class="p1">— Не сказать, чтобы я устала, но от небольшого отдыха не откажусь. Очень хотелось бы привести себя в порядок.

— Да, конечно. Отдыхайте. Сегодня устроим небольшой ужин, а завтра будет организован бал в честь вашего приезда. Вы же не против? — радушно улыбнулся король.

— Благодарю, но право, это лишнее. Я приехала сюда не за этим.

— Я знаю. Маркиз мне все рассказал. Честно признаться, мне о многом хотелось бы вас расспросить, но не сейчас. Чуть позже. Нам действительно есть, что с вами обсудить. Но перед этим хорошенько отдохните, герцогиня.

— Благодарю! В таком случае, всего доброго.

Если так подумать, то сходство между принцем, королем и маркизом очевидно. Только лишь у короля темные волосы, а у этих двоих белые. Как так, если принц сын короля Николоса? Ощущение, что меня снова где-то надувают.

— Как вы? — выдернул меня из раздумий Киллиан.

— Удивлена, а в остальном вроде неплохо. Скажите, наши договоренности отменяются?

— Почему вы так решили? — мы шли неспешно. За нами шли мои рыцари, но они держали дистанцию, чтобы не мешать беседе.

— Почему? Ну… возможно причиной тому стало ваше послание.

— Послание?

— Да. Приглашение представителя от нашего государства.

— Разве с ним что-то не так?

— Даже не знаю, как вам на это ответить.

— Честно. — маркиз немного притормозил и внимательно посмотрел на меня. Ну честно, так честно.

— Сухо, не дружелюбно и никакого намека на меня и на какие-либо договоренности. Я, конечно, не знаток в таких делах и не знаю всех тонкостей, но даже такой несведущей в данном дело было ясно, что это не приглашение на переговоры, а так, что между просьбой и приказом явиться с повинной.

После моих слов маркиз нахмурился и глубоко так призадумался. Казалось бы, он даже напрочь забыл о моем присутствие. Я же не стала его отвлекать. Просто смогла рассмотреть спокойно его лицо, которое не видела какое-то время. Вроде все то же, и в то же время что-то изменилось. Только не могу понять, что именно.

— Это довольно странно, ведь мы вместе составляли тот пригласительный документ. И он был составлен исходя из нашей договоренности.

— Из сказанного вами выходит, что кто-то намеренно подменил документ?! Но кто? Неужели наш план уже начал работать?

— Не думаю. Боюсь, все гораздо проще. Я ещё раз приношу извинения за сложившуюся ситуацию и сделаю все, чтобы такого больше не повторилось.

— Да, конечно. Но кто тогда подменил документ?

— Я догадываюсь кто. Позвольте мне разобраться с этим лично. Лучше скажите, как ваш правитель смог отправить вас? А как вы согласились? Неужели не испугались?

— Ну… я сама вызвалась и предупредила короля о нашем с вами плане. Не все конечно, но важную часть. А что насчет страха… Вы не из тех, кто просто так нарушит слово. Почему-то я верила в благоприятный исход. Да и другого выхода у меня не было. Мне необходимо было лично во всем убедиться.

— Леди вы… — маркиз покачал головой, явно не зная, какими словами меня можно обозвать. Лучше только хорошими, ведь я так старалась. — Больше так не делайте. Не рискуйте. А что если это была бы ловушка?

— Тогда бы и думала, что делать дальше. Но все же у нас ведь получилось?

— Как сказать. Что же, вот мы и пришли. Леди Элена, это ваши покои. Надеюсь, вам здесь очень понравиться. Отсюда чудесный вид из окна и прекрасный широкий балкон.

— Спасибо.

— И ещё… — было видно, что он подбирает слова. — Не обращайте особого внимания на Его Высочество.

— Я ему явно не понравилась.

— Дело не в этом. Вы тут вовсе не причем. Именно поэтому не берите его колкости на личный счет.

— Если не я, то в чем причина?

— Во мне. — тогда причем тут я? — Не берите в голову. Приятного вам отдыха. Я зайду за вами вечером. — он ушел а я призадумалась. Как тут не брать в голову, когда у них местные разборки, а срываются на мне? Уже заходя в комнату, ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. И тут умудрилась влипнуть.

* * *

— Ван о чем ты думал? Что это за выходки?

— Отец, ты её видел? Да какой из неё дипломат? Не смеши меня.

— И только из-за таких поверхностных выводов, а также твоего раздора с дядей, ты решил выставить себя необразованным и незрелым мальчишкой?

— Я не сделал ничего постыдного.

— Лишь выставил меня отцом, который не может правильно воспитать своего сына. А ты, между прочим, будущий правитель этой страны! Прекрати путать личное с государственными делами.

— Я не путаю. А что если её подослали просто чтобы соблазнить кого-то из нас и обзавестись шпионом?

— Ван, ты уж определись, считаешь ли её незрелой глупой девчонкой, или же хитроумной и коварной обольстительницей?!

— Отец, почему ты дяде веришь больше, чем мне?

— Все просто. Потому что он умеет разделить черное от белого, в отличие от тебя. И он не делает поспешных и поверхностных выводов. Прекращай делать глупости и включи уже голову.

— Хорошо. Я покажу тебе, что я прав. Если я это докажу, то ты при всех прогонишь её и признаешь, что дядя был некомпетентен в этом вопросе.

— … Хорошо. А если окажется, что ты ошибся? Что если ты не прав?

— Тогда я извинюсь перед ней.

— При всех! — добавил король. — Как будущий правитель, ты должен уметь нести ответственность за свои действия.

— Будь по ваше, отец. Я извинюсь перед ней при всех.

— И перед дядей тоже.

— Что? О чем ты?

— Извинись перед дядей. Или хотя бы поговори с ним. Убегая от проблемы, ты её не решишь.

— Посмотрим. — и принц вышел с недовольным выражением на лице. Король устало присел в кресло. Юность — это пора проб, ошибок и набивания шишек. Но главное усваивать урок, иначе какой прок во всем этом?!

— Киллиан, ты все слышал? — обратился он в сторону окна и из-за шторы вышел маркиз.

— Спасибо.

— Уверен, что она справится с Ваном?

— Я- да. А вот для вас это будет отличный шанс убедиться, что я не преувеличивал. — улыбнулся мужчина.

— А ты не боишься?

— Нет. Если что, я буду рядом и смогу помочь, но думаю, моя помощь тут не понадобится. По крайней мере, когда Ван встречал делегацию, она держалась более чем достойно.

— Ох, не напоминай. Хорошо, что я не видел этого позора! Вот же несносный мальчишка! Ну хорошо, если все так как ты говоришь. Это остудит его нрав и послужит хорошим уроком.

ГЛАВА 27

«Мало просто получить знания.