покер? — моментально спрашивает в ответ, — Мисс Кинг, если хочешь сыграть, то вот тебе половина моих! — делит свои фишки и вручает мне, отчего я победно выпрямляю плечи.

Мы медленно направляемся к покерному столику, где уже сидят несколько парней, кого-то узнаю, если встречала в соседних отделах, но вот один мужчина оказался абсолютно незнакомым. Они внимательно посмотрели сначала на меня, возможно узнав, но затем взгляды скользнули по великому боссу, генеральному директору этой компании, и все понуро опустили глаза на свои карты. Гарри, уже не поддерживая нашу конспирацию, отодвигает стул передо мной и приглашает сесть.

— Дама тоже играет? — обращается крупье, и я уверенно качаю головой.

Мы с Гарри переглядываемся, а я думаю, какой странный Новый Год: сижу в каком-то подобии казино с вроде бы ненавистным в прошлом боссом, сейчас уже своим мужчиной, пока нам раздают по две карты, а на зелёном столе выкладывают три других рубашкой вверх. Искры метаются в сторону, но я лишь откидываюсь на спинку и мельком поглядываю на свою комбинацию. Дама и валет. Играть можно. Даже можно ставить, но опасно раньше первой тройки показывать свой интерес. Хотя я могу сразу заинтересовать их: пусть думают, что на руках какая-нибудь пара или старшая карта в виде туза. Очередь началась с меня, и я быстро ставлю сто фунтов.

— Интересно, — протягивает Гарри, вальяжно отпивая шампанское, — Блефуешь?

— А вы проверьте, — наклоняюсь вперёд, переставая обращать внимание на остальных мужчин за столом. Мне хочется повеселиться, подразнить его.

— Тогда поддерживаю, — пожимает плечами и сравнивает ставку, наши взгляды переходят на других мужчин. Один не решается рисковать и, оставив за собой, минимальную обязательную ставку, скидывает карты.

Крупье открывает три лежащих карты, и я чувствую пытливые глаза Гарри на себе, он выжидает хоть какую-нибудь реакции. А я что? Выпала дама, шестёрка и двойка. По крайней мере, у меня есть пара по старшей карте, и я прячу свою радость, продолжая ставить сто фунтов. Сливается ещё один игрок, но не Гарри, который повышает до двухсот, выбивая последнего соперника на выигрыш. Приходится, скрыв улыбку, сравнять и ожидать последних двух карт.

— Мне кажется, вы блефуете, Мистер Стайлс… — отпиваю шампанское, когда наступает важный момент игры. Кто заберёт фишки? Кто разбогатеет? Хотя я всё равно отдам ему всё выигранное, так как вроде не записывалась в воришки.

— Ты раскрываешься первая, так что посмотрим. — Пожимает плечами, и я гордо выпрямляюсь, выкладываю свои карты, собирая сет (три одинаковых), в конце пришла ещё одна дама, и теперь у меня выше комбинация.

— Воу! Воу! — Гарри откидывает свои карты, так и не показав, — Так ты опасна!

— А что у тебя было? — я так и не понимаю, блефовал ли парень.

Ненавижу, когда в конце скидывают, ведь у игрока могла быть комбинация, но немного ниже, а возможно он сидел и нагло врал, пытаясь выбить всех остальных и забрать деньги себе. Что из этого делал Гарри? Блеф или неправильный расчёт.

— Кто знает? — посмеивается шатен, пока крупье пододвигает ко мне фишки и принимается за новый кон, — Может, я вообще поддавался?

— Нет. Не надо поддаваться! — сразу протестую, и крупье кладёт карты мне, глазами оглядывая, что места тех трёх мужчин уже пустуют. Ветром сдуло? Или это влияние зеленоглазого босса? Точно, он всех подавляет, и меня тоже.

— Хорошо, тогда давай сыграем на что-то существеннее денег.

— Что, например? — с интересом спрашиваю, а затем изучаю его лицо, когда изумруды бесстрастно фокусируются на картах. Ноль эмоций. Сплошная маска на лице.

— Например, кто проигрывает, должен выполнить любое желание… — хитро улыбается шатен, и я чувствую некий подвох. Мало верится человеку, который любит играть.

— Одно? — неуверенно поглядываю на карты, которые так и не успела посмотреть.

— Всего одно, — хитро улыбается и заманивает в свои сети. Страшно, но я рискну.

— По рукам. Любое желание, — уверяю вслух саму себя, и мы с Гарри поднимаем выложенные крупье карты.

У меня двойка и четвёрка. Неплохие карты, но и не ахти. В этот раз нет смысла блефовать и играть, лишь только стоит держать маску невозмутимости на лице, что совсем неплохо получается у парня. Он выдвигает стофунтовую фишку и спокойно поглядывает на меня, наклонив голову в бок.

— Плохие карты? — тень улыбки проскальзывает по его лицу, и я стараюсь это игнорировать, выдвигая двести фунтов. Пусть боится, пусть думает.

— Хорошие карта, — уверенно качаю головой.

— Мне стоит начать бояться? — играет бровями и поддерживает ставку выше.

Крупье собирает фишки перед собой и выкладывает первые три карты. Тройка. Шестёрка. Король. Мне не хватает лишь пятёрки до стрита, и я надеюсь, что в следующий раз будет именно она. Выдвигаю триста фунтов, прикусывая губу.

— Вот сейчас даже интересно стало, что у тебя на руках, но я поддержу. — Выставляет свои фишки, сравнивая ставки.

— А может я блефую? Может, пытаюсь тебя спугнуть? — провожу пальчиками вдоль ложбинки, ощущая необыкновенную заинтересованность в своих картах.

— Думаю, мне бояться нечего. Я ставлю всё, если суждено проиграть, то лучше достойно. Хотя ты точно придумаешь каверзное желание, но я рискну! — он так уверенно выдвигает свои стопочки фишек на середину, — Они твои. Выиграешь — получишь все фишки, моё признание и любое желание.

Я тут же представляю, как парень стоит в моей спальне, на нём бабочка, повязанная вдоль голой шеи, на низ — обтягивающие джинсы, в зубах белая розочка. Странная фантазия и далека от эротической. Он бы целый день носил меня на руках, делал завтрак, обед и ужин, выполнял милые капризы. Да, я бы помучила его.

— Поддерживаю, — выдвигаю свои-его фишки и ожидаю единственной пятёрочки.

Мужчина-крупье, собрав наши фишки вместе перед собой, интригующе выжидает и только спустя секунд десять, поднимает следующую карту. Восьмёрка ложится на стол, и я не скрываю своё негодование, противно морщась. Последняя надежда всегда умирает последней, в этот раз не исключение. Чёртова дама. И нет у меня ничего на руках. Ни одной комбинации. Просто двойка и четвёрка.

— Выиграла? — искренне удивлённо спрашивает, — Я походу должен тебе желание, — выкладывает на стол свои туз и вольта. У него нет ни одной выигрышной комбинации.

— Нет, ты выиграл. Старшая карта, — выкладываю свои неудачные и слабо улыбаюсь.

— То есть ты должна желание мне? — его радости просто нет предела.

— Давай, порадуйся и посмейся надо мной! — суплюсь и смотрю, как все фишки переходят от крупье к Гарри. Может, так должно было случиться? Наверное.

— Хей, не обижайся. Я до последнего думал, что у тебя на руках что-то серьёзное. Это твои фишки, только не грусти. — Он протягивает мне все