– Что с тобой? – осведомилась Ирина.

– Ты поняла, что она сказала?

– Насчет коровы?

Катя ответила подруге страдальческим взглядом и проговорила:

– Нет, насчет того, что Оксаны нет в городе!

– Да, я помню.

– Вот видишь, – сказала Катя, – все сходятся на том, что Оксана Раевская пропала, никто ее не видел уже несколько дней. В галерее никто ничего не знает…

В галерее, когда Ирина позвонила туда из автомата, ответил автоответчик, причем хамским голосом, и сказал без всяких извинений, что галерея закрыта по техническим причинам, и когда откроется – неизвестно.

– После всего случившегося, – начала Ирина, осторожно подбирая слова, – я, пожалуй, верю, что ты видела убийство. Уж слишком этот тип в кожаной куртке суетится. Интересно, отчего он сразу же не скрылся в неизвестном направлении, а вертится тут под ногами. Ему наверняка что-то нужно…

– От нас? – поежилась Катя.

– От нас ему нужно, чтобы мы молчали, – твердо сказала Ирина, – говоришь, прежде чем ее ударить, они ругались?

– Ну да, орали друг на друга, особенно она, – подтвердила Катя, – ты, говорит, сволочь, и еще что-то про деньги – мол, ее не обманешь, она выведет его на чистую воду.

– Обмануть-то он ее не смог, но, как известно, против лома нет приема, – задумчиво заметила Ирина, – возможен такой вариант, что он Оксану убил, а потом об этом сильно пожалел, потому что она унесла с собой в могилу какую-то очень важную информацию. Какая-то вокруг этого дела тайна…

– А я что говорила? – вскричала Катя. – А вы с Жанной вместо того, чтобы прислушаться, психиатра привели…

– Ну извини, – пробормотала Ирина, занятая своими мыслями, – слушай, что-то эта Куницына говорила про участок в Осиновке.

– Было, – вспомнила Катя, – хотя она так много болтала…

– В тот день в субботу они явно оттуда ехали, так? – осенило Ирину. – Иначе зачем бы они в том лесу оказались? Катька, надо ехать туда, там собака зарыта! Не такой эта Оксана была человек, чтобы просто так на полянке гулять, цветочки нюхать!

– Туда же без машины не добраться, – странным голосом сказала Катерина.

– Ну да, в прошлый раз мы Жанку просили… Может быть, и сейчас… хотя она занята…

– Она не согласится, – сказала Катя тем же странным голосом.

– Да что с тобой? – дошло наконец до Ирины. – Что ты мямлишь?

– Я не мямлю, – Катя отвела глаза, – просто Жанна сказала…

– Ну? – торопила Ирина. – Что она сказала? И самое главное – когда? Когда ты с ней говорила?

– Ну-у… вчера, – выдавила из себя Катя, – вчера, когда ты мне рассказала, что видела их в торговом центре, я не удержалась и позвонила Жанке. И застала ее дома совершенно случайно! Мы славно поболтали, она призналась, что встретила мужчину своей мечты.

– Разве она мечтала о таком мужчине? – удивилась Ирина. – Что-то я не припоминаю…

– Ну, может, и не мечтала, но в подсознании у нее это сидело. Каждая женщина хочет отыскать свое счастье. И Жанка его нашла, я ужасно за нее рада! – пылко вскричала Катя.

– Я тоже. – Ирина пожала плечами.

– Да? – спросила Катя тем же странным голосом, ей раньше несвойственным.

– Катерина! – железным тоном сказала Ирина. – Немедленно рассказывай, что вы там с Жанкой еще удумали!

Катька морщилась, краснела и отводила глаза.

– Не мнись! – прикрикнула Ирина. – Тебе что – двенадцать лет?

– Ну ладно! – Катька грозно засверкала глазами. – Помни: ты сама этого хотела!

Но тут же смешалась и прижала руки к груди:

– Ирка, ты только не злись, но понимаешь, Жанна сказала, что за свою любовь она будет бороться!

– А что – уже есть с кем? – осведомилась Ирина, вспомнив, с какой ненавистью смотрела на нее Жанна при встрече.

– Пока нет, но Жанна не хочет до этого допускать. Тут я с ней совершенно согласна – все доктора советуют, что болезнь лучше предупредить, чем лечить!

– По-моему, вас обеих нужно лечить! – вздохнула Ирина. – Жанка совсем сбрендила от своей любви.

– Ты так говоришь, потому что сама этого не испытала, – кротко возразила Катя, – если бы у тебя был любимый человек, ты бы рассуждала по-иному.

– Как это – не испытала? – возмутилась Ирина. – По-твоему, я никого не любила? А муж?

– А что – муж? Был когда-то, но сейчас-то у тебя никого нету. – Катька ответила вроде бы мягко, но в голосе ее Ирина не могла не услышать некоторого злорадства. – И Жанна говорит, что совершенно незачем подпускать тебя, незамужнюю женщину на свободной охоте, к нашим мужчинам.

– Что-о? – завопила Ирина. – Что значит – на свободной охоте? Когда это я бегала за мужиками? А может, я отбивала их у Жанки?

– А Жанна говорит, – гнула свое нахальная Катька, – что раньше она сама не слишком дорожила своими любовниками, а теперь все поставлено на карту, так что береженого бог бережет. Она не мыслит своей дальнейшей жизни без Ашота, никому его не уступит и рисковать не собирается, вот! И я тоже!

– Что ты хочешь этим сказать? – Ирининому возмущению не было предела. – Может, ты думаешь, я стану покушаться на твоего чокнутого профессора? Да нужен он мне!

– Сначала своего мужа заведи, а потом чужих критикуй! – тут же заорала оскорбленная до глубины души Катька.

За такой интересной беседой они как-то незаметно проскочили все проходные дворы и вышли на улицу. Навстречу попадались прохожие, которые глядели с опаской на двух орущих друг на друга с виду приличных женщин.

– Ну все! – Ирина глубоко вздохнула и с шипением выпустила воздух через рот. – Раз вы так обо мне думаете, то знать не желаю обеих! Ишь что выдумали – я, видите ли, покушаюсь на их мужей! Рехнулись обе!

Она оттолкнула Катьку и бросилась вперед.

Катя и сама понимала, что малость перегнула палку. Но она была очень внушаема и вчера после разговора с Жанной полностью прониклась ее идеями. Сегодня же при свете дня все казалось совершенно иным. В самом деле – с чего это Жанка так напустилась на Ирку? Ну, Ирка у них, конечно, интересная женщина, но с мужчинами ей отчего-то не везет. И вовсе она не вешается на первого встречного, это уж Жанка все врет! Что ж, если встретился мужчина мечты, то всех подруг распугать? Так не в вакууме ее Ашотик живет, не в безвоздушном пространстве, вокруг него и другие женщины есть! А, как известно, свинья грязи найдет, если захочет! Нет, в этом вопросе Жанна явно не права. Она, Катя, к примеру, мужу своему полностью доверяет.

Тут же защемило сердце – как он там, в санатории? Как себя чувствует, не скучает ли, как его кормят, какие принимает процедуры? А хорошо бы поехать в эту самую Осиновку и заскочить потом в санаторий, проведать Валика! Там ведь рукой подать! Но одна Катя ехать не может, подруги правы, она в трех соснах заблудится, к тому же после того, что случилось в субботу, ей страшно в лес войти.