Впрочем, Вадим просто попросил его подвезти до нужного места, потому что ни один таксист не хотел останавливаться возле него. Почему так произошло — для меня осталось загадкой, которую я позже стал называть «Феномен Вадима».

Когда же мы наконец-то расстались с Вадимом, который здорово присел нам на уши даже за этот короткий промежуток времени, мы вместе с Анной сели ужинать в очень уютном ресторане. В этом заведении подавали самую разную европейскую пищу, и внезапно очень непривычное моему миру блюдо — пиццу. И судя по тому, что почти у каждого на столе стояла именно она, и несколько официантов без остановки подносили их к новым столикам — она пользовалась весьма большим спросом.

Сама Анна, к слову, выглядела своём относительно простеньком, но строгом, ни разу не «кричащем» платье всё равно отлично. Оно отлично подходило к её синим глазам, за которые она раньше мне и запомнилась.

Со стороны мы, должно быть, походили на любовную парочку, ведь и я сам оделся по-простому, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, тем более сам Евгений редко когда выбирался в город, а значит, не успел сильно примелькаться. Так, простенькая сорочка, брюки, туфли — как человек, который решил отпраздновать какое-то событие в не самом дорогом ресторане.

Я пришёл сюда развеяться и хотел, чтобы девушка рядом со мной тоже расслабилась. Ну и, конечно же, пытался узнать её получше, как человека. Ведь как минимум она уже стала моей личной слугой, и она же отправится в будущем со мной в Академию. Меньше всего в такой ситуации я хочу, чтобы её мучили какие-то тревоги, о которых я даже не буду ничего знать.

Мне нужен верный помощник, который поможет ориентироваться в местных реалиях, и лучше пусть им будет личная слуга, которая и так из-за своих обязанностей должна находиться подле меня, если я не прикажу ей обратного.

Да и надо показать себя с другой стороны в том числе. Ведь я уже однажды попросил её об услуге, как друга. Мне бы хотелось, чтобы она видела во мне не только господина, которому она поклялась служить, несмотря ни на что, но и своего товарища, которому тоже можно всегда открыться и, возможно, рассказать что-то, что не предназначено для его ушей.

Вот и я старался делать первые шаги в нужную сторону, потому что за месяц нашего с ней «нового» знакомства, как-то дело особо дальше не заходило. То же самое, в принципе, я мог сказать и о Тимофее, но тот просто не любил вспоминать прошлое и не слишком охотно шёл на контакт. Зато любил подраться и помериться силой, будто вознамерился проверить меня на прочность.

Ну а сейчас мне представился редкий случай — поговорить со своей личной слугой без постороннего вмешательства. Да и обстановка располагала к более доверительному разговору.

Глава 24

— Никогда бы не подумал, что у вас в казарме каждый вечер будет так весело и настолько насыщены тренировки, что не будет времени на полноценный отдых. Ты когда училась, тоже через подобное проходила? — решил я зайти издалека, чтобы немного разговорить девушку, сидящую напротив меня.

— Когда училась, то да. Мы с девочками ещё любили подшутить над парнями, а парни над нами. Ничего серьёзного, молодой господин. Могли одежду спрятать, после чего они, прикрываясь полотенцами, по всей части её искали. После этого помню, Вадим и Тимофей вместе сговорились и нас напугали. Такой старый фокус, когда тела не видно, а торчит только отрезанная голова. Перепугались мы здорово тогда, — с улыбкой на лице рассказывала она, будто бы снова погрузилась в те деньки. — Правда, их из-за сильного испуга одна из девушек приголубила разрядом электричества так, что у них волосы торчком стояли ещё неделю, не меньше.

— Выходит, что с ними ты ещё с тех пор знакома? — слегка удивился я этому обстоятельству.

Всё же я мало что знал о своих людях и их прошлом, даже несмотря на проводимое вместе время. Бойцы больше предпочитали говорить о недавних событиях, а ворошить прошлое я их не заставлял, потому что для этого было бы слишком рано, да и это довольно личная тема, которую они даже своим товарищам могут не раскрывать.

