Идел подошла и грубо тряхнула ее за плечо.

– Вставай, пока мы тут все не взлетели на воздух.

Ирен тихо застонала и обернулась на нее.

– Опять ты… Уходи.

– Опять?

– Прошу, уйди. Тебя здесь нет. – Ирен отвернулась и положила руки на голову.

– Да ну? Вставайте, госпожа Динеро, пока мы и вправду не ушли.

– Это правда ты? – Ирен с надеждой посмотрела на сестру. – Идел… Нет, тебя здесь нет. Не может быть. Уйди, умоляю.

Ирен со всхлипом закрыла лицо дрожащими ладонями. Тишина завладела каютой. Идел опустилась на колени рядом с койкой.

– Это я, Ренчик. Это я.

Ирен последним усилием сжала правую руку сестры и прохрипела:

– Прости меня.

Она замолчала. Идел шепотом ответила:

– Я не смогу простить тебя…

Перекинув руку Ирен себе через шею, Идел подняла ее с койки.

– … зато я смогу тебя спасти.

Я подошел, чтобы помочь, но она остановила меня.

– Не надо. Лучше сбегай и постереги ей местечко.

Я послушался и бегом направился к шлюпке. Идел быстро пересекла палубу и передала мне бесчувственное тело Ирен. Дилан, тоже без сознания, уже лежал рядом.

– Побудь с ней, а я сейчас – проверю кто там где и вернусь.

Она скрылась. Я устроил Ирен поудобнее у себя на коленях. Она еле дышала, но, имея такое здоровье, скоро должна была пойти на поправку. Прошло несколько минут прежде чем у трапа снова показались люди – Идел и капитан.

– Дамы вперед, – пропустил ее капитан.

– Спасибо, не хочу иметь тебя у себя за спиной. Спускайся ты.

Матросы в шлюпке зашумели, но ни один из офицеров не уступил. Вспылив, Идел левой рукой выхватила саблю у него из-за пояса и направила на него.

– Лезь вниз, мать твою, повторять не стану, – процедила она.

Тут уж и я присоединился ко всем:

– Идел, не сейчас!

Крис с удивлением посмотрел на меня.

– Фидель, ты, что ли? Слушай, не узнал, ты здорово изменился…

Я проигнорировал его заявление, не сводя глаз с палубы. Не обращая внимания на шум внизу, капитан достал вторую саблю и скрестил ее с первой.

– Бросим их, пусть разбираются! – кричал кто-то.

– Ты не ел, не пил и не спал, кэп, ты правда этого хочешь? – зло рассмеялась Идел.

– А ты?

– Да будет так.

Идел резко размахнулась и рубанула по сабле противника. Неловко, но капитан сумел отразить выпад. Неизвестно, кто бы победил в обычное время, но сейчас силы были явно неравны. Я, не выдержав, полез их разнимать, и в этот миг неравность сил сказалась. Очередной бешеный взмах обезоружил капитана. Его сабля пролетела мимо нас и упала в воду. Капитан, схватившись за правую кисть, проводил ее взглядом, и не заметил, как Идел толкнула его плечом. Вслед за своим оружием в воду свалился и сам капитан. Какие-то матросы стали помогать ему залезть в шлюпку, а я посмотрел на Идел.

Бросив саблю, она стала спускаться по трапу. Перехватив мой взгляд, Идел улыбнулась. Правой рукой держась за трап, Идел вдруг подняла весло и, уперев его в шлюпку, с силой толкнула. Суденышко стало медленно удаляться от корпуса “Людоеда”. Ирен зашевелилась у меня на коленях. Сняв треуголку, Идел с улыбкой прижала ее к груди.

А потом грянул взрыв.

Я успел увидеть только вырвавшееся из трюма пламя. Взрывная волна откинула нас всех назад и я ударился головой, ненадолго потеряв сознание. Очнулся я от крика:

– Идел!

Как в тумане, я схватил Ирен, собравшуюся прыгать за борт. Еле удерживая ее, я, не слыша своего голоса, сказал:

– Подумай о своей дочке.

Ирен перестала брыкаться и силы покинули ее. Она снова откинулась на меня.

– Мы найдем ее. Да, мы найдем, – убеждал я сам себя, глядя на пылающие обломки.

Нас подняли на борт. Поймав удивленный взгляд капитана, направленный на Ирен, я отмахнулся:

– Ее ранило взрывом. Слушайте, там остался человек. Наверно, его выкинуло в воду. Вы должны найти его.

– Конечно, мы постараемся, – ответил он, отводя глаза.

Понимая, что нас могут раскусить, я не стал доверять Ирен врачам и только хотел отнести ее в нашу каюту, но она отказалась, решив остаться на палубе.

Спустили спасательную шлюпку. Я хотел искать с ними, но мне не позволили. Нам ничего не оставалось, кроме как ждать. Пока мы стояли, матросы, глядя на разбросанные жалкие остатки “Людоеда”, затянули песню. Впервые без Леди.

– Мне показалось, что старик сказал: “Оставь ее, парень, оставь ее”. Завтра ты получишь свои деньги, и нам пора оставить ее…

Капитан Филлипс, мрачно стоя в стороне, раненой рукой снял шляпу с головы.

Пока шли поиски, Крис рассказал мне, что случилось. Отправившись за нами, они попали в штиль и простояли в нем месяц. Провизия была на исходе, в команде начались волнения. Мятежники оставили офицеров без еды и воды. У капитана, видимо, был свой запас, а помощники остались уповать на милость неба. Он, Анару и Теноа пытались им помогать, но мятежные матросы не позволяли. А потом еще и разгорелся пожар, который они пытались потушить, задраив люки, но не вышло. Они срубили мачты, чтобы построить плот, но разругались и дело встало. А потом пришли мы.

Я слушал его и понял только одно – Идел была права, от начала и до конца.

Поиски продолжались целый день, но никто так и не откликнулся. Я краем уха слышал, как Ирен ругается с капитаном.

– Нельзя прекращать поиски! Он… Этот человек должен быть там.

– Но мои люди везде смотрели, заглянули под каждую доску…

– Неважно, я сама пойду.

Я пошел с ней. Нам никто не мешал. Ничего не говоря, мы спустили шлюпку на воду. Несколько склянок мы, не переставая, звали ее, кружа на месте взрыва, заплывая гораздо дальше. Вдруг голос Ирен дрогнул и она, как подкошенная, опустилась на дно шлюпки. Я едва успел ее подхватить. Встретившись глазами, мы без слов поняли – это все. Я сел на весла, спиной к ней, и погреб к судну. Спустя время и она присоединилась ко мне. Наши гребки были неправильными и дергаными, но мы добрались таки и молча расстались. Мы двинулись в обратный путь. Бывшая команда “Людоеда” расщепилась. Ее бывший капитан в основном сидел в каюте. Ирен, быстро набрав сил и смахнув с себя горе, активно участвовала в работах на парусах, чего не делала даже на “Людоеде”. Никто ей этого не предлагал, но никто и не запрещал. Кажется, она избегала меня. Как-то раз я зачем-то спустился на орлопдек и заметил женскую фигуру, быстро скрывшуюся. Поднявшись, я