— Я…

— Прошу прощения, молодые люди, — вмешался Колин, — я вас покину, приехали репортеры, с которым мне нужно поговорить.

После его ухода между Эми и Робертом повисло молчание, на этот раз оно было еще более неловким, чем раньше. Теперь Эми не просто не знала, что сказать, она боялась, что наговорила лишнего. Но в конце концов она не выдержала первой.

— Я думала, ты понял насчет музыки.

Она озабоченно посмотрела на него, радуясь, что больше не выглядит седой семидесятилетней старухой. На ней было облегающее фигуру черное вечернее платье с блестками, волосы Эми распустила, и они ниспадали на плечи шелковистыми волнами.

— Что понял? — прохрипел Роберт.

— Что я не могу взять твои песни просто так.

— Но я же отдал их тебе.

Эми попыталась улыбнуться.

— Да, отдал — чтобы я ими воспользовалась. И я их приняла. Но я не собираюсь приписывать себе то, чего не делала. И Колин прав: когда выйдет пластинка, ты станешь знаменитым.

— Здорово… — пробормотал Роберт.

Его тон выражал что угодно, но не восторг.

— Роберт… — Эми осеклась и закусила губу. — Как дела дома?

— Дела? — сухо переспросил он. — Эми, скажи прямо, что ты имеешь в виду. Ты спрашиваешь, перестал ли я жалеть себя?

Она замотала головой.

— Нет, я…

— На этот вопрос я отвечаю утвердительно. Ты была на сто процентов права насчет того, как мое поведение подействовало на Стюарта. Он мой отец, и всегда им был, несмотря на то, что меня, как ты утверждаешь, ждет неминуемая слава, я вернулся в семейный бизнес. — Его голос потеплел. — И за это я должен поблагодарить тебя.

— Меня? — Эми посмотрела на него насторожено. — Почему?

— Почему ты тогда не сказала мне, что тебя удочерили? — мягко спросил Роберт.

Эми боялась встретиться с ним взглядом.

— А откуда ты узнал?

— Не помню, где-то прочел…

— Где?

О том, что Эми приемная дочь Андерсонов, много писали в самом начале ее певческой карьеры, когда поклонники жадно интересовались любыми подробностями ее жизни, вплоть до того, что она ест на завтрак и в чем спит. Но в последнее время об этом не вспоминали.

— Где-то. Неважно. — Роберт покачал головой. — Наверное, я вел себя как избалованный мальчишка, зациклился на том, что не видел своего родного отца… Представляю, каково тебе было это слышать, ведь ты даже не знаешь, кем были твои отец и мать!

— Я никогда не стремилась узнать. Но я понимаю, что не все такие, как я.

— Я помирился со Стюартом и с Клиффом, напряжение между нами возникло целиком по моей вине, только я был слишком поглощен своими переживаниями, чтобы думать о других людях. Чтобы я мог увидеть себя со стороны, понадобилась ты.

Эми поморщилась, вспоминая, что наговорила ему в тот вечер.

— Я?

— Ты. — Роберт усмехнулся. — Ты оказала мне большую услугу, говоря со мной так…

— Беспардонно? — подсказала Эми.

— Откровенно, — поправил Роберт. — Итак, смена амплуа прошла успешно, — сказал он бодро. — Полагаю, скоро мы услышим и звон свадебных колоколов?

— Свадебных?.. — Эми опешила.

Роберт оглядел переполненный зал.

— Признаться, я удивлен, что Бартли еще нет. Полагаю, он присоединится позже…

— Его не пригласили, — твердо сказала Эми. — Не знаю, с чего ты решил, что он здесь будет. Наше расставание было далеко не дружеским.

Она снова поморщилась, на этот раз от воспоминания о грандиозной ссоре с Виктором, разразившейся в тот вечер, когда она согласилась встретиться с ним после репетиции.

— Расставание? — переспросил Роберт. — Но я думал… Месяца четыре назад ваша фотография обошла все газеты. Вы выходили вместе из ресторана.

Снимок был сделан буквально за несколько минут до ссоры! Эми отлично его помнила: и она, и Виктор безмятежно улыбались в камеру, не желая давать новую пищу слухам, которые и так уже ходили вокруг их отношений. Роберт тоже увидел фотографию и истолковал ее по-своему.

— Эми, — к ним снова подошел Колин, — нужно сделать несколько снимков для прессы. К вам это тоже относится, Роберт.

— Пожалуй, я пропущу сеанс фотографирования, если вы не против, — попытался вежливо увильнуть Роберт.

— Я против! — Колин схватил одной рукой Эми, другой — Роберта и потащил их туда, где ждали фоторепортеры.

Эми была благодарна Колину за упорство, однако, пока их фотографировали и задавали вопросы, пребывала словно в тумане, едва осознавая, что делает. Все ее мысли вертелись вокруг Роберта. Неужели он считал, что они с Виктором до сих пор вместе? Может, именно поэтому она и не получала от него вестей все эти девять месяцев? Эми боялась сделать поспешные выводы, но теперь, когда она снова увидела Роберта и поняла, что ее любовь к нему ничуть не ослабела, она готова была ухватиться за любую соломинку.

— Пойдем выпьем шампанского, — шепотом предложил Роберт, когда журналисты наконец их отпустили.

Прошло несколько минут, и вот уже Эми с интересом смотрит на него поверх фужера.

— Тебе ненавистна вся эта шумиха, правда? — осторожно спросила она.

— А что, это было очень заметно?

— Боюсь, что да.

Когда их фотографировали и засыпали вопросами, Роберт явно чувствовал себя неловко, его нетерпение бросалось в глаза.

— Странно, — задумчиво заметил он, — с тех пор, как Синди вышла за Клиффа, одной из моих проблем было то, что я почувствовал себя отчасти лишним. Клифф, мать, даже мой отец Чарлз Оуэн, — все они такие талантливые…

— Но ты тоже талантлив, — возразила Эми. — Ты пишешь прекрасную музыку.

Роберт криво усмехнулся.

— Спасибо. Но ирония судьбы в том, что теперь, когда я добился какого-то признания, мне стало ясно, что я вполне могу без него обойтись.

— Ты можешь не верить нам на слово, но подожди завтрашних газет. Вот увидишь, музыка получит не меньше восторженных отзывов, чем сама пьеса, — уверенно пообещала Эми.

Роберт помолчал, поднес к губам бокал шампанского, сделал глоток.

— Когда ты возвращаешься в Америку? — как можно небрежнее поинтересовалась Эми.

Она старалась не показать, как важен для нее ответ. Если Роберт собирается вернуться в ближайшее время, то мало вероятно, что они встретятся снова. Но, если он задержится на несколько дней, а еще лучше — недель, возможно, под предлогом того, что она хочет поговорить о пьесе, ей удастся хотя бы пригласить его на ланч.

Лицо Роберта вдруг приняло настороженное выражение.

— В ближайшее время пока не собираюсь, — ответил он каким-то странным тоном, будто бы даже с вызовом.