же он за несколько мгновений в полумраке, со спины разглядеть во мне чужака. Ведь я для него такой же работяга, таскающий реквизит, и нахожусь здесь вполне мотивированно. – И тут Анатолий заметил маленький шприц, выкатившийся из разжавшихся пальцев нападавшего. – А вот эта штучка мне определенно знакома».

Недолго думая он воткнул иглу в оголенный участок шеи «коллеги» и тут же быстро выскочил в коридор: помещение с единственным входом-выходом превращалось теперь в мышеловку. Однако не успел он сделать и трех шагов по коридору, как навстречу ему из-за поворота показались сразу две фигуры в бейсболках и оранжевой униформе, причем в руке одного из них Толя увидел оружие – странной формы пистолет с коротким и толстым стволом. Впрочем, на внимательное разглядывание и тем более точную классификацию времени явно не было: «бейсболисты» лишь на секунду замешкались, присматриваясь к нему, а потом дружно ринулись вперед. За эту секунду Анатолий успел кинуть взгляд в другой конец коридора и очень удивился, не увидев открытого выхода во внутренний двор.

«Наверно, дверь прикрыли», – подумал он и бросился в ту сторону. Злую шутку с ним сыграло плохое освещение: то, что поначалу Толя принял за закрытую входную дверь, внезапно зашевелилось и даже сделало неторопливый шаг ему навстречу.

«Господи, это же просто неприлично раскармливать себя до размеров дирижабля!» Надеясь на неповоротливость слоноподобного противника, за мгновение до столкновения с ним Толя резко присел и выбросил вперед сжатую в кулак правую руку. Если бы удар пришелся в цель, то никакие горы мяса и мускулов не защитили бы самое чувствительное и уязвимое место в организме мужчины. Однако гигант оказался на редкость проворен. Он успел присесть синхронно с Анатолием, разящий кулак которого теперь воткнулся в непрошибаемую броню мышц брюшного пресса. И тут же Толя почувствовал, как все его тело начало просто расплющиваться в железных объятиях громилы. И все-таки такое незавидное положение давало ему кое-какие преимущества: руки противника были заняты. Теперь все зависело исключительно от быстроты реакции и профессиональных навыков. Анатолий с блеском воспользовался обоими этими качествами. Почти теряя сознание от нехватки воздуха в стиснутых неимоверной силой легких, он нанес сокрушительный удар двумя ладонями по ушным раковинам врага. «Мертвая» хватка разжалась, и Толя соскользнул на пол. В голове шумело, в висках тревожными молотками стучала кровь, перед глазами медленно плыли огромные желтые и красные круги и вспыхивали яркие искры. Дыхание восстановится быстро, но должно пройти еще хоть несколько десятков секунд, чтобы насыщенная кислородом кровь донесла живительную энергию ко всем клеточкам головного мозга. Путь вперед Анатолию загораживала необъятная туша бандита, который хоть и остался на ногах после зверского удара, однако мало что соображал, а лишь бессмысленно раскачивался всем корпусом из стороны в сторону, утробно завывал низким басом и сжимал свою шишковатую голову обеими руками, словно надеясь остановить хлещущую из ушей и носа кровь. А вот сзади… Толя начал поворачивать голову, но в этот момент все его тело молнией пронзила сумасшедшая боль, заставив изогнуться в немыслимом пируэте, а где-то в затылке полыхнула белым ослепляющим пламенем световая граната, и наступило небытие…

Оружие в руке одного из подбежавших к распростертому на полу Анатолию, выглядевшее как уродливый пистолет, оказалось дистанционным разрядником большой мощности. Два заостренных металлических электрода, соединенных со стволом длинными и тонкими токопроводящими нитями, пробив комбинезон, впились в тело чуть выше лопаток. Пораженная многотысячевольтным разрядом жертва на долгое время теряла сознание. Если сердце было крепкое.

Бандиты о чем-то тихо и коротко переговорили друг с другом, потом дружно подхватили бесчувственное тело Толи за ноги и отволокли в помещение склада. Вернувшись обратно, они бережно поддержали продолжавшего нечленораздельно мычать гиганта и, покачиваясь, втроем направились к выходу во внутренний двор.

Глава 8

Стук в дверь был громкий и решительный. Так не стучат ни обслуга, ни друзья, ни случайные посетители. Так стучит ЗАКОН.

Талеев взглянул на часы: 4.21 утра. Задремал он не более двух часов назад. Далеко за полночь затянулись посиделки с Вадимом, которого пришлось выдворять из номера едва ли не силой. Но и потом никак не удавалось расслабиться, тревожило отсутствие всякой информации о Галине и Анатолии. Связь с ними не функционировала по естественным природным причинам: огромные массивы льда и гранита, резкие перепады напряженности магнитных полей из-за близости полюса и еще тридцать три обидных препятствия. Гера надеялся, что ребята как-то дадут о себе знать хотя бы после окончания шоу, но и к двум часам ночи никаких известий не поступило. Оставалось лишь успокаивать себя тем, что события праздничного вечера и ночи развиваются по вполне безобидному сценарию, а его подчиненные надежно их контролируют.

Журналист накинул на плечи длинный спальный халат и неторопливо приоткрыл дверь. На пороге стоял Анатолий! Вокруг него расположились трое мужчин в строгих деловых костюмах и одна женщина лет тридцати пяти в свитере и брюках.

– Шеф, тут такое дело… – начал говорить Толя, но был вынужден замолчать, отодвинутый в сторону решительным жестом высокого светловолосого мужчины. Так же целеустремленно «блондин» прошествовал мимо отступившего к стене Талеева на середину номера. За ним последовала вся группа. Остановившись у овального стола, мужчина громко произнес неожиданно высоким голосом:

– Я – заместитель главы администрации российского сектора острова. Это, – он указал рукой в сторону остальных, – представители норвежских властей и переводчица.

«Ну, вот и Закон», – подумал Гера. Он выглянул в коридор, убедился, что там больше никого нет, и неторопливо прикрыл дверь номера. Потом неспешно подошел к столу и замер, глядя прямо на «заместителя главы».

– Кто здесь Талеев? Или Усольцев?! – В высоком голосе мужчины появились визгливые нотки.

Гера слегка склонил голову.

– Так это вы?!

Талеев развел руки в стороны.

– Что вы молчите?! – И вновь не дождавшись ответа, закончил: – Немедленно одевайтесь и следуйте за нами!

Анатолий приоткрыл рот, собираясь вмешаться, но был остановлен красноречивым взглядом журналиста.

– Безусловно, готов исполнить вашу просьбу, если получу хотя бы самые общие объяснения столь неожиданного визита.

– Какие, к черту, объяснения… – в прежнем тоне перебил «представитель», но осекся под ледяным взглядом Талеева и октавой ниже закончил: – У нас произошло ЧП! Террористический акт грандиозного масштаба! – Его голос вновь устремился к колоратурным высотам. – Мирового значения!!!

В этот момент к его уху наклонилась переводчица и что-то прошептала.

– Да-да, разумеется, – появившееся в голосе блондина раздражение соседствовало с вынужденной вежливостью и сопровождалось извинительно-приглашающим кивком головы в сторону двух других мужчин, – прошу вас, господа!

Заговорил самый пожилой из визитеров, лет пятидесяти, с густой копной седых вьющихся волос