— Алло.

— Да, привет, Саша... — голос у Лады был смущенным, — Ты поговорил с...

— Да, Самосборов только что мне звонил.

— Я так поняла, что что-то случилось, но этот старик мне ничего толком не рассказал...

— Случилось, Лада. Моя сестра мертва. И еще барон Чумновский. И куча наших людей. Я послал их в метро искать радикальных масонов.

— Ох... — Лада не нашлась, что сказать.

— Послушай...

— Прости, Саша, — вот теперь девушка уже готова была расплакаться, — Я подозревала, как только услышала про метро...

— Ты знала, что Третью линию собираются взорвать?

— Нет, конечно! Ну что ты. Приказ прошёл мимо меня. Если бы я знала, я бы в любом случае это остановила, это настоящее безумие...

— Распиши мне всю цепочку этого шизоидного приказа. От Императора до исполнителей.

— Приказ дал Павел Стальной, — Лада нервно сглотнула, — Лично. Шефу политического департамента Охранки Меньшикову. А ответственным за взрыв был полковник Резаков. Бомбу заложили военные ныряльщики из секретной гвардейской десантной роты имени герцога Рыбкина.

— Они все умрут, Лада, — сообщил я, — Алёна Оборотнич, я так понимаю, тоже причастна...

— Не-а. Нет, Саша. Алёна Оборотнич как раз пыталась предотвратить взрыв. Но только политический департамент подчиняется лично Императору, ты сам знаешь.

— Знаю. Ты говорила с братом?

— Малого вчера сильно избили лейб-стражницы, он вроде ущипнул одну из них ниже спины...

— Плевал я на Малого. Я про наследника, Павла Павловича. Ты говорила с ним?

— Да, — призналась Лада, — Он в порядке. Спасибо, что спас его, Саша. Я этого никогда не забуду. Слово магократа.

— Я сильно рисковал, спасая Павла Павловича, — напомнил я, — Я сейчас плотно веду дела с Полётовым, а он хочет видеть твоего брата в гробу. Так что действовать нужно быстро. Как ситуация при дворе?

— О чём ты?

— О госперевороте, любовь моя. Я хочу лично вырвать сердце Его Стальному Величеству. С разного рода Меньшиковыми и Резаковыми разберемся позже.

— Слушай, это не телефонный разговор...

— Магограмм не прослушивается. Тем более, он не прослушивается Павлом Стальным, у которого остались только лейб-стражницы и сраный политический департамент. Так сколько у тебя сил при дворе?

— Ну.. Кхм... Павла Стального почти все считают психически больным...

— Ближе к делу, счастье моё.

— Ну... В общем, я приняла в нашу ложу Влада.

— Кого?

— Бригадного генерала Владислава Багатур-Буланова. Он шеф ЧВК Багатур-Булановых.

— Ого, — я, не сдержавшись, аж тихонько присвистнул, — Этот тот крутой мужик, который разгромил по приказу Павла Стального Мальтийский Орден? Тот, который лично снёс голову Лёдову, одному из самых сильных магов в Империи?

— Да, это он.

— Ты просто умничка, золото моё. Но я никогда и не сомневался в твоём очаровании. Как тебе удалось это провернуть?

— Ну... — Лада явно засмущалась, — У меня всегда были хорошие отношения с Владом. Кроме того, я рассказала ему о связях Павла Стального с радикальными масонами. А этих отморозков все боятся и ненавидят. Слухи о культе Либератора уже распространились по Империи.

— Ты лучший канцлер в истории, жена, и я не шучу, — серьезно произнёс я.

— Да брось...

— Насколько я понимаю, ЧВК охраняет Павловский дворец?

— Да. Но в самом дворце только лейб-стражницы. Людей из ЧВК Павел Стальной внутрь не пускает. Так что бойцы Влада охраняют только парк возле дворца...

— Сколько всего в Павловске верных нам бойцов? У них же есть бронетехника и вертолёты?

— Бойцов около пяти тысяч. Но у них всего десяток БТР «Сварог». Вертолётов нет совсем. Павел Стальной отослал почти все на Подпавловский аэродром, а остальные держит рядом с дворцом, под контролем лейб-стражниц.

— Ублюдок понимает, что ему возможно придётся спасаться бегством?

— Именно так. Собственно, Павловск сейчас практически в полной изоляции от остального мира. О том, чтобы ввести в Павловск дополнительные силы, не может быть и речи. Император такого не позволит. Мне кажется, он не совсем доверяет Владу. А еще в городе около тысячи бойцов Дубравиных и столько же Жаросветовых. И полно магов из этих же кланов. И они верным узурпатору, завербовать ни Дубравиных, ни Жаросветовых я не смогу... При всём моём очаровании, муж.

— Хм... Жаросветовы же вроде обижены на Стального за то, что он сметил с поста их канцлершу и назначил вместо неё тебя? Честно признаюсь, я в том числе на это и рассчитывал, когда требовал у узурпатора твоего назначения.

— Жаросветовы и правда злы, Саша. Но именно поэтому я не могу послать к ним своего эмиссара с предложением о союзе. Они просто сразу же сдадут его Павлу Стальному, и тогда самозванец меня повесит за заговор. На этот раз за настоящий заговор, а не как в прошлый раз. И после этого вернёт должность канцлера Жаросветовым. Жаросветовы обижены на меня больше, чем на Павла Стального, пойми.

— А Дубравины?

— О, этим Павел Стальной еще вчера разрешил вырубать остатки российских лесов в царских заповедниках. И дал три миллиарда рублей кредитов, на создание новых лесов в Сибири. Так что они узурпатора тем более не предадут. Дубравины — один из самых жадных кланов в принципе. А перекупить их мы не в состоянии, нам нечего предложить. Казна под личным контролем Императора, даже у меня нет доступа к ней, так что в богатстве нам Стального не переплюнуть.

— Понял. В таком случае нужно ввести в Павловск еще верных нам войск, я поговорю с Полётовым...

— Муж, ты иногда кажешься мне очень глупым, — грустно заметила Лада, — Я же уже сказала. Павловск под защитным куполом, забыл? Он неприступен. И парк, где стоит дворец, под таким же куполом. И эти купола невозможно пробить. Это какая-то лютая магия Павла Вечного, и устанавливать её ему помогали топовые маги из тридцати стран мира.

А управляет этой магией только тот, кто прошёл обряд коронации, как русский Император, и тот, кто контролирует Павловский дворец. Я сама до конца не знаю, как это работает, и никто не знает... Но Павлу Стальному эта магия далась, хоть он и узурпатор. Так что он может в любой момент просто закрыть купол ПОЛНОСТЬЮ.

И он сделает это, как только мы попытаемся усилить нашу группировку в Павловске, и тогда в Павловск не