Группа армий «Север». Противник активизировался на участке II армейского корпуса. Наши войска отразили атаку его танков из района вклинения, а также атаку в направлении Старой Руссы. 3-я моторизованная дивизия и дивизия СС «Мертвая голова» бездействуют в тылу! Наступление крупных сил противника с востока в направлении на Новгород. По-видимому, здесь создалась сложная в тактическом отношении обстановка. В районе Луги все без изменений. По-видимому, на этом участке опасности нет. На северном фланге части XXXXI корпуса вновь перешли в наступление в направлении высот южнее Ленинграда. Захвачена Нарва. Это означает, что, наконец, можно выдвигать ХХ корпус. 254-я дивизия вернулась на эстонский участок фронта. Следовательно, теперь мы можем рассчитывать на успех наступления в направлении на Таллин.

[...]

18.00. Позвонил фельдмаршал фон Лееб. Очень мрачная картина на участке Х корпуса. В бой было брошено все до последнего человека. Войска измотаны. Противник продолжает оказывать давление севернее Старой Руссы. В резерве остались только саперные роты. Командир Х корпуса и командующий группой армий считают, что будет удачей, если удастся удерживать позиции в течение еще одного дня. Они ожидают переломить обстановку, бросив в наступление дивизию СС «Мертвая голова» и 3-ю моторизованную дивизию под командованием фон Манштейна. Эти соединения готовы к наступлению сегодня вечером.

Вывод из боя одной дивизии может продлиться до завтрашнего вечера. Можно рассчитывать, что к этому времени на этот участок с юга будет переброшена 18-я моторизованная дивизия.

I армейский корпус. К вечеру ожидается падение Чудова. Восточнее I армейского корпуса находится русская 51-я армия, которая именуется Волховской. I армейский корпус должен развернуться фронтом на восток. В этом случае на 1-ю и 21-ю пехотные дивизии будут приходиться участки по 40 км. Западнее реки Луги против XXVIII корпуса действуют четыре дивизии противника. Эту группировку невозможно обойти. 269-я дивизия слишком слаба, чтобы атаковать. Полицейская дивизия также не способна перейти в наступление. Таким образом, XXVIII корпусу придется наступать в западном направлении. 4-я танковая группа должна перебросить с севера к Луге часть своих сил.

Целью звонка было сообщить, что группа армий не сможет до завтрашнего дня перебросить во второй эшелон I армейского корпуса подвижное соединение, как это было указано в приказе ОКХ.

Ответ. Командование группы армий несет ответственность за захват Чудова и отражение контрударов противника с Московского и Ленинградского направлений. Кроме того, группа армий отвечает за обеспечение флангов в районе Новгорода и на волховском рубеже. Принять решение о том, как именно обеспечивать выполнение поставленных перед ней задач, предоставляется ее командованию. Кроме того, необходимо понимать, что после овладения Чудовом следует как можно скорее возобновить наступление на Ленинград.

[...]

Оперативная обстановка. Группа армий «Юг». Одесса остается больным вопросом. Румынская пограничная дивизия вплотную подошла к северо-западной окраине города, и теперь остается удостовериться в том, способно ли румынское командование и румынские войска справиться с этой задачей. Наше главное командование предпочло бы не вмешиваться в действия румын. Это значит, что нам остается ждать развития событий. На остальных участках события развиваются по плану. Продолжаются бои западнее Днепропетровска и западнее Черкасс.

Группа армий «Центр». Противник упорно сопротивляется на участке XXXV корпуса, а также на участке XII корпуса восточнее Гомеля. На участке XXIV моторизованного корпуса неприятель пытается прорваться на восток. В остальном следует упомянуть атаки незначительными силами в районе Ельни, активнее на севере, на участке VIII армейского корпуса.

Группа армий «Север». Подтягиваются части корпуса Шмидта. Значительные успехи корпуса фон Манштейна южнее озера Ильмень. На рубеже реки Волхов противник не предпринимает крупных контратакующих действий.

[...]

Кейтель (ОКВ) по телефону.

а) Фюрер пока не принял решения относительно дальнейшего хода кампании. Пока, судя по его высказываниям, он настаивает на выполнении задач на севере (Ленинград) и на уничтожении русской 5-й армии.

б) Крым – при нанесении главного удара использовать подвижные войска! Для нас очень важно лишить авиацию противника ее баз. Я ответил, что, не взяв Одессы, невозможно говорить о захвате Крыма. Причины – тыловое обеспечение.

в) Рекомендует позволить Антонеску взять на себя организацию управления территориями между Бугом и Днестром, а также между Днепром и Бугом. Я обещал обдумать это.

г) Протест против самоуправства главнокомандующего ВВС при назначении задач авиации в полосе группы армий «Центр».

[...]

Директива фюрера от 21 августа ¹ 441412/41. Она имеет решающее значение для исхода всей кампании:

«Предложения главного командования сухопутных войск о дальнейших операциях на Востоке от 18 августа не соответствуют моим планам. Настоящим приказываю:

1. Важнейшей целью, которая должна быть достигнута до прихода зимы, является не захват Москвы, а скорее решение задач на юге, а именно оккупация Крыма, захват промышленных и угольных районов на реке Донец. Кроме того, необходимо отрезать Россию от нефтяных месторождений на Кавказе. На севере нашей целью является окружение Ленинграда и соединение с финскими войсками.

2. Оперативная обстановка сложилась для нас однозначно благоприятно. Это выражается в том, что нам удалось выйти на рубеж Гомель – Почеп. Необходимо немедленно развить этот успех нанесением концентрических ударов силами внутренних флангов групп армий «Юг» и «Центр». При этом следует провести операцию таким образом, чтобы не допустить простого вытеснения русской 5-й армии силами одной только 6-й армии, а разгромить противника, не дав ему прорваться на оборонительный рубеж: река Десна – Конотоп – река Сула. Тем самым группа армий «Юг» получит возможность выйти в район восточнее среднего течения Днепра и на центральном участке и на левом фланге продолжить наступление в направлении на Ростов и Харьков.

3. Независимо от того, как будут осуществляться последующие операции, группе армий «Центр» необходимо выделить достаточные силы для решения задачи по ликвидации русской 5-й армии. В то же время она должна оставить достаточно сил для отражения ударов противника на центральном участке своего фронта с минимальными потерями с нашей стороны. Принятое ранее решение выдвинуть левый фланг группы армий «Центр» на возвышенность в районе Торопца, где он соединится с правым флангом группы армий «Север», остается в силе.

4. Захват Крымского полуострова имеет первостепенное значение для обеспечения поставок нефти из Румынии. В связи с этим необходимо бросить все имеющиеся силы, в том числе подвижные войска, для немедленного форсирования Днепра и наступления на Крым прежде, чем противник перебросит на это направление свежие силы.