они зашевелились, чуть расступаясь в стороны, Нейт увидел Марису.

Её держал у себя на коленях четвёртый - безвольную, всю облитую алкоголем. Её студенческая форма и волосы были насквозь мокрыми. Они поили её, пока Мариса не отключилась.

- Босс… - шокировано выдохнул Рой, сообразив, кто к ним нагрянул.

- Держи его, - приказал Нейтан Честеру. А когда тот схватил ублюдка за шкирку, обратился к Рою, поднимая пистолет. - Смотри внимательно.

Шагнув внутрь, он вытянул руку и выстрелил в голову тому, кто стоял рядом с ним, так что кровь брызнула Рою на лицо. Потом, не давая опомниться, застрелил второго. Уши разрывало от грохота, но Нейтан не собрался останавливаться, поэтому направил пистолет на третьего. Тот спихнул девушку на пол и шарахнулся в угол, пытаясь загородиться руками от выстрела.

Понимая, что именно этот трусливый кусок дерьма всё и затеял, Нейтан всадил в него одну… вторую… третью пулю... А потом, тяжело дыша, повернулся к Рою.

Всё видел?

Он оставил ублюдка на десерт и собирался закончить начатое. Но внезапно услышал возню на полу. Это оказался не чудом выживший недобиток. Это была Мариса. Напуганная, он пыталась уползти, но поскальзывалась на выпивке и крови. Внезапно она вздрогнула всем телом, и её стошнило.

Чёрт, сколько же в неё влили?

Забив на Роя, Нейт подошёл к девушке и, приподняв её голову, засунул пальцы ей в рот.

- Вот так, - поощрил он тихо, вызывая спазмы. Прошло не так много времени, чтобы весь алкоголь усвоился.

- При всём уважении, босс, но нам пора валить отсюда, - произнёс Честер, наблюдая за ним. – Соседи наверняка вызвали копов.

Копов? Сюда? Не смеши.

Но всё же Нейтан благоразумно последовал совету. Подхватив Марису на руки, он направился к выходу.

- Я поговорю с тобой завтра, - пообещал он, проходя мимо Роя. Тот молча осел на пол. Его ошалелый взгляд метался по комнате. Выглядел мужик так, будто к завтрашнему дню сам с собой покончит.

Это был бы идеальный исход. Таким образом Нейтан сдержит слово данное брату, и вместе с тем отомстит.

Хотя он уже чувствовал себя вполне удовлетворённым. Теперь на место бездумного бешенства пришло беспокойство. Опустив голову, он оглядел Марису пристальнее. Из-за крови, в которой она испачкалась, он не мог понять, навредили ли ей как-нибудь ещё. Но она мучительно стонала и извивалась от боли.

- Всё в порядке, Пай. Это я, - как можно мягче произнёс Нейт. - Я сейчас отвезу тебя в больницу. Потерпи немного.

Почему-то его забота совсем её не успокоила.

- Ты один из них… - пролепетала она, сопротивляясь его рукам. - Ты такой же… Такой же…

Глава 22

В машине Марисе снова поплохело.

Её тошнило, лихорадило, она бредила и пыталась сбежать. Это всё алкогольное отравление и лёгкая контузия от выстрелов. Пай была напугана, дезориентирована и не хотела терпеть ни одного мужчину рядом с собой. Но она не могла всерьёз злиться на него за то, что он её спас.

В этом Нейтан перед ней не виноват.

- Босс, - окликнул его водитель, чтобы уточнить маршрут.

- Ты их босс… Их босс… - повторила эхом Мариса, расхныкавшись.

Да бл*ть!

Нейт понимал, что это однажды случится. Она бы в любом случае всё узнала - от матери, от однокурсников, от кого угодно в городе. И лучше было предупредить катастрофу и объяснить всё самому, максимально доступно и наглядно.

Прикатить к университету на самой крутой своей тачке, например… А если это не сработает, пойти и убить тех, кому Пай желала смерти. Так даже лучше. Более в его духе. Более по нраву ей самой.

Она ведь обожает, когда он дерётся за неё.

Ничего не изменилось. Ей до сих пор нужна была его сила, его жестокость, его защита. Она всю жизнь искала ручного убийцу и, наконец, сделала правильный выбор в его пользу. А Нейтан не сомневался, что у неё были очень высокие требования к кандидату.

Для начала он не должен быть рэкетиром, который отжал её прежний дом… ростовщиком, который отдал Рою её мать за долги… и сутенёром, чьи люди её только что чуть не изнасиловали.

Это полный п*здец.

Самое жестокое, что Нейт мог сделать с ней после всего пережитого – поставить перед этим фактом. И тогда его сегодняшний героизм обесценится на фоне других его «заслуг».

Нет, так не пойдёт.

- Это просто страшный сон, Пай, - проговорил он тихо, убирая пряди волос с её покрытого холодной испариной лица. - Тебе снится кошмар.

Когда Мариса, наконец, затихла, измученная спазмами и собственным сопротивлением, Нейтан решил:

- Разворачивайся. Поедем в гетто.

- Куда именно? – уточнил водитель, бросив взгляд в зеркало заднего вида, и Нейтан назвал адрес.

Тот дом наркоторговца, который он выдал за свой, когда туда явилась Пай… Кажется, это единственное место, куда Нейт может отвезти её без риска травмировать её психику ещё сильнее. И где он сам мог скрыться от взбешённых его выходкой родственников.

Пусть это будет их личное убежище. Типа тайного места для свидания любовников.

...

Чёрт, что за дыра.

Оказавшись внутри через час, Нейтан понял, что сильно переоценил очарование этого дома. И это при том что вчера тут активно поработала клининговая служба и санэпидемстанция, стерев следы убийства и обработав все поверхности. В воздухе до сих пор витал химический запах. Всю мебель и технику отсюда вывезли. Здесь не было ни дивана, ни кровати, ни черта, куда Нейт мог бы положить Марису.

Ванна.

Оставив Честера и водителя дожидаться дальнейших указаний, он ушёл в ту самую комнату, в которой отмываться от блевотины и крови ему было не впервой.

Осторожно опустив девушку на дно ванны, Нейт выпрямился и застыл в нерешительности.

Раздеть её сейчас? Или потом? Ему в любом случае придётся это сделать. Он обязан позаботиться о ней. Впервые это продиктовано не его эгоистичным желанием, а медицинской необходимостью. В этом не будет ничего сексуального…

Кроме её голого, девственного, сдавшегося на его милость тела.

Нейт не хотел сосредотачивать на этом столько внимания, но не мог.

Голая Мариса - большая сенсация в его жизни.

Обернувшись через плечо, он решил немного повременить с этим.

Зато сам снял худи и, туго свернув, подложил Пай под голову в качестве подушки. После чего настроил воду и вышел, чтобы попросить своих людей привезти ему из пентхауса сменные шмотки, средства гигиены, полотенца, постельное бельё