Мне также пришлось преодолеть собственное предубеждение. Мое знакомство с Отрерой, когда она ожила и попыталась меня убить, нельзя назвать теплым. (Долгая история. Не спрашивайте.)

Но вот в чем дело. В старых историях женщинам нс уделяли должного внимания. Даже упоминаний об Отрерс, самой знаменитой, успешной и могущественной женщине, раз-два и обчелся.

Я не могу ею не восхищаться. Она прошла путь от угнетенной домохозяйки бронзового века до царицы целой империи. Амазонки так прославились, что мы назвали в их честь реку в Бразилии, не говоря уже об одной современной компании, которая, конечно, никак не связана с этим древним народом. (Кхе-кхе, ага.)

Для всех женщин, что она спасла и научила сражаться, Отрера, вне всяких сомнений, была героиней. Она подарила им надежду. Дала право распоряжаться собственной жизнью. Лично я бы на ее месте не так рьяно обезглавливал мужей и не оставлял бы мальчиков-младенцев на погибель в лесах, но она была суровой дамой, живущей в суровые времена.

Так что да, я считаю, она достойна главы в книге о греческих героях. Если же вы, подобно стары; греческим авторам, видите ее в кошмарах... просто помните, что амазонок больше нет. Они остались в далеком прошлом за пару тысячелетий до нас. (Подмигивает.) Очень мало шансов, что они придут за вами. Где-то процентов двадцать в лучшем случае. Или тридцать...

Пока мы тут болтали обо всех этих мертвых, с кем мне довелось встретиться, я подумал, что стоит взяться за еще одну тяжелую для меня тему.

Набираю воздуха в грудь Этот парень принесет с собой немало болезненных воспоминаний.

Ну ладно. У меня получится. Поговорим о Дедале, величайшем изобретателе всех времен.

Мне нелегко писать об этом парне.

Во-первых, мои личные впечатления о нем не вяжутся с его образом из старых историй. Разумеется, я никогда не был в Древней Греции. Кое-что я узнал о нем из снов, что едва ли можно отнести к достоверным источникам информации. Я постараюсь рассказать вам о том Дедале, каким он был тогда, и если это начнет противоречить тому, что вы читали в моих приключениях, то да, есть такое дело!

Во-вторых, мне сложно забраться к нему в голову, потому что — и я знаю, это станет для вас шоком, — я никогда не был гением.

Ужас! Перси, мы думали, у тебя ай-кью с миллион!

Да, жаль разрушать ваши воздушные замки. Образ мыслей такого супер-Эйнштейна, как Дедал, для меня остается загадкой. Мне хватает проблем в понимании моей подружки, а она далеко не монстр мозговой специализации.

Итак, приступим... Жизнь Дедала была ну очень странной.

Хотя что тут удивительного. Этот парень происходит от платка.

Наверное, стоит начать как раз с этого. Видите ли, его прадед Эрихтоний был волшебным образом рожден из тряпки, которой Афина отерла со своей ноги божественные телесные жидкости Гефеста, когда тот попытался навязчиво с ней сблизиться. (Подробности ищите в книге «Олимпийцы: отвратительнейшие истории». Или, сами знаете, в «Греческих богах», которых я же написал.)

Согласитесь, нет круче титула, чем Царь Платок, так что Эрихтоний занял трон Афин Его дети стали полубожественными потомками Афины и Гефеста двух самых гениальных олимпийцев.

Дедалу троп никак не светил, но он сделал все, чтобы его олимпийские прапрабабушка и прапрадедушка могли им гордиться, очень быстро завоевав славу человека, который может построить или починить практически все что угодно.

Проблемы с подвеской колесницы? Дедал вам поможет!

Попали в серьезную аварию? Звоните 1-800-555 ДЕДАЛ.

Хотите построить особняк с вращающейся крышей, бассейном с вечным источником и современной системой безопасности, включающей раскаленное масло и механические арбалеты? Для Д-мэна это раз плюнуть!

Вскоре Дедал стал самым знаменитым человеком Афин. Очередь клиентов в его ремонтную мастерскую была расписана на пять лет вперед. Он спроектировал и построил все лучшие дома, храмы и торговые центры. Созданные им скульптуры был настолько живыми, что они сходили с пьедесталов, растворялись в людской массе и становились полезными членами общества.

Дедал изобрел столько новых технологий, что каждую осень СМИ сходили с ума, когда он представлял на суд общественности последнюю модель ♦Долота Дедала™», «Восковой таблички Дедала™» и, разумеется, «Копья Дедала™» с технологией БронзКончик (в процессе получения патента).

Этот парень был первосортным гением. Но быть гением — тяжкий труд.

— Я слишком известен, — сказал сам себе Дедал. — Я так занят починкой жестких дисков и изобретением потрясающих штук, что у меня совсем не остается времени на себя. Выучу помощника, чтобы тот пахал за меня!

Так получилось, что у его сестры был сын Пердикс. С таким именем его наверняка страшно дразнили на детских площадках, но парень был умен. Ему достались ум Афины и изобретательность Гефеста. Он весь пошел в своего старика-платка.

В общем, Дедал нанял своего племянника и поначалу был счастлив. Пердикс мог починить даже самые серьезные поломки. Ему хватало одного взгляда па чертеж, чтобы его запомнить. Он даже придумал пару модификаций для «Копья Дедала™ 2.0», вроде нескользящего древка и заменяемых наконечников и трех вариациях: Острый, ОченьОстрый и Супер-Острый. Он был рад принести Дедалу новую порцию славы. Но люди продолжали шептаться: «Этот юноша, Пердикс, он почти такой же умный, как дядя!»

Прошло несколько месяцев, и Пердикс изобрел одну хитрую штуку, названную гончарным кругом. Вместо того чтобы лепить посуду руками, тратить на это вечность и терпеть перекошенные горшки, теперь можно было просто плюхать порцию глины на вращающийся круг — и уже через считаные минуты симпатичная чаша была готова.

Люди заговорили: «Этот парень, Пердикс, он даже умнее Дедала!»

Клиенты стали спрашивать конкретно Пердикса. Они хотели, чтобы он спроектировал бассейн с вечным источником для их особняка. Чтобы он извлек данные из их сломанных жестких дисков. Слава и успех начали покидать Дедала.

Однажды Дедал стоял на вершине акрополя — каменных укреплений на скалистом холме в центре Афин, — изучал место для строительства нового спроектированного им храма, когда к нему с большой кожаной сумкой через плечо подбежал Пердикс.

— Дядя! — улыбался Пердикс. Ты должен увидеть мое новое изобретение!

Дедал сжал кулаки. На пресс-конференции на следующей неделе он собирался объявить о создании «Молота Дедала™» и произвести революцию в забивании гвоздей. Еще не хватало, чтобы его племянник-выскочка забрал себе лавры каким-нибудь раздражающе классным изобретением.

— Что на этот раз, Перликс? — спросил он. — Только, пожалуйста, без этих твоих глупостей об увеличении экранов моих восковых табличек.