По мнению Дэна Брауна, большинство богословов согласно с тем, что если у религии и есть враг, то уж, конечно, не роман «Код да Винчи», а скорее человеческая апатия. «Житейские хлопоты так часто отвлекают нас от духовного, что мы забываем ходить в церковь, перестаем думать о Боге и о Вечном, — сказал он. — Однако есть очень сильное лекарство, способное излечить нас от апатии — жаркая, страстная, заинтересованная дискуссия. Я с интересом наблюдаю за ходом различных общественных и религиозных дискуссий. Спор заставляет нас задуматься над тем, во что мы верим и почему мы в это верим. Благодаря столкновению разных точек зрения мы глубже анализируем собственные убеждения. Так что споры в целом идут религии только на пользу».

Вполне естественно, что те организации, которые считают, что в «Коде да Винчи» Браун опорочил их — прямо или косвенно, — по понятным причинам постарались дистанцироваться от книги и осудили утверждение автора о том, что все исторические аспекты повествования якобы соответствуют действительности.

«Опус Деи» — организация, которая изображена в романе, пожалуй, в самом невыгодном свете, сразу же после выхода «Кода да Винчи» поспешила осудить его в Интернете и в печатных изданиях: «Несмотря на коммерческий успех книги и тот факт, что она претендует на статус исторически достоверного произведения, в ней содержатся искажения истинной истории христианства и католической церкви, и она в целом неверно изображает деятельность „Опус Деи“».

Браун откликнулся на это следующим образом: «Каждый раз, когда речь идет о богатой и закрытой организации, будь то Агентство национальной безопасности, „Опус Деи“ или Ватикан, меня всегда начинают обвинять во всех смертных грехах». Однако Браун отнюдь не выкрасил «Опус Деи» одним-единственным мазком черной краски, как бы ни считали его недоброжелатели. «В то же самое время я встречал самых разных людей, которым современная религия представляется недостаточно жесткой, и для них „Опус Деи“ стал единственно возможной альтернативой», — говорит писатель.

Кое-кто полагает, что, поскольку Дэн Браун вызвал серьезное недовольство ряда групп и организаций, ему может понадобиться телохранитель. Сам писатель не разделяет подобных опасений.

«Я постарался показать эти организации самым объективным и правдивым образом и даже в чем-то приукрасил их. Мне думается, с задачей я справился», — признался автор «Кода да Винчи». Он также неоднократно заявлял, что сам верит во все, что написал в «Коде да Винчи», включая и гипотезу о том, что Иисус и Мария Магдалина были супругами. «Я утверждаю, что Святой Грааль действительно существовал и был именно таким, каким я изобразил в романе».

В самом начале «Кода да Винчи» Дэн Браун заявил следующее: «В этом романе все описания произведений искусства, архитектуры, документы и тайные ритуалы соответствуют действительности». Однако интересно отметить, что через два месяца после издания «Кода да Винчи» Дэн Браун начал постепенно открещиваться от своего утверждения о «соответствии действительности», что, по сути дела, позволило миллионам оскорбленных католиков осудить его книгу.

«Девяносто девять процентов книги соответствует истине», — заявил писатель в мае 2003 года.

Даже те люди, чьи взгляды Дэн Браун уважал настолько, чтобы назвать их именами своих героев, восприняли «Код да Винчи» с известными оговорками. «Мы сказали, что существуют некоторые свидетельства, говорящие в пользу приводимых в книге гипотез. Но свидетельство — это не доказательство. Дэн Браун воспринимает их как факты», — заявил Ричард Ли. Ли — один из авторов книги «Святая кровь, Священный Грааль». Она была опубликована в Великобритании в 1982 году и во многом помогла Брауну при работе над «Кодом да Винчи».

Несмотря на то что благодаря «Коду да Винчи» книга самого Ли приобрела огромную популярность во всем мире, ее автор продолжает высказывать жалобы вместе с другими собратьями по перу, которые на протяжении не одного десятка лет издавали книги на схожие темы. Их сетования во многом сродни хрестоматийному утверждению, что, мол, хорош виноград, да зелен. Однако истина состоит в том, что книги научного характера, каким бы шокирующим или спорным ни был предмет их исследования, крайне редко привлекают внимание читателей и вряд ли способны составить конкуренцию умело написанному триллеру, действие которого стремительно развивается в течение всего одних суток.

