веку навидался всякого. Твой дружок хотел бежать спасать твою сеструху, но я вроде отговорил. Думаю, он все еще где-то в вентиляции, если не сглупил и не полез на рожон.

— Зная Красавку…

— Поэтому тебе же лучше отыскать его раньше. Если он начнет убивать этих мудаков, то нашим родным — кирдык. Надо как-то выманить диверсантов с мостика и из ресторана, а потом освободить заложников…

И он сплюнул:.

— Дерьмо, легче сказать, чем сделать.

— А еще мертвяки!

— Мертвяки, да, но пока они не нападают, они — меньшая из наших проблем. Убить кукловода — вот главная цель.

— В ресторане диверсанты убили только тех, кто сопротивлялся, — заметил я. — Значит, люди им нужны живыми. Есть идеи, как нам вызволить их?

— Я могу устроить небольшую диверсию в машинном отделении, чтобы парни Зи обосрались, мол, «Икар» сейчас рухнет на землю, не добравшись до их Фатерлянда. Они пусть и психи, но явно не смертники. Сбегутся устранять помеху как миленькие, а ты…

— Хорошо, я тогда освобожу заложников в ресторане, а затем двину на мостик.

— Решено. У тебя тут есть друзья, которые знают с какой стороны держать меч?

— Есть инквизитор Горн, но он где-то прохлаждается. И еще одна дама… Но и она вольная пташка.

— Херово… Скорее всего, они оба уже мертвы.

— Сука, полный дирижабль аристократов, а с рейховцами справиться некому? Они там в ресторане дрожат как овцы на заклании!

— Все одаренные с хорошо натренированной Искрой, которые действительно чего-то стоят, сейчас под нами — сражаются с Нексусом. А здесь только зеваки, что называются аристократами лишь по праву рождения. Вместо того, чтобы тренироваться, они… Эх! Потом об этом поговорим. Делаем как договорились. И, кстати! — Жук посмотрел мне в глаза. — С Зи даже не думай драться — она Рыцарь, и очень мощный.

— Как пойдет.

— Не рискуй, а лучше включи голову. И имей в виду, что самый легкий способ пробраться на мостик — через вентиляцию, — он кивнул на трубу над нашими головами. — Поэтому ищи своего мохнатого друга. Он в этих узких трубах незаменимый козырь.

— Думаю, он найдет меня куда раньше, чем я его. Хорошо, придерживаемся плана.

Он кивнул, и мы разбежались в разные стороны. Мертвяки уже разбрелись кто куда, и я направился к себе в каюту. Дойдя до нужного коридора, услышал голоса и выглянул из-за угла.

Ну конечно! Недалеко от нужной мне двери уже ошивались два мутных персонажа в черном, и что еще хуже — вполне себе живых. Интересно, эти двое рейховцев, которые решили просто поживиться в самых богатых «номерах», или они тут по мою душу?

Блин, дальше по коридору еще двое, и гады разошлись так, чтобы быть на виду друг у друга. Значит, если я убью кого-то из этих, то все переполошатся.

Драться с кучей парней в ранге выше Адепта-Профессионала в мои планы не входило, а если среди них есть еще и Стражи…

Ладно, придется проникнуть в каюту незаметно, вытащить оружие, а потом бежать вызволять сестру.

В крайнем случае, найдем начальницу этого вооруженного кордебалета — приставим ей пушку к виску, и вот тогда уже разузнаем, куда и на кой хрен мы двигаемся.

— Ой… Что тут? Почему выключили свет? — открылась рядом со мной дверь и наружу выглянула девушка. — Мама…

В следующую секунду я, зажимая ей рот ладонью, влез в каюту. Мы тут были одни.

— Пустите… Я сделаю все, что хотите… — простонала она мне в руку.

— Тихо! Закройся в шкафу, и ни звука! — зашипел я на нее и придал ускорения в нужную сторону.

Сдерживая рыдания, она тут же юркнула в шкаф и захлопнула дверцы. Я же направился к балкону, с которого можно было без труда перебраться к себе в каюту.

По крайней мере, я надеялся, что без труда.

Открыв окно, я сразу засомневался в верности своей затеи. Того и гляди ветрище подхватит и унесет в неведомые дали. Да еще мы поднялись до туч — отчего видимость серьезно упала.

Я выглянул и сразу нашел свой балкончик. До него по внешней стенке «гондолы» было каких-то метров двадцать. Плевое дело, если стоишь на земле. А вот если лезешь по поверхности летящего в небе дирижабля…

Но рассуждать времени не оставалось. Либо так, либо биться лбом о головорезов, которые дежурят в коридоре. Я выбрал первое.

Выбравшись на внешнюю сторону, я сразу же «прирос» к балкону. Ветер наседал и едва не срывал меня в пропасть. Сколько под нами? Километр? Земли совсем не видно.

Уцепившись за портик, я медленно пополз вперед. Еще чуть-чуть, и выбрался с балкона, выдохнул и двинулся к следующему.

Руки сразу замерзли, и через минуту я даже ноги едва чувствовал. Но отступать поздно — полдороги позади.

Краем глаза я заметил сверху движение — там, где тянулась лестницы и мостики, огибающие гигантский аэростат. По ним взбиралась вереница теней.

Мертвяки⁈ На кой черт они карабкаются на аэростат?

Ругаясь себе под нос, я наконец-то добрался до своего балкона, толкнул вперед иллюминатор и осторожно влез в каюту.

Вокруг царила темнота, но все равно я разглядел на полу тело в луже крови, а рядом с ним маленькую тень, пытающуюся откусить от трупа кусочек побольше.

— Мудаки…

Еще шаг, и на меня воззрились два внимательных блестящих глаза.

— Хозяин! — подпрыгнул Красавка и, виляя хвостами, подбежал ко мне. — Красавка сожрал мудака!

Я пригляделся к трупу, и понял, что это явно не один из незадачливых убийц, которых наняли по мою душу. Одет он был в черные одежды Рейха. Похоже, все-таки парни мародерят по углам.

— Красавка молодец! — усмехнулся я и взъерошил питомцу шерсть на макушке. — Где Настя?

— Настя… — пригорюнился Красавка. — У мудаков…

— Жива и слава богу. Сможешь отвести меня к ней?

— Ага!

— Отлично, сейчас возьму железки и пойдем.

Я осторожно переступил через тело и бросился к нашему с сестрой багажу.

* * *

Стоило Гаме покинуть ресторан, как она сразу почуяла хвост.

Впервые преследователей она заметила еще полчаса назад, когда они с Ди шли в ресторан, но вокруг было слишком людно, и они быстро исчезли.

А потом появились снова и на протяжение всего разговора за столиком нексонианка чуяла на себя взгляд, но не могла взять в толк, кто за ними