Наконец, я вижу белый старый дом с обшарпанной штукатуркой. Те же голубые деревянные рамы, а одно окно разбито. Сердце ёкает, когда в голове вспыхивают кадры из детства. Неужели именно здесь решится моя судьба?

Расплатившись с водителем, который пытается выторговать дополнительные деньги за издержки со штрафами, понимаю, что страх начинает отступать. Некогда тратить время на жалость к себе и панику. Этим маме не поможешь. Я внутренне собираюсь. Я отдаю все оставшиеся деньги водителю, лишь бы он замолчал, и захлопываю дверь машины. Таксист, не веря своему счастью, резко газует, заставляя меня закашляться от поднявшейся пыли.

Никогда бы не подумала, что вернусь домой вот так…Вокруг ни машин, ни людей. Вдруг я опоздала?! От этой мысли волосы на голове начинают шевелиться. Я дёргаю входную дверь, и она со скрипом открывается. Замечаю, что замок сорван.

— Мам? — зову я, осторожно заходя внутрь.

Меня встречает тишина. Дом моего детства точь-в-точь, как я помню: длинный коридор, в конце которого моя комната, справа — гостиная, переходящая в мамину спальню, слева — кухня, где она всегда пекла разные вкусности. Я обхожу всё, кроме своей комнаты, но никого нет. Отмечаю про себя, что ничего не изменилось. Всё тот же мамин стиль, всё те же обои и тот же запах, который свой у каждого дома.

Сглотнув, я осторожно ступаю в свою комнату и распахиваю дверь. Мне хочется заплакать. Мама сохранила здесь всё, как в день моего отъезда. Моя кровать с мягкими игрушками, на стенах фоторамки школьных лет и выпускного, огромный шкаф с книгами, стол и кресло. Словно я никогда не уезжала. В этот момент понимаю какой была глупой, считая, что меня здесь не рады видеть. Мама скучала по мне. Скучала и ждала каждый день моего приезда.

— Я устал тебя ждать!

Неожиданно гремит голос. Я запоздало вспоминаю, что дверь комнаты огромная, а позади неё пустое пространство, которое идеально для игры в прятки.

Я резко разворачиваюсь. Макс. Внутри всё холодеет. Я так надеялась, что больше никогда его не увижу. В моих мечтах был только единственный повод пересечься — повесить замок на его тюремную камеру. Меня оценивает всё тот же надменный взгляд. Хотя отмечаю, что вид у Макса другой. Не такой напыщенный и самоуверенный. Макс выглядит измученным. Словно не спал несколько суток. Его щёки ввалились, а под глазами залегли тени.

— Где моя мама?! Если ты хоть пальцем её тронул… — мой голос на удивление звучит уверено.

— Твоя мама? А чёрт её знает! — Макс жадно оглядывает меня с головы до ног, делая шаги.

— Это как понимать?..

Макс усмехается.

— Какая же ты тупая сука! Не знаю, что они в тебе все нашли… В глаза я не видел твою шлюху мать! Причёска у тебя дерьмо! — выплёвывает он, смотря с ненавистью, как я понимаю, на мои волосы.

— Но ты говорил…

— Ну а как мне ещё тебя сюда заманить? Если она придёт, я буду только рад отыметь вас обоих! — отвечает Макс, хмыкнув.

Я оглядывалась по сторонам. Почему он без своих амбалов? Хотя, зная его паранойю, они скорее всего сидят где-нибудь в засаде.

— Ты жалок! — восклицаю я, не в силах сдержать отвращение.

— Зачем так грубо? Разве нам было плохо вместе? — Макс мерзко улыбается. — Разве тебе не нравится, когда с тобой обращаются грубо? М-м? Я же знаю, что ты течёшь от этого… Я намного лучше Кирилла. Если ты под ним стонала, как сучка, то подо мной точно сдохнешь от удовольствия! — зло заканчивает он.

Я стараюсь пропустить мимо ушей комментарий на счёт Кирилла. Что он ему наговорил? Хотя тут же вспоминаю, что Кирилл выкупил меня у Макса и должен был делать вид, что мы спим вместе.

— Что ты хочешь от меня?! Зачем всё это?! Зачем?! — я начинаю тянуть время, оценивая шансы улизнуть. И куда делась мама? Её всегда было сложно выманить из дома. Надеюсь, Макс и правда с ней ничего не сделал. Главное, чтобы сейчас она не вернулась домой…

Макс вальяжно разваливается в кресле и достаёт пачку сигарет. Я пячусь и упираюсь в стену. Макс неотрывно смотрит на меня, выпуская кольца дыма.

— Дарина передавала тебе привет. Она ужасно бесится, что я хочу тебя больше, чем её. Честно говоря, в постели она не огонь. Старается чего-то, прыгает, сосёт как сумасшедшая, а всё не то. С возрастом ничему не научилась, — буднично рассказывает Макс. — Другое дело — ты. Выглядишь так словно нетраханная, но я тебя всему научу.

От этих подробностей мне становится противно. Я переминаюсь с ноги на ногу, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Макса.

— У тебя завышены ожидания на счет меня. Если тебе не нравится с Дариной, то со мной точно не понра…

— Я тоже так думаю, но проверить-то надо! — перебивает он и он заходится булькающим смехом.

По спине бегут мурашки. Макс бросает окурок себе под ноги и закуривает снова.

— Ты мне тогда ещё приглянулась, когда накинулась на меня с кулаками, — произносит Макс, делая глубокую затяжку. — Я искал похожую на тебя…

Я смотрю на него с недоумением. Может, Макс окончательно рехнулся? Я не накидывалась на него с кулаками. Бред какой-то.

Не дождавшись от меня какой-либо реакции, Макс продолжает:

— Ха! Да ты не знаешь н-и-ч-е-г-о! — победно заявляет он, растягивая буквы.

Я молчу.

— Ужасно хочется выпить! — Макс бросает окурок под ноги и тушит его носком ботинка.

Честно говоря, от выпивки я бы тоже не отказалась.

— Я могу сходить посмотреть, может, есть что… — Хватаюсь за этот шанс.

— Нет! Стой там, где стоишь! У меня всё схвачено! — Макс лезет в карман пиджака и достаёт фляжку. — Ничего не признаю, кроме водки! Чистейший напиток!

Макс делает несколько глотков и даже не морщится. Он молчит несколько минут, уставившись в одну точку, а затем наигранно грустным голосом спрашивает:

— А ты совсем меня не помнишь?

— Я не понимаю о чём ты…

Макс смотрит на меня как на законченную идиотку. Вздыхает и снова делает несколько глотков.

— С Дариной мы знакомы с детства. Долго встречались, но она бросила меня, когда мои дела были хуже некуда. В момент расставания ты нас и застала. И полезла драться на меня. — Макс снова начинает смеяться, предаваясь воспоминаниям.

Слова доходят до меня постепенно. Я сразу вспоминаю наше знакомство с Дариной несколько лет назад… кафе… парень, который кричал на неё и хотел ударить… Я помню, что самоотверженно побежала на помощь бедной девушке.

— Это был ты?! — вопросительно-утвердительно выкрикиваю я.

Такого я точно не ожидала.

Макс кивает. К сожалению, у меня очень плохая память на лица. Я помню только его силуэт, а лицо нет. Получается ещё тогда, своими собственными руками, я подписала себе приговор. Я помню, что спрашивала у Дарины об этом парне. Она рассказывала, что они были вместе долгое время, но из-за того, что он неудачник и любитель распускать руки, то им было не по пути. Естественно, этой информацией делиться с Максом я не стану.