я был с тобой не для того, чтобы вызвать ревность Лив, – бормотал я хриплым голосом. – Это не… Я не хотел…

Рейчел фыркнула.

– Расслабься, Уилл. Ты не на скамье подсудимых. Это я целовалась с тобой, потому что мне этого хотелось. В твое оправдание скажу, что лишь немногие мужчины могут передо мной устоять, – она засмеялась своим смехом с хрипотцой, и я немного расслабился, хотя все еще стоял опасно близко к пропасти.

Рейчел ткнула меня в бок.

– Шутка! Поверить не могу. Ты самый невинный парень, которого я встречала! В будущем старайся не называть чужим именем девушек, с которыми ложишься в постель.

– Ммм… э-э-э… прости.

– Да я же прикалываюсь! Лив многое упускает, если не видит, какой ты классный парень. Верный до конца.

Мне захотелось сказать что-то в свою защиту.

– Нет, я таким быть не хочу. И кто сказал, что я собираюсь с ней сойтись?

Рейчел взглянула на меня в недоумении.

– Как кто?! Ты! Только что, когда назвал меня ее именем. Все очевидно.

Я замялся. Рейчел ведь вообще не понимала, о чем говорила. Разве что Марли ей кое-что обо мне рассказала.

– А кто сказал, что Лив хочет быть со мной? – недоверчиво пробормотал я.

– Может, ее взгляды вчера вечером?! Зареванные глаза по дороге из клуба? Тот факт, что она готова содрать с меня кожу живьем и бросить на растерзание акулам в вашем заливе?

– В нашем заливе нет акул, только киты и… – от недоуменной улыбки Рейчел я оборвал себя на полуслове и, скрипя зубами, расправил плечи. Во мне поднял голову экскурсовод.

– Послушай, – сказал я и бросил ей зловещий взгляд. – Мы с Лив встречались пять лет. Я хотел на ней жениться. А она все просто оборвала. Сразу после того, как я сделал ей предложение. Она не может просто приехать и захотеть со мной сойтись как ни в чем не бывало. В конце концов, последние четыре года я не сидел сложа руки, рыдая из-за нее.

– Да неужели? – Рейчел нарочито задумчиво постучала себя пальцем по подбородку. – А мне вот кажется, что ты именно так и поступал.

Я уставился на нее, лишившись дара речи.

– У тебя после нее были отношения?

– Ну… Я… Как бы… – я сокрушенно помотал головой.

– Ты доверился кому-то после того, что произошло?

Я снова покачал головой.

– Ты смог забыть Лив?

Качание головой.

– Ладно, и ты постоянно фантазируешь о том, как вернешь ее, хотя шансы равны нулю?

Я задумался, но потом снова покачал головой:

– Нет. Но я часто мечтаю о том, чтобы все стало как раньше.

– Ну тогда все очевидно, – Рейчел удобно устроилась под одеялом, словно у себя дома.

– Что именно? Что я жалкий неудачник, который четыре года убивается по бывшей, которая жестко бросила его и, очевидно, давным-давно забыла?

Теперь Рейчел нахмурилась так, словно ничего не поняла.

– Нет. Тебя не назовешь ни жалким, ни неудачником. Ты любишь ее, черт возьми!

– Я люблю ее, черт возьми?

– Как мило, снова глазки в пол!

– Что?!

– Ты каждый раз опускаешь взгляд, когда ругаешься.

– Неправда, черт возьми!

– Ха-ха! Вот снова опустил.

Я закатил глаза, но щеки заполыхали. Она меня подловила.

– Как бы там ни было… Ты любишь Лив, и в этом нет ничего стыдного, жалкого или неправильного. Очень романтично, что ты хочешь за нее побороться.

– Хочу ли я?

– Это ты мне скажи.

Я задумался, мысленно покинув дыру в груди, забыв о темных мыслях и боли последних лет. Чего я хотел на самом деле? От любви. От партнерши. От Лив? Прошлой ночью стало понятно, что я так и не избавился от чувств к ней. Но я никогда не думал о том, чтобы ее вернуть. Было ли это возможно?

– Что Лив для тебя значит? – не отставала от меня Рейчел. – Чего ты хочешь от будущих отношений?

Я задумчиво провел рукой по щетине.

– Не знаю, что Лив для меня сейчас значит, но знаю, чего хочу от отношений, – начал я осторожно. – У Джека каждый раз горят глаза, когда он смотрит на Марли. Он счастлив просто потому, что она существует. Потому что она такая, какая есть. Она не должна прогибаться под него, а он под нее. – У меня пересохло во рту. – Вот чего я хочу. Именно этого. Смотреть на кого-то точно так же. И чтобы кто-то смотрел так на меня. Но я не уверен, что когда-нибудь смогу найти такого человека.

Рейчел засмеялась так громко, словно услышала несусветную глупость.

– Ты хоть раз видел, как смотришь на Лив?

– Э-э-э, нет?

– Именно так, как ты описал, Уилл. Ты уже давно нашел Марли для своего Джека. Лучше подумай, как ее вернуть.

– Но… Ты не понимаешь! Причина, по которой мы тогда расстались… Мы с Лив хотим от жизни разного. Мне кажется, мы никогда не преодолеем это противоречие. Мы слишком разные.

– Может, вы были слишком разными? С тех пор прошло четыре года. Не думаешь, что вы оба изменились?

Я пожал плечами.

– Не знаю.

– Ты сказал, кем Марли является для Джека. А кто для тебя Лив? Ты не ответил на вопрос. – Рейчел покрутила пальцем у моего носа. – От меня не уйдешь!

Я не торопился с ответом, присел на кровать и отстраненно провел рукой по одеялу. Было сложно сопоставить прошлую Лив и Лив нынешнюю. Это был один и тот же человек, и в то же время нет.

– Лив… – я расстроенно вздохнул. – Никто не сияет так же ярко. Я все эти годы крутился вокруг нее, словно она была моим личным солнцем. Но теперь, когда я смотрю на нее, у меня скорее появляется чувство, что она высасывает весь свет из комнаты, ничего не оставив мне. Это больно, – у меня сорвался голос. – Мне так долго было ужасно больно. Еще раз я этого не вынесу.

– Я понимаю, что ты боишься снова пережить подобное. Но боль – это жизнь. Это ужасное чувство напоминает, что ты живой и тебе есть за что побороться. Любовь порой причиняет невыносимую боль. И то, что ты так много чувствуешь, Уилл, и делает тебя тобой. Кажется, у тебя огромное сердце. Без способности глубоко переживать ты бы просто онемел. Как я. В этом нет ничего хорошего.

Рейчел как бы ненароком повернула лицо к окну, но я понял, что она избегала моего взгляда. Я заметил, что она с трудом сглотнула ком в горле.

– Как ты? – спросил я осторожно.

– Ой, речь сейчас не обо мне, – она вновь взглянула на меня и криво