— Обоих я больше пяти лет знаю, и оба практически никак не изменились. Тимофей всё также старается быть ответственным за всех и следовать своему собственному кодексу правил, а Вадим… Честно говоря, иногда я жалею, что знакома с Вадимом. Уж простите за эти слова, — говорила она о нём так, будто упоминала что-то очень неприятное.

— Это потому, что он такой болтун? — понимающе хмыкнул я.

— Да если бы. Вадим, кого хочешь из себя вывести может. Сложный у него характер в этом плане. Ещё будто этого мало, он ходячий магнит проблем. У нас даже появилась примета — увидел Вадима, сразу беги со всех ног от него. Ходячая катастрофа. Наверное, поэтому его прислали сюда… — произнеся подобное, она сама же резко оборвалась на половине фразы, осознав, что ляпнула то, чего не должна была. С испугом взглянув на меня, девушка слегка поклонилась, стараясь не слишком привлекать внимание, едва слышно пролепетала: — Молодой господин, простите, я не хотела сказать ничего такого.

Подобная реакция меня лишь развеселила.

— Ничего страшного, будто я сам не понимаю, каково было мне служить. Я, наоборот, благодарен вам всем за верность и терпение. Что не бросили меня в трудную минуту, — от моих слов Анна постепенно успокаивалась и, похоже, даже обрадовалась услышанному. — К слову, за что Тимофея отправили ко мне служить, он мне не так давно поведал. А тебя почему? На слабого бойца ты совсем не тянешь, я бы, наоборот, назвал тебя одной из лучших. Сразу оговорюсь — если больная тема, можешь просто промолчать, — дал я ей возможность для вариантов ответа.

Анна тихо вздохнула, и несколько секунд молчала, словно бы собиралась с мыслями.

— Нет, дело не в слабости или силе, как таковой. Я в свои двадцать маг третьего круга. Это очень хороший результат для слуги рода. Просто я… повздорила с близким мне человеком. Очень сильно. Из-за этого он решил испортить мне жизнь… — я заметил, что эта тема очень неприятна девушке, и её голос стал дрожать, так что счёл за лучшее прервать её рассказ.

— Прости, что невольно испортил этот вечер. Если я могу как-то с этим помочь, скажи, не стесняйся, — с тёплой улыбкой произнёс я и заметил, как девушка большим пальцем аккуратно вытерла слёзы и быстро взяла себя в руки.

— Это вы простите, что предстала перед вами в таком свете. Всё в порядке, просто стало немного… Я этого человека не видела уже давно, и даже не знаю, где он может находиться. Однако если вдруг выпадет шанс… Я… попрошу вас о помощи. Спасибо, — было видно, что она пересилила себя, чтобы сказать эти слова, однако из-за этого моё уважение к ней только выросло.

— Я буду на твоей стороне, — подмигнул я.

И будто только дожидаясь этого момента, к нам подошёл официант с первыми из заказанных до этого блюдами.

Дальше разговор перетёк в другое русло, и мы просто наслаждались беседой о всяких мелочах. Только вот наполовину покончив с едой, я стал ощущать что-то неуловимо изменившееся в обстановке, будто предчувствие об опасности. Такое у меня бывало незадолго до того, как в прошлом мире нас, например, накрывал отряд противника.

Похоже, это почувствовал не только я. Анна хоть и не подала виду, однако что-то быстро набрала на своём телефоне. Как я предположил, предупредила бойцов из поместья о нештатной ситуации.

— Чувствую, дорога домой займёт много времени, — внешне спокойно произнесла она, правда, сказала это, не понижая голоса, так, что нас прекрасно могли услышать.

Прозрачный такой намёк, на который я отреагировал соответствующе, начав подыгрывать девушке.

— Согласен. Мы и так сегодня наездились от души. Сколько часов хоть потребуется?

— Пару часов уж точно, может, даже три-четыре, — ответила мне Анна, уже действуя слегка нервно.

Сам разговор выходил какой-то неловкий, но в целом вполне терпимый, чтобы быстрее покинуть это место.

— Ладно, давай пойдём потихоньку. Что-то я устал, — сказал я, и вместе с со своей личной слугой вышел из ресторана в сторону нашей машины.

Не хотелось, чтобы бой начался в людном месте. Хотя на улице тоже бродила толпа людей,