Стоимость призыва: 50 (100)ед.

Стоимость поддержания: 3ед. в минуту.

Репутация: +5

Статы Савелия несказанно обрадовали и многое объяснили. Видимо при жизни этот крестьянин был деревенским знахарем и знахарем неплохим. Немного владел магией и поднаторел в целительстве. Именно эти качества и позволили ему одержать верх в схватке с духами-конкурентами за право сохранить личность и контроль над телом рыцаря. Эти же качества делали слабенького призрака, что я планировал использовать лишь для разведки и магической тренировки, тем самым лекарем, которого так не хватало в моём войске.

Закончив с духом, я вынырнул из вкладок и табличек обратно в загаженную пещеру одержимых. Гноллы с гоблинами уже полностью раздели тела и даже частично примерили на себя снятые с трупов обновки. Кто-то успел сожрать кусок туши жарившейся на костре и теперь блаженно поглаживал пузо развалившись на грязном полу. А мой командир, ругаясь и рыча, защищал от загребущих лап наиболее ценные трофеи. Кивнув Ррык-кы, давая понять, что далее с охраной добытого справлюсь сам, я принялся изучать приобретения. Помимо 700 золотых монет и груды железа, что система любезно окрестила двумя мерами руды, нашлось кое-что необычное.

Небольшой нож из металла жёлтого цвета, был снят с одного из мечников. Клинок переливался на свету выдавая картинку ровных жёлтых кристаллов. Даже не жёлтых, скорее ядовито жёлто-зелёных. От него шёл флёр скрытой силы и система однозначно опознала его как редкий артефакт. Вот только в свойствах ничего необычного не было. Ни повышенных характеристик, ни зачарований или вложенных бонусных умений. Ничего. Самый обычный нож. А значит редкость заключается не в форме, а в материале из которого он изготовлен. И я готов поклясться, что ранее в игре его не встречал. Впрочем без опытного кузнеца, что сумел бы опознать сам и объяснить мне в чём ценность этого жёлто-зелёного металла, боюсь нож абсолютно бесполезен. А потому отправится в сумку и далее на хранение до лучших времён.

Пещера где обитали одержимые была небольшой, поэтому толпа гоблинов её быстро облазила и нашла ещё кое-что интересное. Магический родник. Испив воды которого можно единожды поднять ментальную выносливость на единичку. Возможно он и привлёк духи заключённые в тела рыцарей в эту пещеру. Я же, недолго думая, испил его вод сам и заставил сделать это всех в отряде. На кой чёрт гоблинам повышенная ментальная выносливость сказать сложно, но лишней всяко не будет.

На этом приятные сюрпризы закончились. Собрав всё что можно, мы отправились к замку. Зачищать без надлежащей доразведки остальные, помеченные охотниками «лёгкие» места, почему-то не хотелось.

IV

Возвращение шло легко и непринуждённо. Сплочённые в совместных боях, почти поголовно взявшие свои первые уровни гоблины, бодро шлёпали по каменистой земле долины. Добыча приятно отягощала спины и многие на ходу хватали себе обновки среди снятого с мечников ржавого хлама. Делёжка шла жаркая. Возгласы обделённых и гортанный смех счастливчиков урвавших лучшие куски. Ругань и пинки в спину. Призывы проклятий на головы соседей и всех подряд. В общем обычный, жизнеутверждающий марш армии гоблинов из успешного похода.

Миновали брод на Замковой реке, миновали и перевал с бурной стройкой. И уже на подходе к плато, в поле зрения замигала иконка. Кто-то из моих подчинённых решил привлечь внимание своего лорда. Ничего неожиданного, учитывая данную разведчикам разнарядку на исследование. Хотя… Привлечь мой взгляд пытались два болотных сидельца, что уже третий день следили за фортом барона. Принимая во внимание важность цели, я на ходу переключился на вид от лица разведчиков. И чуть не сел на пятую точку прямо посреди дороги.

Увиденное внушало ужас.

От паромной переправы, по тракту, являющемуся в этом месте болотной гатью, шли орки. Тяжело ступая по утопающим в жиже брёвнам настила, отряд за отрядом тянулась орочья армия. Были среди них облачённые в кольчуги и доспехи орки-воины, вроде тех что штурмовали перевал. Были и легковооружённые, одетые в шкуры и кожанки, орки наподобие встреченных в Причальной. Был и орк-полководец. Крупный, широкоплечий, с перекошенной от злобы рожей, он шагал по гати в гордом одиночестве. Никто не решался приблизиться к своему командиру.

Солдаты шли по старому тракту на север. К моему замку. А я пытался их сосчитать и медленно проклинал себя. Десяток, другой, полсотни, сотня… Барон оценил мои фокусы и послал всех или почти всех. Перебежчик утверждал что общая численность войск в форте и округе — около ста пятидесяти штыков. Сотня обычных и полсотни воинов. Если это так, то Покоритель «Устья Южного Тока» барон Гаргета и прочее, оставил на охране своих владений едва ли шестую часть. Остальные же обещались навестить меня уже в весьма скором времени.

Не того я хотел.

Я ожидал множество лёгких беспокоящих атак: перехватить обоз из шахты, подпалить город, напасть на охотников. Или напротив уход в глухую оборону с усилением постов и дозоров. Дошедшие до меня сплетни о бароне, описывали его как старого нерешительного хапугу, что трясётся над своим фортом и никак не решится оставить его без охраны. И вообще, предпочтёт медленно терять земли сидя в обороне, любым активным действиям. Ведь именно так он действовал до сих пор! Потерял деревню Полевую, потерял гоблинские пещеры, был не в ладах с зарвавшимся шаманом-старостой из Лесной и никаких резких движений в ответ. А тут на тебе. Целая орда идёт на мои земли.

Комок застрял в горле. Кажется партия Нави-строителя по возведению города гоблинов приближается к своему естественному финалу. И если бы, не принятое когда-то давно волевое решение играть всегда до конца, до заветного «Вы проиграли», то я уже жал бы на «выход» и начинал создавать нового персонажа. Лишь упрямство старого честного игрока заставило продолжать партию.

А орки всё шли. Голова колонны давно скрылась из обзора разведчиков, а отряды зеленокожей пехоты всё не заканчивались. Когда же основная масса наконец-то прошла, потянулся обоз. Десяток запряжённых мулами телег. В некоторых явно был провиант, в других оружие и запасы арбалетных болтов. На последней телеге везли разобранную катапульту. Катапульту! Настрой окончательно угас. Ни малейших шансов. Нет. Вообще ни каких. Даже успей я достроить заставу и приготовиться, солдаты барона просто расстреляют мои слабенькие укрепления и перебьют выживших.

Взгляд расфокусировался и картинка поплыла возвращая меня обратно к замку. Рядом ничего не подозревающие серокожие вояки всё так же делили добычу и радовались недавней победе, даже не догадываясь о фатальных изменениях в своей судьбе. Вид грубых, побитых в последней заварушке гоблинских рож, неожиданно вызвал приступ жалости. Пусть всё игра, но