Бониперти забил сто голов в Серии А еще до того, как ему исполнилось 24 года, но затем нападающий стал поражать ворота усилившихся соперников намного реже, а "Интер", "Милан" и "Фиорентина" оттеснили туринцев от вершины турнирной таблицы на шесть лет. Возрождение "Юве" началось с упорной работы Умберто Аньелли, который ценой невероятный усилий привел в команду валлийца Джона Чарльза и аргентинца с итальянскими корнями Омара Сивори. Джампьеро, к тому времени отошедший с позиции центрфорварда на позицию атакующего полузащитника дополнил эту линию атаки, получившую прозвище "Trio Magico", и вскоре "Старая синьора" завоевала два Скудетто подряд, став одной из команд с сильнейшим составом в истории Серии А. Бониперти завершил карьеру в 33 года, после пятнадцати сезонов в "Ювентусе", и долгое время удерживал звание лучшего бомбардира клуба в итальянском чемпионате со 178 голами (этот рекорд побил Алессандро Дель Пьеро). В качестве форварда футболист был известен на всю Италию за свою способность создавать голевые шансы из ничего, одинаково эффективно задействуя обе ноги и голову. Отойдя назад в середине 50-х, Бониперти проявил себя как великолепный технарь, заставляя зрителей на трибунах сбивать кожу на ладонях, когда они аплодировали его тактическому интеллекту и невероятному количеству голевых передач для Сивори и Чарльза. За национальную сборную Джампьеро дебютировал в 19 лет, а во второй раз примерил футболку Azzurri лишь через два года, забив свой первый гол за команду. Авиакатастрофа, унесшая жизни 18 футболистов "Иль Гранде Торино", большинство из которых регулярно вызывались в сборную, сильно влияла на выступления Италии на протяжении долгих лет. Двухкратные чемпионы мира провалились на ЧМ-1950, не выйдя из группы, а восемь лет спустя и вовсе не смогли квалифицироваться на мировое первенство. Бониперти, став капитаном команды в 1952-м, провел за сборную 38 матчей, забив за них восемь мячей, но стал при этом единственным в истории итальянской команды футболистом, забивавшим в три разных десятилетия – с 40-х по 60-е. После завершения карьеры Джампьеро стал многолетним президентом "Юве", развив местную академию и привив команде железную дисциплину, а в эру Джованни Трапаттони клуб расцвел, завоевав 16 трофеев, включая Кубок чемпионов. В 90-е Бониперти стал политиком, представляя партию Forza Italia в Европейском парламенте. Он скончался через неделю после старта перенесенного на год Евро-2020, и итальянская сборная почтила память своего легендарного капитана, выйдя на матч с Уэльсом с траурными повязками.

Главный тренер: Лайош Цейзлер родился за семь лет до окончания XIX века в еврейской семье в крошечном городке Хевеш, относившемся тогда к Австро-Венгерской империи. Поздно начав играть в футбол, он пробовал закрепиться в нескольких клубах (в том числе МТК, "Ваце" и немецком "Швехате") на позиции вратаря, но быстро понял, что настоящим его призванием является тренерская карьера. Несостоявшийся футболист начал с должности помощника тренера в польских "Краковии" и "Ютженке", а затем вместе с бывшим капитаном МТК Имре Пожоньи (уже поработавшим с "Краковией" и… "Барселоной") в качестве ассистента Лайош отправился в Лодзь, где встал у руля местного клуба, когда ему не исполнилось и тридцати. Местные болельщики поначалу приняли венгров, не перестававших с сильным акцентом кричать на своих игроков во время матчей, в штыки, но результаты "Лодзя" улучшились, и фанаты сменили гнев на милость. Цейзлер активно работал с молодежью, постоянно привлекая в состав игроков резервных команд, и привнес в "Лодзь" элементы "дунайского футбола" с его быстрыми атаками и техничной игрой в пас, которым научился у великого Джимми Хогана. После трех сезонов в Польше Цейзлер отправился в Италию, где попытался (безуспешно) вывести "Удинезе" из третьего во второй дивизион, поработал с "Фаэнцой", молодежным составом "Лацио", в "Катании" и "Казале", но вынужден был покинуть Апеннины – фашистский режим издал закон, запрещавший официальное трудоустройство людям неитальянского происхождения (в том числе и в спорте). Венгр вернулся в "Лодзь", но надолго там не задержался, перебравшись в Швецию. В 1942-м, после трех коротких каденций в небольших клубах Лайош возглавил "Норчёппинг", не поднимавшийся выше середины турнирной таблицы, где сотворил настоящую сенсацию, быстро сделав свою команду сильнейшей в стране. Он отправил трех своих помощников на поиски молодых талантов в маленьких клубах, которых приглашал на просмотр и устраивал им настоящий физический террор с изнурительными кроссами и многочасовыми отработками простейших элементов (например, 50 раз подряд попасть с двадцати метров в нарисованную на стене точку размером с монету). Лучших Цейзлер немедленно брал в состав команды. Уже через год "Норчёппинг" завоевал первое в своей истории чемпионство и первый Кубок страны, оформив "дубль". Поиск талантов по всей стране продолжался, и в 1944-м в клубе появился 22-летний Гуннар Нордаль, в будущем ставший одним из лучших футболистов мира. Форвард помог Лайошу завоевать второй "дубль" год спустя, а с помощью гениального распасовщика, атакующего полузащитника Нильса Лидхольма, которого тренер переманил из "Слейпнера", "Норчёппинг" стал чемпионом еще дважды. За шесть лет клуб завоевал золотые медали шведского чемпионата пять раз и дважды стал обладателем Кубка страны. В 1946-м команда Цейзлера совершила турне по Англии, где не потерпела ни одного поражения, обыграв "Чарльтон", "Шеффилд" и "Ньюкасл", и разойдясь миром лишь с "Вулверхэмптоном". Два года спустя Нордаль и Лидхольм стали олимпийскими чемпионами в составе сборной Швеции (бомбардирский рекорд Гуннара за национальную команду поражает до сих пор: 43 мяча в 33 играх!), а Лайош покинул "Норчёппинг" в ранге одного из самых титулованных тренеров Европы, чтобы принять новый вызов в "Милане". За ним в стан "россонери" перебрались и Нордаль, ставший первым шведским профессиональным футболистом. с Лидхольмом, образовавшие под руководством Лайоша вместе с присоединившимся к ним Гуннаром Греном легендарное трио "Гре-Но-Ли", наводившее ужас на всю Италию. За четыре сезона эта троица наколотила 205 (!) голов в Серии А, в основном благодаря усилиям Нордаля, который становился лучшим бомбардиром чемпионата пять раз за восемь лет (рекорд), проведенных им в "Милане", с лучшим в истории итальянских клубов голевым ратио (отношении забитых мячей к сыгранным матчам), самым большим количеством хет-триков (17), и до сих пор располагается на третьем месте в списке лучших голеадоров Серии А. Цейзлер выстроил своему клубу острую атакующую игру, основанную на великолепном голевом чутье Нордаля, гениальным передачам Лидхольма и умению завершать атаки вторым темпом Грена, завоевал первое для "Милана" Скудетто за 44 года, но когда команда заняла второе место в следующем сезоне, был уволен, несмотря на протесты игроков и болельщиков. Поработав в "Падове", Лайош возглавил сборную Италии, из которой ушел после ЧМ-1954, затем тренировал "Сампдорию" и "Фиорентину", но лишь с "Бенфикой" (игру которой, по иронии судьбы, также