Услышав про своё недомогание, она мгновенно опала плечами, блеск в глазах сменился на жалобную немоту профессиональной нищенки. Шаг чуть в сторону, и вот уже правильно падающий свет сделал её бледной тенью.

— Устала, говоришь? — задумчиво произнёс руководитель группы, сунув руки в карманы, — ты нам нужна свежей. Завтра до восьми утра — свободна.

Едва его силуэт исчез в дверной нише, Лена рванулась к линии огня и рассмотрела через контрольный монокль свою мишень. Невероятно! Одна десятка. Четыре аккуратные девятки «крестом». Её фирменный почерк и её выстрелы. Но откуда там, на мишени, взялись ещё восьмёрки на семь и на пять часов? Более-менее прилично смотрелась лишь одна дополнительная девятка вверху. Кучность нулевая.

— На кой чёрт ты… сделал это безобразие? Издеваешься, что ли?

— Зачёт, Лена, — улыбнулся военный разведчик. — Мне просто завидно стало. Классно стреляешь. А если плаваешь как рыба, топить бессмысленно.

Она нервно сглотнула. Плавала она, действительно, вполне пристойно. Брассом и по спокойной воде. В бассейне плавать тоже приходилось. Каждое утро до завтрака, пока постояльцы отеля «Oceania club» в Халкидиках ещё не набились туда из-за шторма в Эгейском море. С тапками и детьми… О как! Руководителя группы, оказывается, сознательно вводят в заблуждение. Если, конечно, это не специфическая шутка военных. Двусмысленная. То есть в ковбойскую дуэль он с ней ввязываться не станет, что ли?

— А что это было, Миша? — спросила она на всякий случай. — Развей!

— Это значит, товарищ капитан, мы едем в Питер. Там рядом Балтика. И Нева. Негоже искушать без нужды тех, в ком возникают странные желания.

— Всё-всё… — выдохнула журналистка с ухмылкой. — Меня, по крайней мере, не утопят. Кажется, я начинаю догадываться, почему мною занимается лично генерал. Исторические чтения — курсы ликвидации безграмотности. А самое интересное начинается на семинаре. Ты говорил, что предъявить? Кто-то явно напрашивается на статью 275 Уголовного кодекса. Государственная измена, то есть шпионаж, выдача государственной тайны, иное оказание помощи иностранному государству, иностранной организации или их представителям в проведении враждебной деятельности в ущерб внешней безопасности Российской Федерации. Угадала? Не удивляйся, что наизусть помню: проводила не эту тему передачу ещё на радио. О либералах говорила. Не может капитан ФСБ стрелять в молоко, как восьмиклассник на выезде в тир на уроке начальной военной подготовки. Ты испортил мою мишень так, чтобы меня отпустили домой отдыхать. И что дальше?

— Молодец, — напарник и куратор одобрительно наклонил голову, — ты и вправду быстро соображаешь. Но детского максимализма пока — хоть ведром черпай. Доказательная база пока слаба — это раз. А главное — другое. Прямо сейчас мы идём с тобой вместе к генералу. Там, надеюсь, всё поймёшь.

Когда за ними закрылась дверь в знакомый кабинет Александрова, генерал уже сам наливал Лене чашку крепкого ароматного чая.

— Столько волнений, да? Выпей, расслабься. Подпиши вот это… Это допуск секретности. И послушай внимательно. Времени у нас очень мало. Не вечером, а через час вам надо быть уже «на точке», старая луна, то есть последняя четверть наступает в 14.33 мск. Лунный календарь, подшитый в папке Маргариты, скачан и распечатан с киргизского сайта. Там разница во времени — три часа. Так что специалисты Трояна напрасно прокатились. Миш, доложи обстановку. Вольно, не вставай… Добавлю потом кое-что.

— Лена в увольнительной, мы готовы к выезду, — сказал спецназовец. — Разрешите вопрос. Я искренне думал, что моего друга Сашку убили в бою. Поэтому как бы не вызвал у Трояна недоумения тот факт, что я не рвусь с ним выпить или как минимум переброситься парой фраз о детских годах.

— Маргарита Степанова взята под стражу, он сейчас занят этим, — на этот раз от неожиданности вздрогнули уже оба.

Чуть ли не из стены вышел, не в строгом костюме, а в потёртых джинсах и сером фланелевом «кенгуру» крепкий брюнет с проседью и заметным шрамом на правой щеке, — а мы с тобой, Ми-шесть, выпьем чисто символически прямо сейчас. Не сомневайся, негодяй, капусту из-под того кирпича ты тёткин таз жёлтый обливной случайно вывалил, помнишь?

«Копия. Полная копия», — Лена во все глаза смотрела на настоящего полковника Дубровина, ловя себя на мысли, что начинает привыкать ко всему. Пока старые друзья сжимали друг друга в объятиях и на троих со своим командиром дядей Гошей опрокидывали стопки, она допивала чай. Ну, хотя бы тут в полку прибыло. Трое мужчин, которым можно доверять, точно смогут закрыть от метеоритного дождя её хрупкую светлую голову.

Неразлучная парочка — военный разведчик и радиоведущая — жевали за обе щеки скоростной ланч в служебном буфете. Во дворе их уже ждал под парами служебный микроавтобус. А они ждали сигнала на выход.

Из того, что было сказано за неполные четверть часа пребывания в кабинете генерала, рабочей информацией были два факта. Бедную Риту они берут с собой на «полевые работы», так как она так же выведена из офисной игры под прикрытием своей изоляции в камеру для допросов. Историк, сидя во всё том же микроавтобусе, будет «подтаскивать снаряды». Моментально через интернет уточнять факты, даты и прочие детали. Второй значительной информацией, которая многое ставила на свои места, был ответ Саши.

— Рыба сидит в аквариуме и думает, что она в родном Карибском море. И не мы её изучаем, а она — нас. Наш противник располагает информацией, добыть которую не получается. Надо, чтобы он сдал её сам в необходимый момент. Думая, что он работает на себя и сорвёт весь банк. А тебе, Леночка, ещё одна психологическая задачка. Кто способен на беззаветную преданность женщине? Мужчина или женщина?

— Женщина — только если это мать. Мужчина — только если она слабее или кажется слабее своему обожателю. А эту легенду надо поддерживать, — с настоящим полковником они сразу перешли на «ты», — Саш, ты сейчас о ком?

— О той, что дёргает за ниточки. Мой двойник работает на резидента. У лётчиков есть термин — время принятия решения. Прежде, чем машина от земли оторвётся. Тогда ключ и появится. Они нам его сами принесут. Я буду в микроавтобусе. Связь по рации. Телесигнал с твоего видео регистратора и с камеры будет поступать непосредственно ко мне. Если что-то потребовалось, мысль пришла, микрофон у тебя в серёжке. Не стесняйся.

— Даже мороженое можно попросить? — не утерпела Лена.

— Если для дела, — серьёзно ответил Александр, — лично раков наловлю. Прикрывать тебя будет Миша на всём маршруте. На всякий случай вы — пара туристов из Екатеринбурга. Ловите покемонов на Никольской.

— Вполне убедительно, — заметил генерал, — хотя мода, вроде, угасает.

— Только не в Екатеринбурге! — возразила журналистка, — буквально вчера в чате главный редактор туристического сайта, родом оттуда, хвалился, что поймал зелёную белочку на ступеньках Исаакиевского собора в Питере.