В 1958 году оперативно-технический специалист ЦРУ прибыл в Южную Америку для подготовки системы прослушки торгового представительства одной из стран социалистического лагеря. Эти организации работали без дипломатического прикрытия, маскируясь под коммерческие фирмы западного типа, и обеспечивали удобную «крышу» для разведчиков.

Советский Союз таким образом использовал торговую компанию «Амторг» или представительства «Аэрофлота» как прикрытие для своей разведки. И потому не удивительно, что эти организации были приоритетными целями для мероприятий прослушки американской контрразведки. Установка «закладок», контроль телефонной связи и каналов телетайпа могли дать важные сведения о действиях разведки и завербованных ею агентах.

Торговый оффис был более удобным для прослушки еще и потому, что не имели такой защиты, как дипломатическая миссия. Специалисты арендовали помещения этажом выше, ниже или рядом со служебными кабинетами торговых представителей стран социалистического лагеря, предоставляя возможность «слухачам» подобраться к общей с кабинетом стенке и провести запланированную операцию прослушки.

В 1959 году американскими оперативно-техническими сотрудниками был установлен портативный радиопередатчик-маяк в автомобиле сотрудника советского представительства при ООН в Нью-Йорке. «Маячок» работал в УКВ диапазоне и предназначался для наблюдения за передвижением автомобиля в условиях интенсивного уличного движения.

Радиопередатчик находился в специальном контейнере и был вмонтирован в бензобак, а микрофон – под обшивку автомобильной кабины над головой водителя. Радиопередатчик был подсоединен к электросети автомобиля и включался в работу одновременно с включением зажигания автомобиля.

В то же время на квартире сотрудника посольства СССР в одной из капиталистических стран был установлен электромагнитный микрофон американской фирмы «Shure Brothers Company». Вместе с микрофоном был вмонтирован в диван и портативный радиопередатчик с автономным питанием. Он предназначался для передачи прослушанных разговоров и работал на частоте 73 мГц с радиусом действия до 700 метров.

В 1963 году американская разведка предоставила оперативно-техническим сотрудникам возможность доступа в жилые помещения советского дипломата, когда он уехал из города. Оперативный план предусматривал установку «закладок» в конкретную стену дома.

Ночью техники приступили к сверлению стены и обнаружили, что ее твердость не подходит для их сверла и к тому же создает сильный шум. Они решили осуществить смазку сверла и послали гонца за кулинарным жиром.

Следущей ночью работа была продолжена, но уже с периодическим смазыванием сверла жиром. Шум стал меньше, но в процессе работы горячее сверло стало нагревать жир. И поэтому в доме, где не было вентиляции, стало пахнуть «жареным», что могло привести к раскрытию операции.

Пока сверлильщики возились со стеной, другие техники прокладывали кабели через клумбы дипломата и лужайку перед домом. Работая в темноте, они вручную ножами вырыли неглубокую траншею, куда и уложили провода, маскируя следы своей земляной деятельности. Для этого им пришлось тщательно убирать всю грязь на траве и заменить каждый участок дерна и каждый цветок, который был поврежден прокладкой кабеля.

Чтоб ликвидировать все свои следы, техники работали целых две ночи. Однако садовник каждый день подозрительно осматривал свои клумбы в местах «шпионской деятельности». В конце концов, оперативник решил, что надо привлечь садовника на свою сторону, поскольку он что-то заметил. После того, как садовник согласился на тайное сотрудничество с разведкой, все облегченно вздохнули.

Несмотря на то, что ранее уже обнаруживались в советском посольстве в Вашингтоне западные «закладки», в конце 1980-х годов в результате нового специального обследования здания посольства вновь было обнаружено несколько прослушивающих устройств.

Питер Райт рассказал, как он, начиная работать в британской контрразведке «МІ5», в рамках ТФП организовал внедрение «жучков» в советское посольство в Лондоне, затем чехословацкое и венгерское. А также обеспечивал прослушку номеров отеля «Кларидж», где останавливался глава СССР Никита Сергеевич Хрущев во время визита в Великобританию в 1956 году.

Райт поведал также о внедрении такой техники в советские посольства в Австралии и Канаде. В Австралии британские спецслужбы пользовались консультациями предателя Владимира Михайловича Петрова, а в Канаде – другого изменника Игоря Сергеевича Гузенко.

В обоих случаях советская разведка своевременно раскрыла замысел противника и, зная местонахождение внедренных микрофонов, питала западные спецслужбы дезинформационными разговорами. После определенного времени советские посольства предали гласности факт обнаружения прослушки, устроив пресс-конференции с демонстрацией изъятых электронных устройств.

Аналогичные случаи имели место и в США: в посольстве СССР в Вашингтоне и консульстве СССР в Сан-Франциско, при этом «жучки» американских спецслужб в течение нескольких месяцев также успешно использовались для целенаправленной дезинформации американцев.

В дореволюционные времена телефонные разговоры высших государственных чиновников и тех, кто пользовался телефонными будками на территории Царского Села, официально прослушивались специально выделенными сотрудниками Дворцовой полиции.

В 1905 году император Николай II приказал жандармским управлениям контролировать телеграфные сообщения, которые отправляли с железнодорожных станций. Организацией прослушивания телефонов и перехвата телеграфных сообщений занимался директор Департамента полиции Степан Петрович Белецкий в 1912–14 годах.

В 1912 году он приказал заказать за границей аппаратуру для прослушивания, которое было установлено в здании телефонной станции в Милютинском переулке, дом 5. С этого момента сотрудники полиции могли проводили тайную прослушку телефонных разговоров.

С 1913 года в кабинетах у государственных служащих начали устанавливать подслушивающие устройства. Первый такой «жучок» был установлен в Таврическом дворце в зале заседаний и в комнате отдыха депутатов Думы. К 1916 году в МВД Российской империи была создана уникальная система, которая могла эффективно негласно контролировать практические все телефонные и телеграфные коммуникации страны.

Советская история политического контроля, включающего негласное прослушивание телефонных разговоров, началась 6 декабря 1917 года, когда Совет Народных Комиссаров (далее – СНК) утвердил доклад Ф. Э. Дзержинского об организации Всероссийской чрезвычайной комиссии при СНК по борьбе с контрреволюцией и саботажем (далее – ВЧК). Было решено создать 3 отдела: борьбы с контрреволюцией и саботажем, информационный и организационный.

Структура ВЧК неоднократно менялась. Так, в марте 1918 года после переезда в Москву она имела отделы борьбы с контрреволюцией, со спекуляцией, преступлениями по должности, иногородний отдел, а также информационное бюро. В начале 1919 года в ВЧК были созданы секретно-оперативный, следственный, транспортный, военный (особый), оперативный, инструкторский отделы, бюро информации и контрольно-ревизионная коллегия.