крики. Вскоре достиг развилки и выбрал тот коридор, который увел меня в сторону от гремящего боя.

Угадал — выстрелы становились все тише, крики все громче.

— Отойди! Не трогай!!!

Ага, совсем рядом!

Я ускорился и вскоре осознал, что голосят буквально через стену. Рычажок я нащупал в мгновение ока, и каменная панель бесшумно отъехала в сторону.

— Пожалуйста, нет!

— Заткнись, сука! — рыкнул мужик и звонко ударил кричащую девушку.

Классика. Отморозок отыскал себе развлечение и посчитал, что если он на пять минут задержится, его дружки и без него справятся.

Здоровенный лысый шкаф со спущенными штанами стоял спиной ко мне и нависал над распростертой на столе горничной.

Ох, да это та самая белокурая милашка с остывшим чаем, которую совсем недавно ругала Настя! Девушка двумя руками вцепилась в юбку, ее правая щека пылала, а из уголка рта текла струйка крови.

А мудила наседал и явно собирался взять свое любыми средствами.

— Не надо… — взмолилась девушка, но тут увидела меня.

— Т-с-с-с, — я и приложил палец к губам.

— Раздвигай ноги, шлюха! — прорычал ублюдок, пытаясь протиснуться у нее между сжатых коленей. — И куда ты пялишься?..

— Сюрприз, мудила!

Подскочив сзади, я со всех сил двинул ему по почкам. Гад взвыл и тут же получил в ухо.

Он отлетел к стене, но сползти на пол я ему не дал. Втащил еще пару раз в харю для верности, а потом, схватив за портупею, рывком поднял и треснул об стену.

— Ну что, со мной не хочешь потанцевать?

Мордоворот попробовал что-то ответить, но выдавил только хрип, а на его губах вспенилась кровь.

— Евгений Михайлович… — пришла в себя и заголосила горничная.

— Тихо! — шикнул я на нее и снова приложил гада об стену. — Откуда на вас шмотки Скалозубовых? Отвечай, падла, иначе умирать будешь медленно и в муках!

— Арк… аг…

— Че, мля!

— Захар, ты где⁈

Дверь распахнулась, и в нее сунулась еще одна бритая башка.

Грохнул выстрел, и посередине лба у башки образовалась дыра.

Сука! Поговорить спокойно не дают.

— Быстро! В проход и налево! — крикнул я горничной, опуская дымящийся ствол, и снова посмотрел на прижатого к стене ублюдка. — Сегодня твой день. Ты умрешь быстро.

Я оглушил его рукояткой пистолета, а потом выхватил нож и вонзил в толстую шею.

— Что за херня тут⁈ — раздался новый голос за порогом. — Что за… Засада! Гранаты, живо!

Горничная оказалась сообразительной и уже скрылась в проходе. Я бросился следом и на ходу ударил по рычажку.

Бронированная створка встала на место за секунду до грохнувшего в комнате взрыва.

— Ты как? — повернулся я к горничной.

— Я-я-я… — бормотала она, прижавшись ко мне.

— Хорошо! Тогда двигай. Я скажу, где поворачивать.

Пока мы спешили назад, я услышал за спиной шаги и грязную ругань. Если это не наши, то, походу, одну из дыр боевики все-таки вскрыли. Долго здесь лучше не задерживаться.

— Ваше благородие! — облегченно выдохнул Зубр, когда я показался из стены, а потом его брови взлетели вверх. — Глаша⁈ Откуда ты?

— Беги в кабинет и побыстрее, — подтолкнул я служанку и повернулся к дворецкому. — За мной по коридорам кто-то шел.

— Секунду! — дворецкий засунул лысую голову внутрь прохода и прислушался, а потом что-то нажал. — Проход перекрыт.

— Отлично! Как обстановка?

— Прут напролом… — ответил он и принялся перезаряжать револьвер. — Скоро придется снова отступать.

— Ясно.

Я огляделся. В коридоре лежало минимум десять солдат противника, но и мы потеряли одного. Еще над тремя колдовали лекари.

— Есть… — начал я, но не договорил.

— Идут!

Оглушающий грохот выстрелов заставил нас залечь. Боевики под прикрытием щитов выскочили из-за угла.

— Гранаты! — заорал Зубр, но бойцы и так уже швыряли их через баррикады.

Противники ответили тем же.

— Щиты! — снова скомандовал дворецкий.

А вот у меня ни щита, ни магической защиты. И посылая пулю за пулей в сторону нападавших, я ломанулся назад по коридору и нырнул за стоящую у стены статую.

Грянули взрывы, меня обдало жаром, а мимо засвистели осколки.

— Отходим! — заорал Зубр.

Я держался позади отступающих бойцов, но вскоре один из них подскочил ко мне и закрыл щитом.

Спустя минуту возвели новые позиции. Противник ослабил нажим, но это радовало не сильно — еще один коридор остался за Герценом.

Сзади послышался знакомый голос, и я обернулся. Твою мать! Мы уже почти у отцовского кабинета. Еще пара десятков метров, и противник добьется своего. В том, что Герцены рвутся за секретами Скалозубовых, нет никаких сомнений.

Рядом с раскрытой дверью кабинета стояла Анастасия и что-то втолковывала заплаканной служанке. Внезапно сестра решительно схватила девушку за плечо, сунула внутрь и захлопнула дверь.

— Есть другие способы обойти их с тыла? — спросил я, подошедшего дворецкого.

— Сомневаюсь, — покачал головой Зубр и задумался.

Его плечо кровоточило, но порезы медленно затягивались. При этом кожа слегка светилась от наплыва энергии.

— Только если через чердак, но это большой крюк, да они только этого и ждут. Через крышу еще опасней и дольше.

— Тогда я вниз! Дай сюда! — я подскочил к гвардейцу и выхватил меч у него прямо из ножен.

Подарок Насти был бы куда сподручней, но мы оставили его в кабинете.

— Что вы задумали? — Зубр шагнул было ко мне, но тут что-то увидел и, вскинув револьвер, выстрелил в кого-то за моей спиной.

— Есть один отработанный прием! — усмехнулся я не оборачиваясь. — Спущусь вниз и попробую найти одного из Герценых. Обезглавим чудище!

— Да вы обалде… — глаза дворецкого полезли на лоб, но он все-таки сдержался. — Там куча народу! Туда нельзя соваться в одиночку!

— Они заняты войной с ловушками Амальгамы! — отмахнулся я.

— И он будет не один! — заявила подбежавшая к нам Настя.

— Сладила со служанками?

— Да, — кивнула она себе за спину. Дверь кабинета еще чуть-чуть приоткрылась, и за ней показался взвод служанок, окопавшихся внутри. — Вытерла всем сопли и затолкала внутрь. Теперь можно надирать жопы!

— Да вы… — опять возмутился дворецкий, но его снова отвлекли.

В этот раз револьвер грохнул два раза.

Снова началась ураганная пальба, а мы с Настей, пригнувшись, отбежали дальше