копчика эластичную прорезь из резинок, дабы не натирало при движении. Тоже самое касается брюк, штанов и даже юбок. Женщинам в этом плане легко — натянули юбчонку повыше к талии, а хвост оставили под тканью. Практично, эстетично и никаких дополнительных прорезей не нужно.

Когда я вошёл в лекторий, студенты моего факультета уставились на меня так, словно я кого-то убил — этот странный взгляд, когда кто-то нарушает тишину и привлекает всеобщее внимание. По классике жанра, у кого-то обязательно должен заурчать живот, исполняя седьмую арию белого кита.

— Можно пока без оваций, я пока не выступал! — наигранно-вежливым тоном огласил я.

— Друг Люци! — опять мне машет этот кентавр. — Садись с нами!

Интересно, с кем это с НАМИ?

Я обошёл первый ряд сокурсников, обошёл тушу Герка и увидел довольно странную компашку, которая меня сильно удивила: единственный вампир из Ледяного Сердца, Ним, звероподобная девушка, которая возмущалась на прошлом занятии и довольный кентавр. Штука в том, что учебные столы лектория образовывали единый большой стол, вмещающий в себя до пяти студентов, при чём так, чтобы никому не было тесно. Я как раз должен был стать пятым участником этого ковчега расового разнообразия.

Я подошёл к разношёрстой компашке, кинул хмурый взгляд на свободное место, потом почесал подбородок:

— Что всё это значит?

— Ты о чём? — невинно спросил Герк. — Ты садись, друг! Кентавры всегда говорят — вместе мы сила!

— Конь хочет сказать, что мы хотели бы присосаться к твоим знаниям в алхимии, — с коварной улыбкой сказал вампир. — Константин де Марэ, кстати! — кровосос протянул ко мне холодную руку в качестве приветствия.

— С чего вы взяли, что я хоть что-то понимаю в алхимии? — напрягся я. — Нет, другой вопрос — с чего вы решили, что я стану вам помогать?

— Слушай, не душни, а? — пробурчала девушка кошка. — Общая беда сплочает, знаешь ли!

— Что, простите? — искренне не понял я, глядя Ним прямо в глаза с намёком, что она зачем-то рассказала о расследовании этому ходячему зоопарку. Вот только эльфийка спокойно смотрела на меня, даже без презрения или обиды, как раньше. Дело было в чём-то другом.

— Друг Люци не видел имя хозяйки этажа? — заботливо спросил кентавр.

— А что с её именем не так?

— Ты когда-нибудь слышал прозвище — самый ленивый алхимик в аду? — весело спросил Константин.

Меня словно иголками пронзили — да! Я слышал это прозвище! Ещё бы я его не слышал! Была одна девушка с выдающимися познаниями в алхимии, работавшая под началом моего отца. Шутка ли, но несмотря на её знания, опыт и великие творения — её выперли из всех учебных заведений шестого круга ада за... лень. Да, просто за лень, вы можете это представить? Даже мой великий и могущественный отец не выдержал — вышвырнул из компании спустя два месяца и две недели, ещё долго держался! Личный рекорд заработал по терпению этой лентяйки. После этого инцидента, мой отче взял отпуск на месяц, оставил заместителей за главных, а потом с ним пропала любая связь. Так что — проблемы с алхимией у нас ой как будут!

Вдруг с задней парты, которую никто не занял, раздался протяжный такой храп, напугавший всех присутствующих. Так как я ещё не уселся на своё место, то вызвался добровольцем: осторожно подошёл к столу и тут же дёрнулся, когда из-под него резко выскочило кроличье ушко. Вслед за ним медленно, как при замедленной съёмке, поднялась девушка-крольчиха в лабораторном халате с неправильно застёгнутыми пуговицами, покосившимися очками на носу и растрёпанными огненно-рыжими волосами. Она уставилась на меня сонными глазами, утёрла слюнку с губ пушистой лапкой и жалобно спросила:

— Уже пора работать?

Глава 38

Шани Редфанг еле заставила себя подняться на ноги. Вид у неё был как после хорошей гулянки или, на худой конец, драки. Кряхтя и прихрамывая, крольчиха доставила своё бренное тело за рабочий стол, плюхнулась на мягкое кресло и расслабленно выдохнула. Она пару минут сидела, поочерёдно моргая глазами, пыталась сфокусировать взгляд на аудитории.

— А вы чего тут собрались все? — недовольным сонным голосом спросила Шани.

— Урок же, госпожа преподаватель! — тактично подсказал оборотень с первой парты.

— Урок... а... — Шани дёрнулась, словно от внезапной икоты. — Точно... Я же теперь учитель, вот напряг... И какой осёл придумал выходить на работу в загробном мире? Разве душа не должна отринуть всё бренное мирское и наконец отдохнуть? Щас бы кодеиновую ванну принять, а не это вот всё... Так, что мы там проходили на прошлом занятии? Напомните?

— Это наше первое занятие, — снова подсказал оборотень.

— Ого! — искренне удивилась Шани. — Прям первое-первое?

Ученики недовольно закивали.

— А много там до конца занятия? — крольчихе было настолько лень повернуться к настенным часам, отмеряющим время урока, что она спрашивала это у нас.

— Почти час, — уже сквозь зубы ответил оборотень с первой парты, недовольно вибрируя.

— А как вы смотрите на то, чтобы я отпустила вас сегодня пораньше? Я знаю, студенты любят уходить пораньше, — с хитрым прищуром спросила Шани.

— Насколько пораньше? — поинтересовался мой сосед-вампир.

— Нуууу... — задумчиво протянула госпожа Редфанг. — Скажем... чтоб никто в обиде не был — на час!

— Что за цирк?! — чуть ли не взревела эльфийка из клана Мосс.- Если не хотите нас учить — проваливайте! С радостью напишем жалобу напрямую ректору! Мы столько всего прошли, чтобы наткнуться на вас?! Да чёртус два!

Опять шутки про чертей... я устало хлопнул себя по лбу.

— Нет, вы что! — вдруг оживилась Шани. Кажется, ей нужна эта должность, а жалобы ректору явно не в её интересах. — Я не говорила, что не буду вас учить! Вы просто выглядите такими умными-преумными! В глазах сверкает могущественное слово — ИНТЕЛЛЕКТ. Вот и подумала, что могу спихнуть... то есть, подарить вам шанс обучаться самостоятельно, но под моим пристальным контролем, разумеется!

— Ага, я так и подумал, — случайно вырвалось у меня.

— Не верите?! — обиделась Шани. — Тогда, вот вам задание, за которое я дам целый балл при правильном ответе: что я получу, если смешаю корень златоцветника с настойкой полыни?!

Я чуть не заржал в голос, когда весь факультет Ледяного Сердца вдруг