а потом вздохнул и признался. – Тут я просто подслушал. Когда еще с повязками мотылялся, но уже понемногу вставать начал, шел на улицу, а ты на кухне с Михаилом говорила. Я начала не слышал, но пару фраз уловил. Ты говорила, что у меня все быстро заживает, Миша сказал, что у кого-то тоже быстро заживало. А ты его сразу оборвала. Потом вы оба смурные были. Значит, вспомнили кого-то, о котором говорить сейчас неуместно.

– Да уж, выводы ты действительно делать умеешь даже из минимума информации. Хотя у тебя было довольно много времени, но далеко не каждый умеет обращать внимание на мелочи. Пожалуй, ты и в нашей конторе не потерялся бы. Если бы по дурости пулю не словил. А судя по тому, что я слышала и что успела о тебе понять, к этому у тебя предрасположенность.

– К чему предрасположенность? – не понял Сергей.

– К тому, чтобы пулю словить, – спокойно ответила Наталья.

Тут крыть было нечем. Сейчас Сергей и сам понимал, что сунул голову в логово змей без надлежащей проработки и ошибившись в возможной реакции Пятлина. Ну никак журналист не думал, что высокопоставленный сотрудник милиции пойдет на тупое устранение. Да и с прикрытием вышли накладки. Хотя оно (прикрытие) вроде было, но, как оказалось, это самое прикрытие не смогло предотвратить ту самую пулю, на которую Якушев и нарывался. Но об этом думать не очень хотелось.

– А что еще ты обо мне поняла? – после некоторой паузы спросил Сергей.

– А вот этого я тебе не скажу.

– Так нечестно, – возмутился Сергей. – Я тебе не только рассказал, но и объяснил. А ты в обмен ничего говорить не хочешь. Причем, заметь, я ведь не ваши секреты выспрашиваю, а про себя, любимого, узнать хочу.

– Так ведь твои выводы и наблюдательность тебе в твоей работе только помогают, а у меня это и есть основная работа, – насмешливо ответила Наталья. – Которая, как ты понимаешь, является государственной тайной. Но так уж и быть, о тебе я кое-что скажу. По складу характера ты авантюрен и любишь рисковать. А значит, ты не трус и способен на безрассудный поступок. Хотя абсолютно безбашенным тебя назвать трудно. Чувство ответственности у тебя не на высоте, так как давно привык играть только лишь за самого себя. Так что работать в команде тебе будет трудно, если когда-то придется. Друзей мало, но ты их ценишь и готов для них на многое. Сторонишься женского пола, но не потому, что у тебя была какая-то любовная травма, а потому что как раз не любишь ответственности. Чрезвычайно развито чувство справедливости, в твоем понимании, конечно.

– Справедливость либо есть, либо ее нет, – пробормотал Сергей. – Значит, ты все это время меня изучала? Вон какой психологический портрет нарисовала.

– Для меня это не больше, чем забава, – немного виновато улыбнулась Наталья. – Меня ведь учили составлять подобные портреты не за пару месяцев изучения объекта, а в очень короткое время. От этого иногда зависит успех операции. Во время быстрого допроса важно не только что и как говорит собеседник, но и как держит руки, как сидит, как ведет бровью, куда в тот или иной момент смотрит.

– Язык тела, – понимающе кивнул Сергей.

– Не совсем, но близко. То, что ты называешь языком тела, давно известно, и об этом даже книги написаны. Так что очень многие люди имеют возможность внимательно изучить эти опусы. А кто предупрежден, тот вооружен. К примеру, если скрещенные на груди руки означают закрытость и инстинктивную оборону, то знающий человек никогда не примет такую позу на переговорах, на которых требуется завоевать доверие. Ведь собеседник тоже может знать язык жестов и правильно его истолковать. Да сейчас многие бизнесмены эту методику вовсю на переговорах используют. Так что надеяться только на обычные жесты не стоит. Давно уже разработаны более действенные и менее известные методики.

Сергей сделал себе зарубку внимательно изучить упомянутые книги по языку жестов. Что бы там ни говорила Наталья, но применять данную методику не многие могут. Так что стоит присмотреться повнимательнее к языку жестов. Сергей вспомнил, что однажды он даже просматривал в Интернете что-то на эту тему. Но очень поверхностно и практически ничего не запомнил (не говоря уж о том, чтобы применять в работе). А Наталья не зря говорит о том, что все это давно применяется. Небось просто так бы болтать не стала. Да и ему неспроста сказала. Так что освоить методу вряд ли будет трудно.

Вот и нашлось дело еще на несколько дней, помогающее хоть как-то убить время. Сергей даже не подозревал, что его вынужденный отпуск почти подошел к концу. А благодарить за это он должен был как раз свою нынешнюю собеседницу.

* * *

Почти в то же время, когда Сергей говорил с Натальей, происходил другой разговор. Между полковником Шевригиным и импозантным мужчиной по имени Максим Николаевич. Хозяин дома, адрес которого Шевригину дал Печегин, фамилию и должность не назвал. А опытный фээсбэшник сразу понял, что и не скажет. Он нутром почувствовал, что перед ним птица гораздо более высокого полета, нежели начальник одной из служб одного из областных управлений ФСБ. Но собеседник не выказывал никакого высокомерия, наоборот, даже демонстрировал дружелюбие. Провел в каминный зал, предложил коньяк (очень неплохой) и настоящие ямайские сигары. Которые ценителями признавались намного лучше кубинских. После пары «пристрелочных» фраз Максим Николаевич перешел к делу.

– Как вы, наверное, уже знаете, при моем участии был спрятан ваш важный свидетель, – начал он. – Для меня было не особо трудно выполнить просьбу давнего друга, не ставя в известность ни начальство, ни тем более других подчиненных. Печегина я знаю давно, а профиль нашей работы очень схож. Так что я прекрасно понимаю, как необходимо иногда сохранить тайну даже от своих. Я все это говорю, чтобы вы понимали: меня не затруднит и дальше прятать вашего парня. Но вот именно в нем и заключается некоторое неудобство. Насколько я понимаю, он вам необходим не просто как свидетель, но и как можно более лояльный помощник, – дождавшись утвердительного кивка, Максим Николаевич продолжил: – Так получилось, что одновременно с вашим журналистом на нашей базе проходит реабилитацию одна из наших полевых групп. Мне показался подобный вариант наиболее приемлемым. У моих ребят связи с внешним миром фактически нет, это им сейчас строго запрещено, да и вариант с охраной решался сам собой. Но проживание вашего свидетеля затянулось и встал вопрос, что делать дальше. Везти его в Россию я не советую, так же как и просто прятать где-нибудь еще