2. Пудель

3. Немецкая овчарка

4. Золотистый ретривер

5. Доберман-пинчер

6. Шелти

7. Лабрадор-ретривер

8. Папильон

9. Ротвейлер

10. Австралийская овчарка

А вот как выглядит список наименее сообразительных пород собак (для усвоения новых команд некоторым из них требовалось несколько сотен повторений):

1. Ши-тцу

2. Бассет

3. Мастифф

4. Бигль

5. Пекинес

6. Бладхаунд

7. Русская борзая

8. Чау-чау

9. Бульдог

10. Басенджи

11. Афганская борзая

Мелких паразитических ос можно научить обнаруживать по запаху наркотические и взрывчатые вещества. В отличие от собак, на обучение которых этой службе иногда уходит несколько лет, осы осваивают необходимые навыки за полчаса.

Среди пернатых особенно хорошей памятью отличаются хохлатые сойки. Как показали исследования, эти птицы не только отлично помнят, в каком месте припрятали корм, но и какие продукты находятся в каждом из их «тайников».

Необычайно крепкой памятью обладают слоны — особенно старые слонихи. Зоологи установили, что члены слоновьего стада полностью полагаются на опытность и мудрость своих пожилых предводительниц, охотно делящихся накопленными знаниями с молодежью — например, как нужно правильно вести себя в опасных ситуациях или при встрече с незнакомыми сородичами.

Старые самки решают все вопросы, связанные с жизнью слоновьего стада: куда отвести его на кормежку или водопой, каких молодых слонов оставить в стаде, а каких изгнать из него и т. д. В семейных группах, возглавляемых старыми слонихами, животные менее подвержены стрессу и производят на свет более многочисленное потомство.

Тюлени помнят своих матерей на протяжении всей жизни.

Зоологи, изучавшие северных морских котиков, обнаружили, что самки и их отпрыски узнают друг друга по голосу даже через 4 года после того, как подросшие детеныши, расставшись с матерями, начинают вести самостоятельную жизнь.

Домашние пчелы узнают человеческие лица. В экспериментах насекомые правильно идентифицировали лица более чем в 80 % случаев.

И в заключение несколько слов об умственных способностях и физической форме… Зоологи установили, что мыши, посвящавшие слишком много времени занятиям в «беличьем колесе», глупели. Гиперактивные зверьки, без устали бегавшие в колесе или просто по клетке, хуже справлялись с тестами по обучению, чем их менее «спортивные» сородичи.

Чтобы попасть в человеческое жилище, некоторые медведи научились стучаться в дверь. Одному хорватскому косолапому удалось проникнуть таким обманным путем в понравившийся ему дом три раза! Когда хозяева открывали дверь, медведь уверенно входил в помещение, направлялся на кухню и начинал угощаться хранящейся там снедью.

Валлаби (мелкие кенгуру) платят за добро добром.

В 1996 году одного австралийского фермера разбудили посреди ночи оглушительные удары в дверь спальни. Виновником шума оказался валлаби, которого фермер некогда приютил и вылечил от серьезных ран, полученных животным при столкновении с автомобилем. Благодарный пациент поднял тревогу, увидев, что в доме фермера начался пожар.

Чтобы пробраться в пчелиное гнездо, крошечные блестящие жучки под названием шпанские мушки (их хищные личинки питаются личинками пчел) обманом втираются в доверие гораздо более крупным трутням. Крепко сцепившись друг с другом, несколько сотен жучков образуют плотный комок, напоминающий по форме пчелиную матку. Пока трутень пытается спариться с прекрасной незнакомкой, жучки быстро перебираются на его тело и в конце концов оказываются в пчелином гнезде.

Один из видов малазийских муравьев гнездится в полых стеблях гигантского бамбука. Чтобы спасти гнездо от затопления во время особенно высокого прилива, каждый из его обитателей начинает хлебать воду, а когда места в брюшке уже не остается, выползает наружу и срыгивает ее. После этого процедура повторяется вновь.

Некоторые американские кошки знают телефоны службы спасения и умеют вызывать ее сотрудников на дом. Полицейские, явившиеся по вызову в дом Гэри Рошейзена, обнаружили парализованного хозяина беспомощно лежащим на полу рядом с креслом-каталкой. Кнопками экстренного вызова помощи мистер Рошейзен воспользоваться никак не мог: одна из них размещалась над изголовьем его постели, а другая — на нашейном ремешке, который в тот день он забыл надеть. Зато рядом с телефонным аппаратом полицейские обнаружили сидящего Томми — любимого рыжего кота хозяина.

Научные исследования и наблюдения свидетельствуют о том, что от метафоры «птичий ум» давно пора отказаться. Так, сойки имеют обыкновение специально забираться в муравейник, чтобы разозлить его обитателей. Насекомые пытаются отпугнуть незваного гостя, обрызгивая его перья муравьиной кислотой, а птице только это и нужно. Едкая муравьиная кислота — сильный естественный репеллент и инсектицид, устраняющий из оперенья птиц живущих там паразитов.

Продукты в слишком прочной для их клюва «упаковке» (орехи, моллюски в раковинах и т. д.) городские черные вороны раскладывают на дорогах, а после того как их раздавливают автомобили, подбирают содержимое и летят кормиться в безопасное место. Дабы не попасть под колеса машин, птицы научились пользоваться пешеходными переходами, оснащенными светофорами. Вороны раскладывают поживу на дороге, а потом ее, уже готовую к потреблению, забирают только при зеленом свете.

Некоторые лесные птицы хорошо знакомы с законами акустики. Подобно концертному залу, густой лесной полог благодаря эффекту резонанса усиливает громкость протяжных звуков. Об этом прекрасно известно венесуэльским белошейным дроздам и некоторым другим лесным пернатым, чья песня состоит главным образом из продолжительных свистов и соответственно звучит гораздо громче, чем пение других видов.

К каким только хитроумным трюкам не прибегают цапли и их родичи во время рыбной ловли! Пролетая над прудом или озером, зеленая кваква разбрасывает по поверхности воды разнообразную приманку для рыб — семена и цветки растений, перышки, мертвых мух и т. п. Затем птица неподвижно затаивается в зарослях растительности и терпеливо ждет, когда рыба начнет брать «наживку».

Киты косатки, напротив, приманивают к поверхности воды кружащихся в воздухе птиц. В одном из морских заповедников зоологи наблюдали, как четырехлетний самец косатки соблазнял пищей летающих над морем чаек, отрыгивая полупереваренную рыбу и выплевывая ее на поверхность воды. Когда же доверчивые птицы подлетали к корму, кит тут же хватал их и заглатывал в свою громадную пасть.