В первый-то день она еще кое-как старалась переломить своюлень и выказала некоторое рвение, и слушалась указаний своей госпожи, потомучто у ней из головы не выходило то золото, которое ей предстояло получить внаграду; на другой день она уже стала разлениваться, на третий - еще тогоболее; а там уж и вовсе не хотела поутру вставать с постели.

И постель госпожи Метелицы она постилала не как следовало, ине вытряхивала ее так, чтобы перья летели во все стороны.

Вот она вскоре и прискучила своей хозяйке, и та отказала ейот места. Ленивица обрадовалась этому, думала: вот сейчас на нее золотой дождьпросыплется!

Госпожа Метелица подвела ее к тем же воротам, но когдаленивица под ворота стала, на нее просыпалось не золото, а опрокинулся целыйкотел, полнешенек смолы. "Это тебе награда за твою службу", - сказалагоспожа Метелица и захлопнула за нею ворота.

Пришла ленивица домой, с ног до головы смолою облеплена, ипетушок на колодце, увидав ее, стал распевать:

Ку-ка-ре-ку - вот чудеса!

Залита девица смолою вся.

И эта смола так крепко к ней пристала, что во всю жизнь несошла, не отстала.

У одного отца было семь сыновей, а дочки-то ни одной, хотьон и очень желал бы иметь дочку; наконец явилась надежда на то, что семьядолжна будет еще увеличиться, и жена родила ему дочку. Радость по поводу еерождения была очень велика; но ребеночек-то был и маленький, и хилый, так чтородители даже вынуждены были поспешить с крещением.

Отец поскорее послал одного из мальчиков к ближайшемуроднику за водою для крещения; и остальные шестеро вслед за посланным побежали,и так как каждому хотелось первому зачерпнуть воды, то оказалось, что кружкаупала в воду. Это их так озадачило, что они стояли у воды и никто из них нерешался первый вернуться домой.

Подождал-подождал их отец, наконец потерял всякое терпение исказал: "Верно, они, негодяи, заигрались там, да и забыли о деле". Онстал опасаться того, что, пожалуй, девочка умрет у него на руках некрещеная и вдосаде своей проговорил: "А чтоб им всем воронами быть!"

И едва только произнес это слово, как услышал вдруг свисткрыльев у себя над головою, глянул вверх и видит - низко-низко летят над нимсемь черных воронов. Пролетели и скрылись.

Родители уж никак не могли снять с них заклятия, и как нигоревали об утрате своих семерых, однако же милая дочка их, которая вскореокрепла и стала день ото дня хорошеть, служила им немалым утешением в горе.

Она и знать не знала о том, что у ней были братцы, потомучто родители опасались при ней об этом и упоминать; однако же случилось как-то,что посторонние люди при ней однажды проговорились: дочка-то, мол, и очень уних хороша, а все-таки она была виною несчастия своих семи братьев.

Тогда она была очень этим опечалена, пошла к отцу с матерьюи спросила, точно ли у нее были братья и если были, то куда же они подевались?Тут уж родители не посмели от нее скрыть тайну; но сказали, что случилось этопо воле судьбы, а ее рождение послужило лишь невольным поводом к тому.

Но девочка каждый день себя упрекала в том, что она загубилабратьев, и задалась мыслью, что она должна их избавить от наложенного на нихзаклятия. И до тех пор она не успокоилась, пока потихоньку не ушла из дому и непустилась странствовать по белу свету, чтобы разыскать своих братьев иосвободить их во что бы то ни стало.

Она взяла с собою на дорогу только колечко от родителей напамять, каравай хлеба на случай, если проголодается, кружечку воды для утоленияжажды да стулик, на котором бы присесть можно было, утомившись. И пошла, пошлаона далеко-далеко - на самый конец света. Пришла она к солнцу; но оно былослишком жарко, слишком страшно, да еще и пожирало маленьких деток.

   Поспешно побежала она от солнца к месяцу; но месяц был ужчересчур холоден и тоже смотрел сумрачно и злобно, и, завидев девочку, сталпоговаривать: "Чую - пахнет, пахнет человечьим мясом".

Убежала она и от месяца и пришла к звездочкам, которые былик ней и добры, и ласковы, и каждая сидела на своем особом стулике. А какподнялась утренняя звездочка, так она девочке и костылек принесла и сказала:"Коли не будет у тебя этого костылька, не вскрыть тебе будет гору стеклянную,а в стеклянной-то горе и есть твои братья".

Девочка приняла костылек, завернула его в платок и опятьшла, шла, пока к стеклянной горе не пришла. Ворота внутрь той горы былизамкнуты, и девочка вспомнила о костыльке; но когда вскрыла платок, то увидела,что костылька там нет: она потеряла на дороге подарок добрых звездочек.

Что ей было делать? Хотелось братьев вызволить - и как разключа-то к стеклянной горе и не оказалось!

Тогда взяла добрая сестрица нож, отрезала себе мизинчик,сунула его в замочную скважину ворот и отомкнула их благополучно. Вошла онавнутрь горы, вышел ей навстречу карлик и сказал: "Дитятко, ты чегоищешь?" - "Ищу моих братьев, семерых воронов", - отвечала она.Карлик сказал: "Господ воронов нет теперь дома, но если ты хочешь подождатьих возвращения, то войди".

Затем карлик внес воронам их кушанье и питье на семитарелочках и в семи чарочках, и с каждой тарелочки съела сестрица по крошечке,и из каждой чарочки отхлебнула по глоточку; в последнюю же чарочку опустилапринесенное с собою колечко.

И вдруг зашумело, засвистало в воздухе, и карлик сказал:"Вот это господа вороны домой возвращаются".

И точно: прилетели, есть-пить захотели и стали искать своитарелочки и чарочки. Тогда каждый из них поочередно сказал: "Кто же это измоей тарелочки ел? Кто из моей чарочки отхлебнул? Это человечьи уста и пили, иели".

А когда седьмой осушил свою чарочку, из нее и выкатилось емуколечко.

Посмотрел он на него, узнал кольцо родительское и сказал:"Дай-то Бог, чтобы наша сестричка тут была - тогда бы и для нас наступилоизбавление".

   Как услыхала эти слова сестричка (а она стояла за дверьюи прислушивалась), тогда вышла к ним, и все вороны в то же мгновенье вновьобратились в ее братьев. И целовались-то они, и миловались, и радешеньки,веселешеньки домой пошли.

Ух, какая это была маленькая, славная девчурочка! Всем-тоона была мила, кто только видел ее; ну, а уж всех-то милее и всех дороже былаона бабушке, которая уж и не знала, что бы ей подарить, своей любимойвнученьке.

   Подарила она однажды ей шапочку из красного бархата, итак как ей эта шапочка была очень к лицу и она ничего другого носить не хотела,то и стали ее звать Красной Шапочкой. Вот однажды ее мать и сказала ей:"Ну, Красная Шапочка, вот, возьми этот кусок пирога и бутылку вина, снесибабушке; она и больна, и слаба, и это ей будет на пользу. Выходи из дома донаступления жары и, когда выйдешь, то ступай умненько и в сторону от дороги незабегай, не то еще, пожалуй, упадешь и бутылку расшибешь, и бабушке тогда ничегоне достанется. И когда к бабушке придешь, то не забудь с ней поздороваться, ане то чтобы сначала во все уголки заглянуть, а потом уж к бабушкеподойти". - "Уж я все справлю, как следует", - сказала КраснаяШапочка матери и заверила ее в том своим словом.