машин, с молодой супругой, и совсем маленьким Алешей… Везде Рябцев открыто улыбался, похоже он и вправду был хорошим человеком. Но почему архимаг выбрал именно Сергея на роль жертвы. Почему именно его?

Командор начал понимать, что проявил малодушие, подставив другого человека. Почему он решил, что его жизнь стократ важнее жизни этого Сергея Рябцева? Только боги могут решать людские судьбы. Боги, а не люди и не архимаги…

Теперь Рэй Кларк будет молиться всем богам, чтобы этот Сергей Рябцев выжил в опасных землях Ламарии. А поскольку от архимага пока нет никаких вестей, то Рябцев еще наверняка жив…

В комнату вошла встревоженная Марина. Командор вздрогнул. Он даже не слышал, как она вошла в квартиру:

– Сергей, возьми телефон,– женщина протянула мобильный,– твой сослуживец Толик Прохоров звонит…

Рэй взял телефон, слегка волнуясь. Впервые в жизни он разговаривал по мобильному.

– Да.

– Серега, ты куда пропал?

– Я дома.

– Ты больничный закрыл?

– Да. Завтра возвращаюсь на службу.

– Завтра у нас стрельбы. Я за тобой в семь заеду. До обеда как раз отстреляемся.

– Хорошо,– кивнул Рэй.

Когда в трубке послышались короткие гудки, он повернулся к «супруге»:

– А где моя военная экипировка?

Марина печально вздохнула и показала на шкаф в прихожей.

Утром командор быстро позавтракал и вышел из подъезда. Ему очень понравилась новая военная экипировка, а особенно довольно удобные военные высокие ботинки на тесемках. На улице он осмотрелся вокруг и тут же из окна серой машины, на площадке, показалось хмурое лицо темноволосого мужчины:

– Сергей, поехали! Лысого еще нужно забрать!

Рэй быстро подошел и приоткрыв двери, сел на заднее сидение.

– Здравия желаю!

– Здорово,– кивнул лейтенант Прохоров и протянул рыхлую ладонь,– готов к бою?

– К бою? – удивился командор, пожимая руку.

– Ты чего это такой напряженный, Рябцев? – удивился водитель.– Серьезный как никогда…

Автомобиль выехал со двора и помчался по проспекту, в сторону выезда из города.

– Давай колись, Серега. С чем на больничном лежал? Опять перепил?

– Нет. У меня была временная амнезия. Но сейчас уже все хорошо…

– Блять! Сергей, четыре года тебя знаю, а к твоим шуткам все никак не могу привыкнуть… Вон, Лысый нас на остановке уже ждет…

Прохоров остановился возле зеленой остановки и в салон быстро сел худощавый молодой лейтенант. Он молча пожал руку водителю, а после Сергею.

– Лысый, ты вчера не бухал в своей общаге?– улыбнулся Толик.– А то опять руки будут трястись и все показатели нам испортишь!

– Не. Меня как Череп поймал месяц назад, я вообще завязал. Он так и сказал – еще раз увижу на службе в таком виде – точно Глинскому доложу. Не видать тебе тогда ни квартиры, ни третьей звездочки…

– Ну значит сегодня и за нас отстреляешь. Ты молодой. Глаз у тебя зоркий и рука твердая… правда наверняка мозолистая…– рассмеялся Толик.– Ты же у нас холостой…

– Да я девок меняю каждую неделю… у нас же напротив общага технологического колледжа…– пробормотал лейтенант и снял кепку.

Командор заметил, что тот и вправду лысый. Не бритоголовый, а именно лысый. Странно, а ведь парню на вид не больше двадцати шести…

– Баб тренькаешь – это хорошо. Только на конец не намотай, не забывай «антошку» одевать…

– Да ну на хер! Не люблю я запах жженной резины! – усмехнулся лейтенант.

