Телефон Ицнара все еще был при мне, но после моего побега он ни разу не звонил. И сама я тоже не решалась набрать моего космического мужа, я не знала, что сказать и как ему объяснить все. Мне придется рассказать ему, что за его спиной я связалась с Игнатом и планировала побег. Но и ему предстоит объяснить мне его обман с похищением землянок!

В общем эта напряженная ситуация сводила меня с ума, и пока мы летели на Катас долгую, казалось бесконечную неделю, я буквально заставляла себя отвлекаться от тревожных мыслей на космические пейзажи сногсшибательной красоты.

Космос создавал ощущение постоянного расширения, энергетического фейерверка, захватывающего тебя и возбуждающего твое воображение. Цвета пролетаемых пейзажей постоянно менялись, космические туманности образовывали причудливые фигуры, словно огромные космические существа, живые, близкие, чарующие. Игнат и Эльора, с которыми мы разговаривали часами, были для меня источником, из которого хотелось пить и пить. Ненасытная, я все спрашивала и спрашивала о том, как они живут и чем земная жизнь отличается от их. Я теперь мечтала попасть на планету Эл Ла, чтобы увидеть ее молниевые раскаты необыкновенной красоты, я хотела полететь на Гамсу и насладиться прикрасами красного Солнца и разноцветными лунами. По дороге я также поподробнее изучила Катас и была в предвкушении, так мне хотелось впервые в моей жизни ступить ногой на другую планету.

Когда настал час выхода с корабля на Катасе, я, одетая по совету Игната в легкое летнее платье, так как температура воздуха за бортом была около тридцати градусов жары, дрожала каждой клеткой, уверенная, что через несколько минут я столкнусь лицом к лицу с тем, с кем мы расстались при весьма печальных обстоятельствах — со своим космическим мужем.

Открылся громадный проход, и Игнат смело потянул меня за собой, в то время как вся наша делегация следовала за нами. На трясущихся ногах я вышла на посадочную полосу космопорта и все, что я увидела, оказавшись в другом непривычном для меня мире, были глаза Ицнара, жадно прикованные ко мне. Он стоял рядом со своим отцом. Одетый в белую рубашку и черные штаны, он выглядел официально, но его вид был нездоровым, под глазами залегли тени. Его челюсти были неестественно сжаты, казалось, до скрежета зубов, тело напряжено, словно он удерживал себя, заставлял застыть, не двигаться, молчать. Меня накрыло жалостью. Я хорошо понимала, что сейчас с ним происходило. Еще совсем недавно я сама была во власти тех же эмоций, стоило мне только разлучиться с мужем хотя бы на час. А мы не виделись уже целый месяц!

Сейчас, несмотря на отсутствие эмоциональной зависимости, я все же буквально кожей ощущала, как ему тяжело и мне ужасно захотелось его обнять, но прилюдно сделать это было нельзя. Нам предстояла официальная часть приема.

Румтар выглядел спокойным, но, когда мои глаза встретились с его, я тут же отловила, что внутри него затаилась ярость и от страха я немедленно мысленно послала это мое наблюдение Игнату. Мой космический родственник еще на Земле обещал мне поддержку в любом случае, чтобы я ни решила относительно Ицнара. Я знала, пока он рядом, я в безопасности. Сейчас же Игнат мысленно сообщил мне, что поговорит с Правителем Катаса и предупредит его о важности безопасности Посла Земли. Чтобы не раздувать скандал космического масштаба, Румтар будет вынужден придержать свои чувства мести в узде.

И действительно, сейчас я не была обычной девчонкой землянкой. Я была Послом Земли, назначенным самой Межгалактической Конфедерацией. Я была неприкосновенна и у Румтара не будет выбора. Однако внутри меня все еще сохранялась некая настороженность. Я знала, что этому катасийцу нельзя было доверять.

— Здравствуйте, — поприветствовали мы встречающую нас делегацию, — рады оказаться на вашей планете, — сказал Игнат.

— Добро пожаловать, — поприветствовал нас Румтар, но я видела только Ицнара. Стоило только мне приблизиться к нему, я словно вошла в поле его напряжения и меня буквально сковало. Его взгляд был стальным, энергетика холодной, я бы сказала отталкивающей, даже немного воинственной.

— Не простил, — подумала я и стала отвлекать себя тем, что начала рассматривать окружающую обстановку. Уже вечерело, и садящееся солнце давало оттенок багряности. Краснота светила на закате создавала ощущение сумерек еще до того, как оно полностью спряталось за горизонтом. Здание космопорта, к которому нас повезли на летящем по воздуху автобусе, выглядело массивно. В высоту оно имело не менее десяти этажей, некоторые из которых были открытыми и на них приземлялись небольшие летательные аппараты. Само здание было выполнено из темно-серебристого металла, а высокие окна буквально светились ярко-голубым светом. Через многочисленные коридоры космопорта мы вышли к пункту контроля и досмотра, где мы просто прошли сквозь высоченную арку, которая автоматически проверила нас на проносимые предметы и сканировала наши личности для занесения в базу данных.

— Так как уже поздно, — сообщил Правитель Катаса, — мы предлагаем вам разделить с нами ужин, а затем вас проводят в специально построенное здание Посольства Земли, где вы будете жить и работать. Здание оборудовано всеми необходимыми средствами связи, внутри есть все для жизни, работы и отдыха. Вам нужно отдохнуть, возможно, даже несколько дней, как только будете готовы начать свою работу, мы пришлем наших специалистов.

— Благодарю Вас, — сказал Игнат, — но уже завтра утром нам хотелось бы познакомиться с катасийским персоналом, который будет помогать нам в работе. И завтра к вечеру мы надеемся на личную встречу с Вами, Румтар, чтобы услышать как ваши пожелания в сотрудничестве с Землей, так и с Межгалактическим Советом.

— Да, конечно, — утвердительно ответил катасиец и провел нас в очередной комфортабельный аэроавтобус, который повез нас на совместный ужин.

Я сидела рядом с Игнатом, а напротив нас разместился Румтар и Ицнар. Пока мой родственник и Правитель Катаса беседовали, я не знала, куда деть свои глаза. Ицнар молчал так же, как и я, казалось, что мы оба онемели от нависшего вокруг нас напряжения, которое только росло по мере того, как время шло. Мой космический муж держался так холодно и отстраненно, что я начала сомневаться в его чувствах ко мне. А может после того, как я исцелилась от привязанности к нему и его чувства пропали? От этой мысли внутри меня все сжалось. Я скрестила руки на груди и отвернулась к окну. Мы пролетали над высокими шпилеобразными зданиями, которые, казалось, своими огромными габаритами заполоняли все вокруг. В этом месте было мало растительности, и ландшафт был полностью покрыт городскими огнями. Меня накрыло тоской. Тут все было холодным и незнакомым и тот катасиец, встречи с которым я так ждала, казался сейчас самым далеким и отстраненным.

Когда мы выходили из аэроавтобуса, Ицнар неожиданно подал мне руку при выходе, и мое сердце сделало оборот вокруг своей оси. Когда я вложила свою руку в его огромную ладонь, моя голова закружилась, и я пошатнулась, но стальные объятия пришельца тут же обхватили меня за талию и поставили на Катас. Я подняла голову и хотела поймать его взгляд, но от тут же отвернулся и продолжил шествие с остальными. Мои глаза наполнились слезами. Я сделала несколько глубоких вдохов и прибилась поближе к Игнату.