именно тогда у него появилась первая машина – всего лишь "девятка"... Но как он ею гордился! Потом другие тачки, помощнее... Своя квартира, красавица-жена, скромница, которая быстро разбаловалась при больших деньгах.

Сейчас у него есть все – связи, положение, авторитет, деньги... Все, чего так не хватало в детстве. А вот счастлив ли он?.. Ответа на этот вопрос Зуб не знал.

– ...Да че ты долбишься, козленок?! – вспылил Батон, услышав повторный стук. – Щас вылезу и по шее накостыляю, блин, щенок!

– Рот закрой! – прикрикнул на телохранителя Зуб, одновременно опуская стекло своей дверцы. – Чего хотел, пацан?

– Ты здесь самый главный? – пропищал мальчишка, без страха глядя на обладателей крутой тачки.

– Ну, я... – заинтересованно ответил Зуб.

– А погоняло твое как? – важно спросил пацан, вытирая покрасневший нос рукавом матерчатой куртки.

– Ха! – развеселился Батон. – "Погоняло"! Да я те щас!..

– Я что, не ясно тебе сказал – рот закрой?..

Одернувший "телка" "авторитет" уже начинал понимать, в чем тут дело. Повернувшись к мальцу, переминающемуся возле машины с ноги на ногу, представился:

– Я – Зуб...

– Я – Тимоха! – важно заявил мальчишка и протянул грязную ручонку. – Давай!

– Что давать? – на всякий случай спросил Зуб, уже зная ответ.

– Че привез, то и давай! Меня друган твой послал! Вадим...

– А где он сам?.. – "Вадим" было одно из имен, под которыми Зуб знал Спеца. В принципе, сейчас он не был ему нужен. Но в жизни все могло случиться. И "авторитет" не сомневался в том, что рано или поздно ему придется ликвидировать этого парня. Не по злобе, а потому, что тот слишком много знает...

– Во-он туда пошел!.. – Пацан грязным пальцем указал куда-то себе за спину, где в ранних сумерках угадывались контуры частных гаражей.

Зуб не мог не одобрить место. Гаражный массив представлял собой лабиринт, переплетение узких и широких улочек, переулков и тупичков. Непосвященный человек мог легко в этом месте заблудиться. И кого-то там искать было совершенно бесполезной тратой времени и сил.

– Щас подойдет... – продолжал пацан. – Ну, немного позже... А ты пока давай, что привез! Я ему передам!

– На, Тимоха, держи! – Зуб протянул мальчишке плотный пакет. Тоже одно из обязательных условий их сотрудничества – "авторитет" дает задания только в письменном виде. Причем не печатает на компьютере, а пишет своей рукой. Своего рода страховка Спеца. Если эти бумаги когда-нибудь, пусть даже и несколько лет спустя, попадут в руки не тех людей... Он, Зуб, не даст за свою жизнь и ломаного гроша.

Пацан неспешно отправился в сторону гаражей, а Зуб, еще раз оглядев окрестности и оценив выбор Спеца почти с восхищением, тронул плечо водителя:

– Поехали...

"Вот зараза! – думал "авторитет" о Спеце. – И ведь каждый раз что-то новое придумает! Еще ни разу не повторился!.."

Едва джип Зуба скрылся за углом, Спец быстрым легким шагом пошел за мальчишкой. Вел наблюдение за этой своеобразной "стрелкой" с совсем другого направления...

Разумеется, он не был таким идиотом, чтобы столь явно обозначить реальное направление своего отхода. Да и присмотреть надо было... Вдруг "авторитет" решил, что подошло время свести счеты, и приехал не один, а со своими "быками", которые будут оставлены здесь для облавы. Вот и пришлось мотануть круг. Ну, ему это было не в тягость. Да и собственная жизнь стоит того, чтобы о ней позаботиться.

– Эй, Тимоха!.. – Малец остановился, оглянулся. – Что, привез?

– А то как же! Я все сделал, как ты сказал! – Пацан протянул конверт. – Слушай, Вадим, а ты же в другую сторону уходил?

– Так надо было. – Спец взял конверт, вложил в грязную ладошку "сотку". – Держи вторую половину! Заработал...

– Спасибо, – степенно поблагодарил мальчишка, пряча деньги в карман грязных джинсов. – Если что будет надо – обращайся... Я тут всегда тусуюсь, меня все знают...

– Заметано! – весело откликнулся Спец, укладывая конверт во внутренний карман своей куртки. – Ну, бывай!

Помахав на прощание важному мальчонке рукой, Спец направился – и опять же не по прямой и не к ближайшей! – остановке общественного транспорта. Полученные бумаги он изучит дома, прикинет варианты, изучит объект и его окружение, а уже потом начнет работу.

Выполнив заказ, получит деньги. Не наличными, нет! Через банк, который сохранит тайну вклада! Специально "пробивал" – банк не "бандитский", а "гэбэшный". Но все равно, получать не лично. Сейчас много способов перевести деньги без личного участия со счета на счет, из одного региона в другой...