— Следы, — судорожно сглотнув, ответил Киря. — Следы от рук.

— От чьих? — взгляд полковника уперся в Стаса.

— От моих, — вздохнул Стас.

Он подошел к люку и приложил ладони к отпечаткам. Показал Гришко и еще раз убедился сам. Его ладони в точности совпали с отпечатками.

— Ты продавил металл голыми руками? — нахмурился Гришко. — Или проплавил?

Стас покачал головой:

— Я просто…

«Прислонять», — бросилось в глаза.

— …просто прислонил ладони к люку.

— И все?

— И еще рядом был Колдун.

— Ладно, — кивнул полковник. — Пойди погуляй немного. Я позову.

Стас пожал плечами. Полковник хочет пообщаться наедине со своим верным псом? Пусть общаются.

Он ушел, чувствуя на себе настороженный взгляд Кири. Надо же! Начохр начинает его бояться. За одно это покойному Колдуну стоит сказать «спасибо».

Киря закрыл за спиной Стаса перегородочную дверь. Провернулась кольцевая ручка запора.

* * *

— Я че-то не догоняю! — первым заговорил начохр. — Хвостопад все выдумал или как?

— Вряд ли он выдумал все, — качнул головой Гришко. — Выдумщик из него никакой. Да и люк, — полковник повернулся к ДУК-камере, — силой мысли так не залапать. Тут другое.

— Так он что, говорит правду, что ли?

— Он не только говорит. Он еще и делает кое-что. Он провел «крота» по проходу, которого не нашла Катя.

— Может, совпадение? — насупился Киря.

— Может, да, а может, и нет. — Гришко задумчиво разглядывал закрытый люк. — Еще он утверждает, что с ним разговаривает Колдун.

— Колдун мертв.

— Но он Колдун, — серьезно сказал полковник.

— Ерунда какая-то! Этого не может быть.

Гришко пожал плечами:

— В жизни случается многое из того, чего быть не может. Если здраво рассуждать, то и человечество не должно было себя угробить, но оно играючи сделало это.

— Да хрен с ним, с человечеством! Я о нас сейчас говорю. То, о чем рассказывает Хвостопад… Ничего подобного ведь не происходило раньше.

— Ты уверен? — Гришко не отводил взгляда от ДУК-камеры. — Откуда нам знать? Может, и происходило, а мы просто не замечали. Такое случается. Возможно, потенциала Стаса мы тоже не заметили. Возможно, Колдун был прав: нам нужен этот «гэшник». Колдун хорошо разбирался в людях. Он видел людей насквозь. Так что удивительного в том, что Стас научился смотреть сквозь «крота»?

— Бред какой-то! — Киря потер лоб.

— Если бред, то общий, если глюк, то один на всех, — усмехнулся Гришко. — Посмотри на люк. Ты видишь отпечатки?

— Ну, вижу.

— И я вижу. И Стас их видит. И если мы позовем сюда кого-нибудь еще, полагаю, он тоже увидит. А это уже свидетельство того, что Стас может быть прав. Или даже того, что он действительно прав. Ну, а если речь и идет о помешательстве, то — о всеобщем. А знаешь, что самое разумное в обстановке массовой галлюцинации?

— Что?

— Жить по ее законам и правилам. Только так можно выжить.

Киря затряс головой:

— Я не понимаю, ты сам-то веришь всей этой мути с воскрешением Колдуна и суперспособностями Хвостопада?

— Я этого тоже до конца не понимаю, — устало вздохнул Гришко. — Верю или нет? Черт его знает! Очень может быть, что сейчас мы все просто дружно сходим с ума. Вообще-то «БК-7» — экспериментальная машина. Опытный образец, который до Войны не успели толком испытать. Этим сейчас занимаемся мы. Но мы испытываем и действие «крота» на себе.

— Опять не понимаю! — наморщил лоб Киря. — О чем ты?

— Во-первых, здесь установлен особый спецреактор, который может оказывать воздействие на человека. Во-вторых, никто еще не спускался в титановой коробке на такую глубину и при таком стрессе. К тому же «Боевой крот» простоял без дела не один, не два, не десять и даже не пятнадцать лет. Возможно, за время консервации где-то скопились, а при старте — высвободились газы, вызывающие галлюцинации. Возможно также, что из-за перегрева реактора произошла протечка, которая шарахнула нам по мозгам. Или это еще какой-нибудь неизученный эффект. Или все происходящее сейчас кажется только мне, а ты, Стас и прочие — плод моего воображения.

— Чего-чего? — вытаращился начохр.

— Да, Киря, я не исключаю и такой возможности. Но с другой стороны, я вижу руки Стаса, продавившие металл, и я знаю, что он помог мне провести «крота» сквозь породу, которую не брал бур. В общем, пока я готов прислушиваться к его словам.

* * *

Ждать, пока Гришко с Кирей секретничают на его счет, было скучно и неприятно. Стас рассеянно шагал по коридору возле ДУК-камеры. Туда — сюда, туда — сюда.

«Бум. Бум. Бум», — гулко отмерял его шаги металл под ногами.

Стас остановился. Но…

«Бум-м! Бум-м!» — звук не прекратился.

Дважды ударило за его спиной. Негромко, но отчетливо.

По коридору прошелся кто-то еще?

Нет, не прошелся. Просто появился, как умеют появляться только призраки.

Перед Стасом снова стоял Колдун в шаманских одеждах. Тихонько, с задумчиво-медитативным видом он постукивал колотушкой в бубен.

Страха не было вообще. На этот раз не было даже удивления. Визит покойника на субтеррину Стас воспринимал теперь как нечто само собой разумеющееся.

«Забавно! — это было первое, о чем он подумал. — Пока Гришко и Киря обсуждают, приходил ли ко мне мертвый Илья или нет, Колдун снова стоит рядом. Позвать, что ли, полковника и начохра?»

— Не надо, — качнул головой Илья, опустив бубен и колотушку. — Я пришел говорить с тобой, а не с ними.

Стас пожал плечами:

— Не вопрос. Поговорим.

«Как все-таки быстро можно освоиться беседовать с мертвецами, — промелькнуло в голове. — Привычка — великое дело!»

— Не только привычка. — Колдун смотрел на него невеселыми глазами.

— А что еще?

— Тебе это надо.

Вопрос? Утверждение? Наверное, все же второе.

— Ну, будем считать, убедил. Так что ты хотел мне сказать?

— Будь внимателен, Стас. Ты хорошо научился видеть, если увидел ворота в стене, но пока плохо умеешь слушать.

— В смысле?

— Ты знаешь, где находишься?

— Под землей.

— «Под землей» — понятие растяжимое. Ты знаешь, в какие ворота прошел сам и провел остальных?

Стас вспомнил проход в непробиваемой стене, действительно вызвавший у него ассоциации с воротами. Стало не по себе. Чем-то они ему не понравились, эти ворота. Еще тогда. Странно, наверное, что, беседуя с призраком, боишься чего-то другого, но сейчас было именно так.