Вскоре машина пересекла мост, немного проехала по проселочной дороге и вдалеке, в степи, уже показался полосатый шлагбаум.

– Ни хера мы первыми не успели! – лейтенант показал вперед. Возле кирпичного здания остановился зеленый грузовик с будкой и оттуда дружно высыпали бойцы.

– Слонов из «Лебяжки» привезли, – кивнул Прохоров.– Эти быстро отстреляют. Им только по десять патронов дают.

Автомобиль проехал под поднятым шлагбаумом, возле которого скучал мордастый увалень с автоматом и приблизился к кирпичному зданию.

– Мужики, пойдем пока у Лесыча чайку погоняем,– предложил Толик.

– Вы идите. Я пока здесь осмотрюсь,– кивнул командор и направился под навес, где возле стола собрались молодые бойцы.

Усатый краснощекий капитан что-то громко рассказывал воинам. Рэй встал в задних рядах и прислушался.

–… Поскольку вы первый раз на стрельбах, я для начала немного напомню устройство автомата Калашникова. Ствольная коробка со стволом – служит для соединения механизмов автомата и обеспечивает закрывание канала створа затвором и запирание затвора. Сам же затвор служит для досылания патрона в патронник, а возвратный механизм – для возвращения затворной рамы в переднее положение. УСМ предназначен для спуска курка с боевого взвода и проведения автоматической или одиночной стрельбы.

Капитан внимательно осмотрел новобранцев.

– Михаил Калашников в свое время действительно изобрел уникальное оружие. Простое, но довольно надежное. Автомат легко разобрать, почистить и он опять готов к бою. Кстати, может кто-нибудь из вас быстро разобрать и собрать автомат?

Вперед вышел высокий худощавый брюнет.

– Товарищ капитан, я разбирал и собирал в школе на ОБЖ за пятьдесят четыре секунды.

– Вперед,– кивнул офицер.

Паренек подошел к столу и сосредоточился.

– Погнал! – рявкнул капитан.

Командор с трепетом наблюдал за быстрыми движениями парнишки. За считанные секунды он полностью разобрал оружие, разложив все части на столе и тут же приступил к сборке. Его руки все делали быстро и точно.

– Готово! – выдохнул боец.

Капитан тут же взглянул на часы:

– Ровно минута. Отлично для новобранца. Получишь сегодня лично от меня еще пятнадцать патронов. Но наши бойцы разбирают и собирают автомат за сорок секунд. Так что, воины, стремитесь к такому результату. Поверьте, в бою это может очень сильно пригодится.

Капитан кивнул на учебный полигон:

– Сержант, веди первый взвод на позицию!

Когда бойцы отстрелялись, настала очередь и офицеров.

– Мужики,– улыбнулся усатый капитан.– По пятнадцать патронов. Лимит.

После того, как отстрелял лейтенант Прохоров, к настилу подошел командор. Он с благоговением и осторожно взял в руки автомат. Вот оно, оружие Срединного Мира. Разящее и смертоносное.

«Наше дело сталь и свинец…»

Рэй уже больше часа внимательно наблюдал за стрельбой бойцов и потому без труда разобрался как управляться с автоматом. Он прилег, прижал приклад к плечу и прицелился в фанерную ростовую мишень.

– Огонь! – гаркнул капитан.

Командор перевел режим стрельбы на одиночный. Во время выстрелов дуло неожиданно ушло вверх и пули просвистели выше края мишени.

Рэй остановился и перевел дыхание.

– Товарищ старший лейтенант, соберитесь! – нахмурился капитан.– У меня даже новобранцы лучше отстрелялись! Берите немного ниже.

Командор немного опустил дуло и нажал курок. Пули, не долетев до мишени шагов десять, чуть взрыхлили фонтанчиками землю.

– Серега, ты что, с будунища? – усмехнулся сзади Толик.

– Сколько у меня еще патронов? – спросил командор.

– Восемь осталось,– ответил капитан,–