Старший Оборотничей нашёл Камень Барди в кургане. Но это всё. А что до Рыбкиных — то это обедневший клан, живущий и владеющий землями аж на Сахалине. Я сильно сомневаюсь, что они прячут там Перводрево.

— И тем не менее, — продолжил настаивать я, — Успокойтесь, Ваше Высочество. Я в любом случае уверен, что смысл у этих рисунков есть. А значит, нам следует переговорить с Рыбкиными...

— Думаю, что это бесполезно, господа, — осторожно влезла в разговор Тая, — У Рыбкиных на гербе сом, он усатый. А эта рыба на стене нарисована очень подробно, но усов у неё нет. Так что, мне кажется, Рыбкины не причём.

— Это верно, — согласился с внучкой Кабаневич, — Рыба вряд ли связана с гербами. И это правда не сом.

— А что это тогда? Карась? — недовольно уточнил Полётов.

— Это как раз легко выяснить, Ваше Высочество, — заметил я, — Благо, что нарисован этот ваш «карась» достаточно подробно.

Я покопался в своём смартфоне и скачал себе приложение для любителей рыбалки, способное определять рыб по их внешнему виду. Подписка на это приложение стоила аж тридцать копеек в месяц, но в данном случае я был готов потратиться.

— Можно вас попросить, Ваше Высочество...

Полётов отошёл в сторону от рисунка, а я включил приложение и навёл камеру на рыбёху.

Загадочная рыба определилась сразу.

— Это беломорская сельдь, господа. Вне всяких сомнений, — сообщил я, просматривая картинки из приложения, — Псевдо-Аркариус, судя по всему, перерисовал эту рыбину из зоологического атласа Архангельской губернии, во всех деталях.

— Ну и что? — взъелся Полётов, — Дальше-то что?

— «Стайная рыба, держится возле побережья... Хищная, длина до двадцати двух сантиметров... Является промысловой... Вкус и качество зависят от ареала обитания... Эндемик Белого моря...», — зачитал я справку из рыбацкой приложухи.

— Белого моря? — Полётов напрягся, — Это в ваших владениях, герцог?

— Не совсем, — ответил Кабаневич, — Мои земли на юге Карелии, а Беломорское побережье всё под кланом Меченосцевых и кланом Шётконунгов.

— И...?

— Что «И»? — Кабаневич пожал плечами, — Это всё, Полётов. Вы спросили — я ответил. Я понятия не имею, какое отношение имеют Белое море и обитающая в нём селедка к нашему вопросу.

— Возможно именно в Белом море нам следует искать мифические Острова Горячего Жира, те самые, где по легенде Рюрик и нашёл Перводрево? — предположил я, — Возможно, отец Алёны Оборотнич повторил путь Рюрика и обнаружил эти острова? Кстати, Курган Барди, где был похоронен оруженосец Рюрика, относительно недалёко от Белого моря...

— Это всё просто прекрасно, князь, — презрительно произнёс Полётов, — Но неужели вы думаете, что их не искали? Магократы в основном только и делают, что ищут острова и растущее на них Перводрево, уже тысячу лет, если не больше. И, разумеется, всех таких искателей влечёт волшебный Север. Так что Белое море обшарено и обплавано целиком, вдоль и поперек. На дворе 2022 год, князь, опомнитесь. Вроде консервативные масоны даже закупили себе сотни беспилотников пару лет назад, после чего изучили каждый метр этого моря в поисках тех самых островов. Но они их не обнаружили. Про спутниковые фото я уже даже не говорю... Белое море это не дебри Амазонки, очнитесь.

— Я просто предположил, Ваше Высочество, — отмазался я, — Зачем-то же Аркариус нам эту селедку нарисовал. Ладно, давайте я попробую поискать в интернете этого песьеглавца...

Кабаневич вдруг ахнул:

— Так. Стоп, господа. Стоп...

— Ну? — Полётов уставился на герцога.

— Не надо искать в интернете, — сообщил герцог, — Я, кажется, понял.

— Что именно?

— Всё, — коротко ответил герцог, — Это не герб Обортничей, господа. Это Святой Христофор. И в сочетании с рыбиной он явно говорит нам о том, что автор рисунка посылает нас в конкретное место. В нехорошее место, прямо скажу. В место, где нам будут не рады...

Глава 204 — Зачарованный Север

«Всем магократамъ и импѣрскимъ служащим прiказываю, а равно повѣлеваю:

1. Область именуемую Поморским бѣрегом отнюдь никогда не посѣщать, а обходить стороною, дабы сохранить мiръ в Импѣрии, а жопы свои — цѣльными.

2. Ни налоговъ, ни рѣкрутовъ в нашу Импѣраторскую дружину с Поморского бѣрега не брать. Личную мзду не брать тем более.

3. Всю торговлю с поморами вѣсти через Импѣрскую купецкую гильдию.

Кто сѣго приказа ослушается — тот пущай сам сѣбя своей магией уебетъ, дабы не утруждать царскую канцѣлярию расправою»

Указ Петра Великого, от 18 мая 1724 года

— Что за место, о чём вы герцог? — нахмурился Полётов, — Мне достаточно шарад от Псевдо-Аркариуса, шарады от вас мне ни к чему, Кабаневич.

— Никаких шарад, Ваше Высочество, — Кабаневич указал на рисунок на стене, — Поморский Берег. Вот что здесь зашифровано. Эта селедка водится только в Белом море. А человек с песьей головой — это Святой Христофор. Но в настоящее время церковь, насколько мне известно, отказалась от его почитания в виде песьеглавца. На современных иконах его изображают обычным человеком. Раньше в одном из Псковских храмов вроде бы хранилась в качестве святыни огромная собачья голова Христофора, но даже её убрали, еще в девятнадцатом веке. И единственные, кто в наши дни продолжают почитать Христофора с песьей головой — русские старообрядцы. Понимаете?

— Нет, — отрезал Полётов, — Старообрядцы живут не только на Поморском Берегу, герцог.

— Верно, — согласился Кабаневич, — Но они единственные продолжают изображать на иконах Христофора с собачьей головой. Другие староверы рисуют его с головой коня. Это уже чисто русская средневековая традиция. Так что Псевдо-Аркариус этим рисунком явно посылает нас на Поморский Берег.

Полётов нервно хмыкнул:

— Что ж... Смысл в ваших рассуждениях явно есть. Вот только Поморский Берег — это огромная территория размером с целую Норвегию, а то и больше. Не слишком точное указание, если честно. Это уже не говоря о том, что на Поморском Берегу никто не будет с нами даже разговаривать. Там не общаются с иностранцами, разве что на тему продажи рыбы.

Я решил, что настало время влезть в беседу:

— О чём вы толкуете, господа? Поморский берег — это же южное побережье Белого моря? Какие иностранцы, разве это не Россия?

Кабаневич ухмыльнулся:

— Россия, князь. Можете открыть любую карту и убедиться,