Линкси Браун

Сбежать от демона, или Случайная мишень в Академии

Глава 1

— Боже, Дани, это они! Смотри! — пылко зашептала на ухо подруга, не забыв про этом пихнуть меня локтем под ребра.

— И что? — я взглянула на четверых старшекурсников, старше меня года на два.

Все четверо были одеты в тёмное, и лишь блондинистая макушка выбивалась из общей картины мрачности, силы и властности, что исходили от этой четвёрки.

Четвёрка надвигалась на нас с конца длинного, освещённого тусклыми лампами, коридора первого этажа Академии.

Студенты же и вовсе вели себя странно: кто сторонился молча, кто испуганно шарахался, впечатавшись в стену, кто отскакивал к подоконникам. Но всех объединяло одно — страх перед четвёркой.

— Я, кажется, пропустила твой ликбез, Элис, — задумчиво обронила, глядя на подошедшую старшекурсницу к одному из этой четверки.

Шатен с мягкой улыбкой приобнял ее за талию, притягивая к себе. Со стороны эта пара смотрелась гармонично, и не удивительно, что почти все девушки в академии, от первого курса до шестого, вздыхали по этим красавцам.

— Боже, ты же не из деревни, Дани, — возмутилась Элис, — не знать наследников четырех из пяти самых могущественных Домов, это дурной тон.

Я фыркнула. Где мы и где эти самые наследники. Земля и небеса…

— Аларик — тот, что посередине, старайся на него не смотреть вообще. Дрейк — блондин и сердцеед, он девушек меняет с неприличной частотой, — быстро зашептала Элис, гипнотизируя взглядом приближающуюся четвёрку. — Шатен рядом с Риком — это Виктор, а рядом с Виктором — Дарен и его девушка Амелия.

— Почему их так демонизируют? — фыркнула я недоверчиво, не сводя глаз с парней.

— Потому, дорогая, что они и есть демоны, поговаривают.

Брови взметнулись вверх в непритворном удивлении. Демоны? Настоящие демоны?

Я поправила ремешок сумки на плече и шагнула от двери, ведущей в аудиторию алхимии. Трепета при появлении этой четверки я не ощущала.

— Стой, ты куда? — встревоженно воскликнула подруга за спиной.

— У меня есть всего полчаса, чтобы перекусить и забрать книги в библиотеке.

Искренне не понимая, отчего все шарахаются и прилипают к стенам при появлении этой четверки, все же рискнула сделать ещё один шаг. В конце концов, мне ещё учебники получать в библиотеке.

Сегодня второй день, как начался учебный год. Мы с матерью вынуждены были продать дом и перебраться в столицу, купив крохотную квартирку в самом неприметном и даже бедном районе. За мою высокую успеваемость и за то, что я числилась на хорошем счету у декана моей прежней академии, меня без вопросов перевели на четвертый курс в элитную Академию столицы. Здесь учились богатые наследники, маги с высоким потенциалом и моя лучшая подруга Элис, что переехала с родителями сюда четыре года назад.

— Эй, ты чего творишь? Дай им дорогу, — сбоку донёсся громкий бас, но я не могла себе позволить терять драгоценное время перерыва на обтирание стены и ожидание, когда демоны скроются.

Откинув пряди волос за спину, я не упускала каждый их шаг из виду.

С удивлением отметила, что даже их подавляющая энергетика должна была побудить меня преклонить голову, но никакого страха перед этой четверкой я так и не ощутила.

Стоит показать другим адептам пример, что весь ужас при виде четверки демонов — напускное. И я бодро пошла им навстречу, держась правой стороны коридора. В конце концов не убьют же они меня за то, что я при виде "Их Высочества" не соизволила удариться в поклон и прилипнуть к стене.

За несколько метров до неизбежного "столкновения" лицом к лицу, я всё же начала дрейфить. Даже ладони немного вспотели. Но было бы странным дойти до них и резко повернуть в сторону, сливаясь с частью толпы студентов, поэтому я сделала ещё пару шагов прежде, чем остановиться прямо перед ними. Краем зрения я отметила удивлённые и ошалевшие взгляды адептов, что метались между мной и демонической четвёркой.

— Страх потеряла? — мрачно поинтересовался брюнет, недобро сверкнув глазами, стоило мне остановиться прямо напротив них на расстоянии меньше метра.

С опозданием поняла, что их четверка вытянулась в шеренгу, а с учётом того, что с ними шла девица, так и вовсе нам было сложно разойтись.

— Перед тобой что-ли? — тихо произнесла я, подняла взгляд, и карие глаза брюнета жёстко впились в мои.

Рик, кажется? В его глазах промелькнула тьма и, лишь на мгновение, их полностью затянуло чернотой. Они стали кристально черными, будто внешняя оболочка скрывала саму сущность тьмы внутри.

Сердце тревожно затрепыхалось в своей костяной клетке и воздуха почти перестало хватать. Только бы не ударить в грязь лицом! В конце концов применять магию на перерывах адептам запрещалось. Что они могут мне сделать? Сделав глубокий вдох, я ощутила, как взгляды как минимум пол сотни студентов на первом этаже устремлены на нас. Повисла пронзительная тишина прежде, чем я заставила себя ответить на явную демонстрацию принадлежности к демонической крови.

— О, я должна была испугаться? — заставила себя непринужденно улыбнуться, но голос отчего-то прозвучал неуверенно и гораздо тише.

Брюнет сделал рывок ко мне, но ему помешала крепкая рука его товарища, что возникла между нами, как непреклонный барьер.

— Не надо, Рик, оставь девчонку, — мягко произнес его Виктор.

Блондин, что стоял рядом с Риком, с интересом наблюдал за разворачивающейся драмой на его глазах и лишь фыркнул, весело усмехнувшись:

— Кажется, бедный маленький оленёнок просто от страха немного обезумел.

Я молча проглотила сказанное и, опустив взгляд в пол, протиснулись между Риком и Дрейком, потеснив их плечами. Сердце гулко стучало в груди, пульсацией отдавая в висках, отчего голова стала тяжёлой. Каждый шаг отдавался тупой болью в голове. Прижав к себе сумку, я устремилась к выходу во внутренний двор академии, и осознала, что почти не дышала всё то время, что стояла там в коридоре.

Сама академия имела форму квадрата. Главный вход выводил студентов на улицу пригорода с большим широким подъездом для транспорта. Другие двери выходили во внутренний дворик, в котором по центру находился стриженный ухоженный зелёный газон круглый год и росли деревья. Здесь были даже небольшие фонтаны, возле которых адепты на обеденном перерыве любили разместиться.

Корпус общежития был справа, если стоять лицом к главному учебному корпусу. Преподавательский корпус для профессоров и практических занятий прилегал к общежитию и находился напротив главного. А справа стоял второй учебный корпус для стихийников и узконаправленных факультетов, таких,