Глава 12

Легенда о мертвоводе

— Все, кто связываются с тварями из-за Границы, подлежат уничтожению. Их имена предаются забвению. И никто… никто не имеет права призывать из того места, где заточён их дух.

Живко сидел за столом и смотрел на сложенные перед собой руки. И хоть в комнате был включён свет, казалось, что здесь трепещет пламя свечи. Настолько мрачны были собравшиеся в комнате мужчины. Охотники и целители, огнедары и артефакторы…

И Олег Грабар, который не был никем из перечисленных. Читающий Сны, человек, который обладал таким же даром, как медиумы, но развившимся несколько иначе.

Он выполнил все требования Музычара-из-Маглице. Всё сложилось удивительно удачно. Будто кто-то невидимый и бестелесный помогал решать все возникающие не к месту проблемы. Внеплановый отпуск, наличие билетов на поезд, которых обычно не достать за несколько дней до отправления, свободный номер в гостинице и неожиданно приветливые и толковые коллеги Стаси, которые дали всю нужную информацию.

Только вот, как оказалось, беда догнала девушку там, где не ждали. Уже в Ловране. Поэтому пришлось снова брать билет, на этот раз на самолёт, и мчаться в Хорватию. А там уже встретиться с Живко Ладичем, который, стоило только Олегу ступить на ловранскую землю, осмотрел его с ног до головы и сообщил:

— Добро пожаловать, Грабар. Мы тебя ждали.

А потом, не особо церемонясь, подхватил под руку и утянул в дом. Олег изначально попытался воспротивиться, но потом махнул рукой. Быстрее разберётся, что тут происходит, быстрее… Что именно быстрее, он пока не знал.

Но вот сейчас, в кругу семьи Ладич и не только, стал понимать происходящее.

— Я бы не хотел этого делать, но выхода нет, — мрачно изрёк Живко. — Нико Радош следовал за Благикой везде. Вы знаете, но ещё раз скажу для нашего гостя с Украины: мертвовод рождается крайне редко. Этот дар мало кому даётся. Способность говорить с теми, кто покинул наш мир. Ощущать, вызывать души умерших и… не только. Некромант, иными словами, более привычными современному поколению.

Живко бросил на Олега выразительный взгляд. Но тот только едва заметно пожал плечами. Что ж, привычные, так привычные. Дома, например, таких называли никакими не некромантами, а Ходящими вне Жизни. Потому и классификация способностей была совершенно иной.

— Мертвоводом, с одной стороны, быть почётно. С другой… опасно. И не только для себя, но и для других. Потому что монстры и чудовища, которые живут за Границей, объединяются с теми, кто живёт в мире мёртвых, и случается нечто страшное.

Олег чуть нахмурился, приблизительно понимая, что может быть. Только вот масштаб… И уж думать о том, что сестра оказалась в руках такой твари, совершенно не хотелось. Живко рассказал историю мертвовода и Благики.

— Часто разум мертвовода оказывается во власти потусторонних существ, — продолжил Живко.

— И тогда уже возврата нет, — подал голос артефактор Вуйчич, седовласый высокий мужчина, пальцы которого были унизаны филигранными перстнями.

Олегу очень хотелось их рассмотреть, но приходилось себя сдерживать. Нехорошо пялиться на человека, который в любую секунду может это заметить. Правда… Горан Ладич так явно не считал. Он рассматривал Олега хмуро и молча, словно с радостью бросил бы его на растерзание мертвоводу вместо Стаси. Мрачный, крепкий, с янтарными глазами хищника. И смотрит так, будто раздумывает: пожать тебе руку или проткнуть своим ножом. Нож Олег успел рассмотреть. Почувствовать его в себе совершенно не хотелось.

Говорил Горан мало, явно готов был поубивать всех за то, что теряется драгоценное время. Но в то же время метаться по городу было бессмысленно. К тому же отец Горана и огнедар Стефан уже отправились на поиски. Самого же Горана Живко не отпустил.

— На что может отреагировать мертвовод? — задал Олег давно крутившийся на языке вопрос.

— Кровь, — ответил Живко. — Раз он помешался на Благике, матери Стаси, значит, как-то смог распробовать её кровь.

— Это для каких-то ритуалов? — приподнял бровь Олег. — Что именно даёт мертвоводу кровь?

— Для жизни, — снова подал голос Вуйчич. — Потому что собственное тело они обычно теряют. Их сила — дух, который может занять плоть. Но при этом не любую, нужна подвязка через кровь.

Олег задумчиво постучал пальцами по столу. В принципе, ничего нового. Но пока всё равно нет ясности. Не предложат же, в конце концов, лечь на жертвенный камень! Хотя…

Олег понятия не имел, что там на уме у семьи Ладич. Вот Горан…

— Я сейчас, — глухо сказал он и направился к выходу.

— Горан! — рявкнул Живко.

— Не переживай, глупостей не наделаю, — донёсся его голос, и тут же громко хлопнула дверь.

Повисла тишина. Олег чувствовал себя не в своей тарелке.

— Точно, не наделает? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Живко только вздохнул:

— Нет, потому что я, кажется, знаю, куда он собрался.

Вуйчич бросил на него вопросительный взгляд. Явно интересно было не только Олегу.

Только уточнить ничего не удалось, потому что Живко поднялся.

— Идём, я должен кое-что показать.

За окном уже стемнело, но, как оказалось, именно этого и ждали. От нехорошего предчувствия у Олега сжалось сердце. Правда, через некоторое время он понял, что всё не так страшно.

Рука Вуйчича легла на плечо Олега.

— Не волнуйся. Ты ещё не дал согласия, поэтому вопреки твоей воле мы ничего делать не будем.

Вроде бы как нормальные слова, только почему-то всё же услышалось тенью: «Но лучше тебе согласиться. Потому что мы не любим тех, кто предаёт своих».

Втроём спустились к морю.

Приморский городок жил своей жизнью. Смеялись люди, гуляли по лунгомаре — дороге у моря, которая приносит покой и умиротворение, сидели в кафе. Живко шёл впереди, удивительно бодро для своего возраста. Ещё при первой встрече Олегу показалось, что один из старших Ладичей очень неплохо сохранился. Вот что дар с людьми делает.

Террасы остались вверху, под ногами шелестели волны и шуршала галька. Олегу удалось только краем глаза посмотреть на берег днём — впечатлило. Но сейчас уже темно, поэтому приходится следить за тем, чтобы не ступить куда не надо и не расквасить нос.

— Где мы? — тихо спросил он.

Скалы, море… и сумасшедший запах можжевельника. Такой, что голова идёт кругом.

— На берегу, — донёсся очевидный ответ.

Олег невольно закатил глаза. Тролли старые. Вот уж связался на свою голову. Но ничего, можно разобраться, это не беда. Откуда-то вдруг взялась уверенность, что сестре получится помочь.

То ли так повлиял ловранский воздух, то ли что-то такое было в голосе волн, язык которых никогда не перевести на человеческий,