Вместо ответа Леночка кивнула.

— А папаша не хочет? Кстати, он кто?

Леночка дернулась, словно от удара. И помотала головой:

— Ты его не знаешь. Просто мужчина. Старше меня. И у него семья… И… и дочь наша с тобой ровесница.

— Фи! — сморщилась Маринка. — Зачем тебе такой древний старикан? Да из него небось уже песок сыплется!

— Ничего из него не сыплется! И он замечательный!

— Ладно, пусть так. Пусть он замечательный, я все равно его не знаю, так что судить не могу. Но с ребенком ты что делать собираешься?

— Рожать.

— С ума сошла! — ахнула Маринка. — Отец тебя убьет! Не убьет? Рожать, да еще без мужа! Нет, он точно тебя придушит!

— Нет, — упрямо потрясла головой Леночка. — Все будет в порядке. Я теперь знаю, что мне делать.

И Маринка выразительно посмотрела на подруг.

— Поняли теперь, что она сделала?

— Приблизительно, — промямлила Кира.

— Вот именно это она и придумала. Надо выйти замуж за Кирюшу, который у нее до этого ходил в запасных. И всем представить дело так, словно это его ребенок!

— Но ведь сроки! — удивилась Леся.

— Что сроки! Все знают, что Леночка с Кирюшей встречались и до брака. Только сам Кирюша может догадываться, что его обманули. Да и то вряд ли! Наверное, Ленка подстраховалась. Прямо из консультации поехала к Кирюше, да и переспала с ним! Видите, как все просто?

Подруги сидели, словно громом пораженные. Какое коварство! Уж от Леночки, которая казалась воплощением простодушия, они такого никак не ожидали. Только не от нее. И как после этого верить людям, если уж самые наивные способны на подобное коварство!

И как раз в этот драматический момент дверь приоткрылась. И появилась голова Маринкиной мамы.

— Девочки, идите кушать! — самым обычным голосом позвала она подруг.

— Ну мама! Мы не хотим!

— Тебе, Мариночка, — наставительно произнесла мама, — необходимо хорошо питаться, чтобы успешно сдать последние экзамены!

— Ну мама!

— Марш на кухню! — улыбнулась женщина. — Я испекла твое любимое миндальное печенье. И вы, девочки, тоже идите!

Пришлось идти. Чувствуя себя маленькими школьницами, подруги выпили горячего шоколада с ореховым печеньем, которое в самом деле оказалось очень вкусным. И уже собирались уходить, как вдруг из соседней комнаты появился крупный, чуть полный мужчина со славным привлекательным лицом. Бывают же такие мужики! Вроде бы и красоты в них особой нет, а только все женщины моментально попадают под их обаяние. Самим мужчинам для этого даже стараться особенно не надо. Природа все сделала за них. Вот и подруги моментально почувствовали симпатию к этому крупному мужчине.

— Папа! — просияла Маринка. — Познакомьтесь, девчонки! Это мой папа!

Маринкин папа больше всего напоминал большого старого слона. У него были такие же тяжелые осторожные движения. Словно он сознавал свою громоздкость и неуклюжесть и очень боялся случайно что-нибудь задеть или разбить. Но, как ни странно, это тоже умиляло.

Свою дочку он явно любил. И смотрел на нее с большой теплотой. Жену он похлопал по боку. И она ответила ему спокойной улыбкой женщины, целиком и полностью уверенной в себе и своем мужчине. Маринке этой спокойной уверенности своих родителей явно не хватало. Она была словно на шарнирах. Суетилась, дергалась, старалась понравиться. Родители наблюдали за ней со сдержанной снисходительностью. Но не особенно прислушивались к словам дочери, обмениваясь лишь им двоим понятными взглядами и улыбками.

Да, в этой супружеской паре царили мир и гармония.

И только когда разговор зашел про Леночку, родители Маринки отвлеклись друг от друга.

— У Лены нелады с ее мужем? — спросил Маринин папа. — Я слышал, она звонила тебе вчера целых три раза.

— У нее погибла одна подружка.

— Кто?

— Сара.

— Не знаю такой.

— Ну, одним словом, она была хорошая девушка из хорошей семьи.

— И что же с ней случилось?

— На нее тоже напали. Как и на меня. Отняли сумку и толкнули под машину.

— Какой ужас! — ахнула Маринкина мама. — Выходит, нам еще повезло!

— Да, мне повезло. Мне преступник всего лишь испачкал одежду.

— Безобразие! — прогудел отец. — Марина, а что говорят в милиции насчет твоего случая?

— Я не заявляла в милицию.

— Что?! Ты должна немедленно обратиться в милицию!

— Да ну! — скорчила гримаску Маринка. — Скажешь тоже, папа! Это же такая возня!

Разгорелся спор, в котором мать Маринки приняла сторону дочери. И тоже держалась того мнения, что с милицией лучше не связываться.

— Только нервы себе все истреплем! А толку никакого. Радуйся, что дочь осталась жива. И забудь!

В общем, под давлением женщин папа сделал уступку.

— Ладно, сегодня я не могу еще сесть за руль, — сказал он Марине. — Но завтра мы с тобой вместе поедем в отделение. И ты напишешь заявление.

— Они его не примут!

— Пусть только попробуют! Я лично прослежу, чтобы все было в порядке.

— Хорошо, — сдалась и Маринка. — Мы пойдем в милицию. Но только к капитану Шелесту.

— А это еще кто?

— Он присутствовал, когда грабитель напал на свою первую жертву. На Карину.

— И что?

— У Карины была точно такая же сумка, как и у меня, и у Сары, и у Лиды.

— А-а-а, — задумался папа. — И ты думаешь, твоего Шелеста эта история заинтересует?

— Уж если не его, то никого не заинтересует! — горячо воскликнула Марина.

— Что же, хочешь к Шелесту, так пойдем к нему. Лишь бы дело сдвинулось с мертвой точки. И этот Шелест нашел бы преступника, посмевшего обидеть мою дочь!

Подруги смотрели на эту сцену и в душе немного завидовали Маринке. Классно иметь такого предка! Ни у Киры, ни у Леси отцов не было. То есть теоретически они, конечно, где-то у них имелись, но девушки их никогда не видели, не помнили и не знали. И теперь им вдруг остро захотелось, чтобы и о них, уже взрослых и самостоятельных, было кому позаботиться. Кому-то большому и надежному.

В общем, они смотрели на Маринкиного папу и чувствовали, как проникаются к этому человеку все большей и большей симпатией. Повезло Маринке. Да и ее маме тоже повезло!

Чаепитие наконец закончилось. И три девушки снова пошли к Маринке в комнату. Подругам еще нужно было расспросить ее о том, какие вещи она носила в своей сумке.