перешла на «ты», и я не возражала. — Какая там экспертиза, время такое было, середина семидесятых… Да, было вскрытие, чисто формальное, как я поняла, но ничего не нашли, руками разводили, так и не поняли, отчего отравились-то наши ребята.

— Теть Нин, вы помните имена и фамилии тех ребят, которые были в той старшей группе?

— Конечно, помню! Как их забыть.

Я достала из сумочки блокнот и ручку.

— Мы сейчас с вами запишем имена и фамилии, — с деловым видом произнесла я.

— Записывай, конечно, если это необходимо.

Тетя Нина мне пересказала практически ту же историю, что и колдунья Раиса. Я посмотрела на свой список и обратилась с вопросом:

— Вы знаете, кто такой Паша Каймарский?

— Паша… Конечно, знаю. Наш местный интеллигент, преподавателем, говорят, в Москве в какой-то академии проработал. А на старости лет вот решил вернуться в родное село, домик новый купил, обустроил его, живет, в ус не дует, уток разводит, в огороде копошится, в баньке парится, всякие настойки настаивает, а вечерами книги читает. Ах да, — женщина прыснула в ладошку, — к нашей Татьяне он повадился ходить, видать, клинья подбивает к нашей барыне, старый пень.

В моей голове словно что-то щелкнуло, и я тут же спросила:

— Павел Гаврилович?

— Конечно, он! — женщина засмеялась. — А вы, значит, смотрю, уже успели познакомиться с ним. Когда успели-то?

— Сегодня утром, когда была у Татьяны Петровны.

— А-а!.. — она снова засмеялась. — Ну тогда все понятно. Наш Павлуша зря времени не теряет, уже с утра пришел к Петровне, видимо, чтобы ее вкусных блинов отведать. Поди, и утку ей принес?

— Принес, — улыбнулась я.

— Ну что ж — она свободная женщина, он тоже, может, что из этого и получится… А ты, детектив-красавица, зачем всей этой историей интересуешься? Знаю, что Кольку убили у вас там в Тарасове, и ты ведешь расследование…

— Пока я только собираю информацию, никогда не знаешь, что может пригодиться в расследовании, а что — нет. Бывает, одна на первый взгляд незначительная деталь может многое прояснить.

— Ох!.. — женщина прижала руки к груди. — Опасно, поди, вот так искать преступников, особенно девушке. И не страшно тебе?

— Бывает и страшно, — честно ответила я. — Зато очень интересно.

— Ох, да что ж тут может быть интересного! Мужики должны злодеев ловить, а не молодые красивые девушки. Ну это ладно, дело твое, раз нравится… И что, много ты этих преступников изловила?

— Более сотни, — скромно ответила я.

Тетя Нина вытаращила на меня глаза, видимо, соображая, правду я ответила или просто сыронизировала.

— Тогда ты точно найдешь того, кто Кольку грохнул! — подытожила она и даже хлопнула в ладоши.

— Теть Нин, ваша подруга Петровна рассказала, что вы в юности общались с Лазаревым. А общались ли вы с ним в последнее время? Виделись ли с ним? И что вы вообще можете рассказать про этого человека?

— Ох, да что про него рассказать? Уже и рассказать-то нечего. Да, после того случая в лагере, примерно через пару месяцев, стал Колька мне знаки внимания уделять, на свидания приглашать. Пообщалась я с ним немного, да поняла, что не интересно мне с ним. Скучный какой-то был, да и на других баб любил заглядываться. Потом я поняла, что стала ему нравиться одна девчонка по имени Дуся, стал он за ней ухлестывать, да и Пашка наш тоже тогда, по-моему, за той Дусей ухаживал. А может, и нет, уже и не вспомнишь… В общем… перестала я встречаться с Колькой, а там другой ухажер появился на горизонте, так я и вышла замуж и стала Дьяконовой.

— В последнее время вы не общались с Николаем? Вы в курсе, что за несколько дней до убийства он был в Каймаре?

— Да на кой ляд он мне сдался? — взмахнула руками женщина, а потом перекрестилась. — Царство ему небесное. Приезжал и приезжал, мне-то что. Не видела я его, не общалась. Наверное, последний раз его видела лет десять назад, а то и более. С женой он приезжал и дочкой в их домик, который от бабки остался. Я так понимаю, ты сейчас в этом доме поселилась? — Я кивнула. — Потом жена у него умерла, ну а он с дочкой остался жить в Тарасове. Сюда если и приезжали летом, то я с ними не сталкивалась.

— Поняла вас. — Я мельком глянула в свой блокнот. — Скажите, а Раису Пронину вы знаете?

— Пронина… А, это та, что в нашем списке. Да-а… Райка была интересной девчонкой, но немного не от мира сего. Ее потом за глаза ведьмой называли, любила она всякие эти штучки колдовские. Я давно про нее не слышала, да и редко про кого-то что-то знаешь, кто живет в другом конце села. А село-то немаленькое, сама небось увидела, какое.

— То есть про Раису вы мне рассказать ничего не можете?

— Ничего не расскажу. — Тетя Нина развела руками. — Пересекалась с ней несколько раз в магазине, потом на рынке — приезжает к нам рынок каждый вторник, — так это у нас событие, полсела там собирается, вот тогда и выпадает возможность кого-то там увидеть да поболтать с бабами, посплетничать… А так каждый живет в своей конуре, никому никакого дела до других.

— Теть Нин, расскажите мне, как пройти к дому Павла Гавриловича?

— А, решила навестить старого ловеласа, ха-ха-ха! Сейчас расскажу, как к нему пройти. Тут недалеко.

* * *

В очередной раз моя интуиция меня не подвела — не зря я тогда подумала, что с Павлом Гавриловичем мне еще предстоит увидеться. И вот вам, пожалуйста, этот импозантный пожилой мужчина оказался одним из главных участников тех давних роковых событий. А следовательно, с ним надо непременно встретиться и пообщаться.

Имеет ли та давняя история, происшедшая в этом селе в пионерском лагере, какое-то отношение к убийству Николая Лазарева? Стоит ли мне ворошить такое давнее прошлое? Мой многолетний опыт и опять же моя хваленая интуиция говорят мне — просто кричат! — что да, тайна смерти Лазарева кроется именно в закромах далекого прошлого. Возникли у меня уже кое-какие мысли, но хорошенько все обдумать, сопоставить и проанализировать следует чуть позже — в другой обстановке, с чашечкой кофе в руках.

А для начала надо встретиться и пообщаться с Павлом Гавриловичем.

Я без труда нашла его дом — следовала рекомендациям тети Нины, которая доходчиво и подробно объяснила, как пройти и не заблудиться. Правда, меня ждало небольшое разочарование — хозяина дома не оказалось на месте.

«Что ж, значит, в данный момент не судьба пообщаться мне с