«Существует немало научных и научно-популярных изданий на эту тему, — утверждает Браун. — Только вот массовому читателю они, как правило, не знакомы. Если вы хотите взять с собой в отпуск книгу, чтобы почитать ее на теплом песке на берегу моря, вряд ли вы остановите выбор на исследовании, посвященном истории католической церкви».

По мере усиления шумихи вокруг романа Браун вновь и вновь возвращался к одному и тому же: в давние времена в каждой религии существовал пантеон богов и богинь, но в сегодняшнем христианстве почитается лишь один Бог, олицетворяющий мужское начало. Браун считает, что подобная картина симптоматична и свидетельствует о социальных болезнях сегодняшнего мира.

«Думаю, что любой из нас, стоит только включить телевизор и посмотреть передачи каналов „Си-эн-эн“ или „Эн-пи-ар“, понимает, что мы живем в нестабильном, разбалансированном мире. Раньше у каждого Осириса была своя Исида, а у Марса — своя Венера. Сегодня мы живем в мире богов-мужчин. Женщина-богиня исчезла из нашей жизни. Интересно отметить, что слово „бог“ ассоциируется с понятиями добродетели, силы и надежности, тогда как слово „богиня“ навевает мысли о мифах, легендах и сказках».

Если это объяснение по сердцу поклонникам Брауна, то противники Дэна продолжают обвинять и его самого, и два его романа о приключениях Роберта Лэнгдона в атеизме, богохульстве, ультралиберализме и прочих грехах.

В свою очередь, писатель старается воспринимать непрекращающиеся нападки недоброжелателей с изрядной долей юмора. Возможно, он с гордостью вспомнил о своих нью-гемпширских корнях, когда карикатурист «Юнион лидер», крупнейшей газеты штата с давними консервативными традициями, откликнулся карикатурой на бурную полемику, развернувшуюся в США и во всем мире по поводу «Кода да Винчи». «Какой-то джентльмен похлопал меня по спине и поздравил с сомнительным успехом. Оказывается, в „Юнион лидер“ появилась на меня карикатура, хотя я вроде бы и не политик и не стремлюсь в президентское кресло», — пошутил по этому поводу Браун во время выступления в Клубе писателей Нью-Гемпшира. После продолжительных критических высказываний, которые обрушились на идеи, изложенные в «Коде да Винчи», Браун заявил, что его убеждения непоколебимы и у него по-прежнему много вопросов в отношении религии и духовности. По его словам, он завидует людям — как своим поклонникам, так и противникам, — которые тверды в своих убеждениях. «Мне искренне жаль, что я не могу позволить себе роскошь абсолютной, нерассуждающей веры, — признался он. — Я — не такой, я все еще нахожусь в поиске истины. Я написал „Код да Винчи“ потому, что мной двигала страсть духовного искания. Я никогда не предполагал, что роман может вызывать такие бурные споры».

В октябре 2005 года, проигнорировав просьбу своих издателей воздержаться от судебных действий (эта компания была также издателем «Кода да Винчи» в Великобритании), Бейджент и Ли выдвинули в Лондоне гражданский иск против издательства «Рэндом хаус», в котором обвинили последнее, а в его лице и Дэна Брауна, в нарушении их авторских прав. Поводом для иска стал нашумевший в свое время бестселлер этих авторов — «Святая кровь, Священный Грааль», повествующий о том, что Иисус Христос не умер на кресте, а остался жив и стал родоначальником династии, существующей и в наши дни. Бейджент и Ли также утверждали, что сюжет, использованный Брауном в «Коде да Винчи», повторял сюжет их книги — впрочем, этот пункт обвинения истцы в середине судебного процесса отозвали. Третий соавтор, Генри Линкольн, отказался участвовать в этой тяжбе. О причинах такого решения ходили разные слухи — то ли Линкольн был нездоров, то ли не согласен с решением соавторов судиться с Брауном.