исчезла.

Не успели рейховцы развернуться ко мне и поднять свои пушки, как я взмахнул мечом. Одному обе руки отсекло разом, а другой сложился от удара ногой, и его автомат полетел на пол. Следующим ударом я снес ему голову, а потом перерезал горло безрукому.

Чисто.

— Тихо! — рявкнул я женщинам, готовым разразиться визгами. Они были в шоке, как и их мужчины. Всех трясло, и заложники едва сдерживали рыдания.

Вот тебе и аристократия! Опора и слава Империи! Видать, столичная публика кардинально отличается от тех, с кем мне пришлось иметь дело в Фаустово.

Из-за стойки раздавался характерный хруст, и я быстро подбежал туда. Ну разумеется, у Красавки продолжается ужин!

— А ну хорош! — шикнул я на чересчур раздухорившегося обжору. — Дуй обратно в вентиляцию!

— Ефть! — брякнул Красавка и с откушенной рукой в зубах бросился во тьму.

— Так, — обернулся я к освобожденным заложникам. — Есть тут кто-нибудь, кто умеет держать оружие?

Как ни странно, поднялось довольно много рук.

— Конечно-с, — отозвался бородатый дедок. — По молодости я…

— Отлично! — кивнул я. — Берите оружие у убитых и баррикадируйтесь здесь. Если будут ломиться дружки этих ублюдков — стреляйте. Пока не услышите русские голоса по мегафону, никого сюда не пускать. У нас есть только один шанс выжить.

Немного помешкав, мужчины бросились обирать тела.

— Зачем вы их убили⁈ — подскочила ко мне женщина вся в потекшей туши. — Теперь они точно нас всех перебьют! Надо было сделать то, что они хотели! Пусть бы они отвезли нас в Рейх! Чего нам там бояться? Я еще слишком молода, чтобы умирать!

И она в голос зарыдала. Подошедший сзади мужчина увел ее прочь.

Больше здесь нечего делать. Сидеть с ними я не смогу, и с этой минуты они сами себе защитники.

— И не высовывайтесь! — бросил я напоследок и закрыл дверь.

Замок за мной тут же щелкнул, а затем послышался скрип и грохот передвигаемой мебели. Теперь осталось подняться на третий уровень и надеяться, что Жук смог отвлечь на себя побольше подручных фрау Зи…

— Какой план? — из вентиляции выглянул довольный Красавка.

— Лезь наверх и сообщай, есть ли кто впереди. Как заберемся на третий этаж, нюхай воздух. Ты помнишь, как пахнет Настя?

— Ага, — довольно оскалился питомец.

— Тогда вперед!

— Есть! — черный силуэт скрылся в темноте.

* * *

Закончив сеанс связи, Зи хмыкнула и отключилась.

— Надеюсь, вам удобно лежится, ваше сиятельство? — ухмыльнулась она, и вытащила из кармана телефон Насти. — Раз мы уж так удачно встретились, давайте-ка пообщаемся кое с кем.

И с этими словами она начала жать на кнопки.

— Стой, куда?.. — пролепетала Настя. — Куда ты звонишь⁈

Зи не ответила. Она еще раз ткнула в телефон и прижала его к уху. Целую минуту никто не откликался, а потом…

— Да? — раздался голос знакомый голос. — Внучка? Почему так поздно? Ночь на дворе!

Настя хотела закричать, но Зи приставила ей пистолет в виску и проговорила одними губами: «Ни звука», после чего елейным голоском, очень удачно пародируя Настю, проговорила:

— Я знаю, дедушка. Просто хотела позвонить и пожелать тебе спокойной ночи.

— Ааа… Хорошо, рад слышать. Как там твой брат, переживает перед экзаменом?

— Да, весь извелся. Ничего не ест и не пьет. Кстати, мы тут с друзьями решили скататься за границу.

— Что? Куда еще? А как же ГАРМ? У тебя же занятия!

Настя сжала зубы и застонала. Пушка еще плотнее прижалась к ее голове.

— Да ну их, деда, — проворковала Зи. — ГАРМ — обычный клоповник, куда пускают по объявлению, как и вся эта Российская Империя. Я лучше брошу все и поеду в другое место. Вот поэтому я тебе и звоню!

— Что⁈ Как?..

— Слушай! Мы тут с друзьями угнали аэроплан и решили смотаться в Рейх! Как тебе идея?

— Что⁈ В Рейх? Что за бред? Ты пьяна, Настя?

— Как можно, деда… Я уже и присягу успела дать нашему уважаемому фюре…

— Дедушка, не слушай это чертову суку!!! — закричала Настя и попыталась встать, за что тут же получила сапогом по лицу и рухнула обратно.

— Ладно… — вздохнула Зи. — Побаловались, и хватит. Значит так, старый хер, слушай сюда…

— Где Настя? — раздался грозный голос князя Саблина. — Дай ей трубку.

— Дам, возможно. В том случае, если ваши люди на рязанской авиабазе внезапно забудут про воздушное пространство… ненадолго, минут на сорок. И тогда…

— Я найду тебя тварь… — проговорил Саблин. — И убью.

— И да, лучше бы вам не рыпаться. Иначе голова вашей внучки окажется у вас под дверью. Ну как? Или мне заставить ее кричать от боли?

Зи подошла и, опустив трубку пониже, надавила каблуком Насте на горло. Она попыталась вырваться, но смогла только с хрипом дышать.

— Анастасия, попроси своего дедушку включить мозги. Раз… — каблук надавал сильнее. — Два…

— Деда… — с трудом выдавила Настя. — Пошли эту мразь…

— Хорошо, — проговорили хриплым голосом. — Я согласен… Отпусти мою внучку.

— А ты умнее, чем кажешься, — хмыкнула Зи и, убрав ногу с шеи, ударила Насте в живот.

— Дай трубку Насте…

— Дам, если ничего не случится. Услышишь голос своей внучки еще раз через час. Чао!

Она захлопнула телефон.

— Ты зря так нервничала, — вздохнула Зи. — Твой дед один из многих, кто сейчас будет из кожи вон лезть, чтобы наш «Икар» мирно продолжил свой полет. Ааа, кстати… На этом дирижабле у тебя еще и брат есть?

Настя вздрогнула.

— Надо бы его поискать. Если он еще жив, то…

Она не договорила — дирижабль дрогнул и, дребезжа, накренился. Те, кто не успел схватиться за поручни, попадали на пол.

— Какого хера⁈ Нас подбили? Или… — Зи повернулась к пилотам, которые в панике пытались выровнять машину.

— Нет! — отозвался дрожащий под дулом пистолета мужчина. — Что-то с машиной… Сейчас наладим…

Минута шла за минутой, но все было без толку. Дирижабль кренился то в одну сторону, то в другую, а затем начал вращаться вокруг своей оси. Пилоты метались по мостику и делали все возможное, но «Икар» словно взбесился. Как и командирша рейховцев — скоро она, начисто