проиграть? — притворно удивилась.

— В команде противника есть несколько игроков, в которых течет демоническая кровь. Не сравнивал наши силы, но им всё равно ничего не светит. Мы уникальны, — хмыкнул блондин, опираясь локтем о заграждение на поле.

Я пригладила непослушные волосы, что растрепал ветер и скользнула взглядом по полю, рассчитывая увидеть Аларика.

— Дани, так что? Всего одно свидание, если оно тебе не понравится, я отстану от тебя. Слово демона, — сверкнул глазами Дрейк.

Я вздохнула, балансируя на грани согласия и отказа и все же решила, что вряд ли что-то потеряю. Согласилась. В конце концов, ведь мы можем стать просто хорошими друзьями. У нас и так в игре в колдовские карты получился неплохой тандем однажды.

Да и, надо признаться, что я согласилась ради того, чтобы увидеть Рика хотя бы таким, отвратительно-манипуляционным способом. Мне было тошно, что использую расположение Дрейка, но желание хоть не на много приблизиться к Аларику становилось сильнее с каждым днём. Словно напоминая, каким Рик может быть.

* * *

Матч маг-бола с командой другой элитной академии другого города должен был начаться в полдень. Ноябрьское солнце светило уже не так ярко, но продолжало греть. Теплую погоду локально поддерживали профессора.

На поле приземлились эффектно на энергетических крыльях игроки команды противника — Черные Медузы.

На удивление, одеты они были в ярко-красные экипировки с черными линиями по всей униформе.

— Эффектно, — хмыкнула девушка, сидевшая за нами.

— Да наши их порвут, — фыркнул какой-то старшкурсник выше рядом.

— Они используют силу, когда играют? — тихо поинтересовалась я у сидящей слева Амелии.

— Дрейк использует, чтобы покрасоваться, остальные нет, — улыбнулась темноволосая красавица, — Дарен, Вик и Аларик всегда играют честно.

Я хмыкнула. Даже не удивилась, что именно этот блондинистый самодовольный выскочка любит покрасоваться везде, и на поле в том числе.

Комментатор усиленным магией голосом комментировал происходящее на поле. Десяток летающих пульсаров, которые нужно было отправить в ворота противника и десяток игроков от каждой команды, ювелирно и ловко отбивающие эти жёсткие и травмоопасные пульсары.

Всё это происходило на нечеловеческой скорости.

Здесь были задействованы выносливость, магические ресурсы и сила каждого игрока. В каждой команде было по два Агрессора, кто забивает голы и по два защитника. Остальные нападающие с разделением функций: прикрытие, обманка манёвра, и просто мельтешение под ногами с целью помешать противнику. На первый взгляд легко запомнить, но сложно разобраться на самом поле, как они вообще успевают что-то делать.

— Голдман забивает пульсар в ворота противника. Команда Драпиров ведёт со счетом два-один! — по полю разносился зычный голос комментатора.

Трибуны во второй раз взорвались от свиста, хлопков и выкриков. Тем не менее, на противоположных трибунах болельщики, прибывшие с командой противника из другой академии, негодующе улюлюкали.

Это было завораживающе и так эффектно. Вся игра держала в напряжении до того момента, как громогласный голос не объявил во всеуслышание:

— В ожесточенно матче между Драпирами и Черными Медузами, победили…. Драпиры!!!

Трибуны взорвались аплодисментами, гулом голосов, радостными воплями, девчачьи и визгами. В пору затыкать уши было.

Я видела, как к Аларику подошла высокая миловидная брюнетка. Кажется, ее я видела в корпусе стихийников. Она обвила его шею изящными руками с ярким маникюром и потянулась к его щеке. Я отвернулась, ощущая неизвестно откуда взявшееся острое чувство ревности, приправленное обидой. Болезненный укол, проткнувший самую сердцевину души, заставил меня найти взглядом ухмыляющегося Дрейка. В окружении нескольких девиц и парней. И я лишь тепло улыбнулась, стараясь больше не смотреть на Рика с какой-то девицей.

Глава 20

Спустя несколько часов, когда солнце опускалось на горизонт, я пришла в их гостиную.

Дрейк, пока я уютно размещалась в широком кожаном кресле его комнаты, разлил ягодный крепкий напиток по бокалам, и бордовое содержимое приятно заиграло при свете приглушённой лампы.

— Дарен с Амелией уехали на выходные в другой город, Виктор и Рик — к отцам. Мы одни, — подмигнул блондин, приподнимая свой бокал, и я последовала его примеру. — Никто не посмеет нам помешать.

— Здорово, — старалась скрыть разочарование за вялой улыбкой.

Да, я даже не подумала, что Рика может не быть в их гостиной. Я надеялась, что он здесь…

Пригубив немного напитка, я уже выстраивала превосходные варианты для того, чтобы тактично и как можно скорее улизнуть к себе. Но с каждым глотком я ощущала непреодолимое желание остаться, расслабиться, поддаться волне эйфории, что неумолимо поглощала меня, и желательно в чьих-то объятиях. В голове сразу всплыл образ Аларика.

Да, пожалуй, в его объятиях было бы самое то.

— Дани, мы меня слушаешь? — развеселился Дрейк, сидя в кресле и с интересом взирая на меня.

— Да-да, — я прочистила горло и задала вопрос, который меня интересовал долгое время. — О ком в тот раз говорили Рик и Виктор?

Видя непонимание в глазах блондина я пояснила:

— Тот, кто мог наслать на меня отложенное.

— Наше пятое колесо, — скривился Дрейк. — Его зовут Кайл и он младше нас на пару лет. Сейчас ему двадцать один вроде, скоро должно исполнится двадцать два. Кстати, его после Дня Рождения должны выпустить.

— Он заперт? — удивилась я. — Почему?

— Наказан, — развеселился блондин.

— И что с этим Кайлом не так? Зачем ему кому-то вредить и пугать? Я ведь ничего плохого не сделала.

Сделав новый глоток, я все больше и больше вслушивались в звучание голоса Дрейка. И это для меня было ненормальным, казалось таким неправильным, противоестественным, но я не могла этому противиться.

— Ты нет, — уклончиво ответил блондин. — Кайл мстит нам. И выбрал он своей мишенью для мести тебя.

В груди неприятно сжалось от осознания, что я чья-то мишень.

— Его заперли шесть лет назад до наступления им возраста двадцати двух лет. Сейчас он вроде бы обучается дома, — продолжал рассказывать Дрейк, казалось не замечая моего странного состояния.

В гостиной внезапно с силой хлопнула дверь, отчего мы с Дрейком вздрогнули и скосили взгляды на дверь его спальной комнаты. А меня бросило в жар, как если бы внезапно температура в комнате повысилась на несколько градусов.

— Погоди, я мигом, — удивлёние проскользнуло в голосе демона, и он спешно покинул кресло, а затем и комнату, выходя в гостиную.

Уже через мгновение я услышала его вновь.

— Ты какого рагхара не уехал? — раздался возмущенный возглас блондина.

Я зачем-то схватила бутылку и рванула к двери, застывая в проёме.

— Отец перенес собрание, — раздражённо ответил Аларик, проходя через гостиную, и садясь в кресло.

Он бросил на меня странный взгляд, а затем перевел его на бутылку с ягодным напитком и