что последствия могут быть серьёзные, поэтому внешне притворялся спокойным, но на деле испытывал тревогу.

Хлопнув в ладоши, Ван Ян обратился к Рейчел и Закари:

— Ладно, ребята, сегодня съёмки пораньше завершим. Я немедленно отнесу камеру в магазин на диагностику. Как получу результаты, свяжусь с вами.

Договорив, он направился обратно в спальню выключить компьютер.

Рейчел и Закари кивнули и стали собирать свои вещи. Первым ушёл Закари, а Рейчел ещё требовалось переодеться в ванной, сменить пижаму на повседневную одежду.

В гостиной остались только Джессика и Джошуа.

— Джошуа, ты доволен? — уставившись на Джошуа и не в силах больше сдерживать свои эмоции, злобно скрежетала зубами Джессика. — Как вернёмся домой, я устрою тебе хорошую взбучка, а сейчас живо убирайся!

Джошуа обиженно развёл руками, объясняя:

— Поверь мне, это правда была крыса, огромная крыса. О неё я и споткнулся!

Джессика закатила глаза и, не имея никакого желания препираться с Джошуа, недовольно уселась на диван. Ох, и за что ей такой ужасный брат?!

— Ладно, ладно, я ухожу, — Джошуа знал, что сейчас Джессика не будет выслушивать никакие его оправдания, поэтому, чтобы лишний раз не сердить её, развернулся и ушёл.

Едва он удалился, как следом растворился гнев Джессики. Посмотрев в сторону спальни, она тяжело вздохнула.

В это время из ванной вышла переодевшаяся Рейчел, зашла в спальню и, похлопав Ван Яна по плечу, посмотрела на экран, где проигрывались кадры с её участием. Она с улыбкой сказала:

— Мне нравится эта сцена, снято со вкусом.

Затем она вновь утешила:

— Ничего страшного, Ян, если возникнет какая трудность, я займу тебе свой гонорар.

— Спасибо, Рейчел, — произнёс растроганный Ван Ян. — Но я не люблю задерживать чужие гонорары.

— Тогда я возвращаюсь к себе в отель, буду ждать от тебя хороших вестей. Пока! — Рейчел вновь похлопала Ван Яна по плечу и вышла из спальни, а заметив Джессику на диване, сказала: — Джессика, пойдём вместе?

Джессика, глядя на неё, улыбнулась:

— Э, ты иди, мне ещё кое о чём нужно поговорить с Яном.

Рейчел кивнула и покинула квартиру.

В спальне Ван Ян продолжал пялиться в экран. Во всей квартире наступила тишина. Пока он смотрел на плоды своих съёмок, настроение постепенно улучшилось. На свете ведь существует не одна камера, какое-нибудь решение обязательно удастся найти!

Спустя некоторое время Ван Ян выключил компьютер, надел ветровку и, схватив поломанную камеру, приготовился двинуться в магазин видеоаппаратуры.

Но, оказавшись в гостиной, заметил Джессику, одиноко сидевшую на диване и погружённую в свои мысли.

Ван Ян замер:

— Эм, Джессика, ты ещё не ушла?

— Ой! — Джессика тотчас вздрогнула, подскочила с дивана и, глядя на Ван Яна, спокойным тоном сказала: — Ага, ещё тут. Я хотела спросить, мне съездить с тобой? Я приехала на машине.

— Хорошо, — согласился Ван Ян.

В США обычно человек может сдать на водительские права после 16 лет. И у Джессики, и у Ван Яна имелись права. Прибыв на стоянку, Джессика открыла серебристый Ford Focus и, бросив Ван Яну ключ, заняла пассажирское место. Ван Ян сел за руль, воткнул ключ в замок зажигания и надавил на педаль газа.

Автомобиль выехал с парковки и покинул жилой район. Ван Ян молчал, а Джессика время от времени поглядывала на него и в конце не выдержала, спросив:

— Ян, ты сердишься?

— Что? Нет, я просто размышляю о съёмках! — с улыбкой покачал головой Ван Ян и продолжил рулить. — Джессика, поначалу я немного злился, но сейчас уже в порядке. Это всего лишь несчастный случай, никто в этом не виноват, и я никого не виню.

Пусть даже Джошуа и уронил камеру, Ван Ян сомневался, что этот малец специально так поступил. Джошуа был слегка инфантильным, но проявлял дерзость максимум на словах, а на деле же знал меру. Например, в день аренды мебели он хоть и жаловался без умолку, но тем не менее помог Ван Яну всё перевезти и нисколько не отлынивал от работы.

— Спасибо тебе, — кивнула Джессика и извинилась: — Но я всё-таки должна попросить у тебя прощения! Видимо, я совершила ошибку, приведя с собой Джошуа. Он всегда был к тебе враждебен, и я не уверена, несчастный ли это случай.

Остановившись на красный свет на перекрёстке, Ван Ян взглянул на Джессику и всерьёз сказал:

— Нет, Джессика, Джошуа не такой плохой человек. Я доверяю ему. Я знаю, как больно, когда тебя несправедливо обвиняют и подозревают в чём-то, поэтому я решил довериться ему. А враждебен он ко мне только потому, что решил поверить Южно-Калифорнийскому университету, вот и всё. И это вполне нормально, мы ведь раньше не были знакомы друг с другом.

Джессика недоумевала:

— Ему известно, что тебя исключили? Откуда он узнал?

— Во время ремонта у меня в квартире он случайно наткнулся на извещение об отчислении, — с улыбкой говорил Ван Ян, словно рассказывал какую-то забавную историю. — Потом он посчитал, что я подлый расист и что даже курю травку, в общем, великий злодей, которого и свет не видывал. Он боится, что я обману и наврежу тебе.

— Так вот почему он к тебе так враждебен? — выяснив причину, Джессика беспомощно закатила глаза. «Этот гадёныш Джошуа хоть что-нибудь знает о нашем с Яном детстве?!» Она невольно пожаловалась: — Он ничего не понимает, но думает, что всё знает. Обвиняет порядочного человека — какой же самоуверенный ребёнок!

Ван Ян беззаботно рассмеялся:

— Ничего, я не принимаю близко к сердцу. Давай лучше послушаем музыку.

С этими словами он включил радио. В салоне раздалась песня, что играла на радиостанции. Это было лёгкое кантри. Оба человека спокойно слушали музыку.

Так, Ван Ян и Джессика под музыку добрались до места назначения — специализированного магазина фото — и видеоаппаратуры Запечатлённая Красота. Магазин располагался в центральном районе города, неподалёку от Южно-Калифорнийского университета. Здесь продавались и сдавались напрокат различные фотоаппараты и видеокамеры, включая последние модели. В прошлом Ван Ян с товарищами по учёбе приходил сюда, чтобы взять в аренду необходимую аппаратуру. Владельцем магазина был белый толстяк средних лет по имени Фрэнк Шарп, носивший густую бороду. Ван Ян был с ним знаком, но они не состояли в приятельских отношениях.

В данный момент этот тучный владелец магазина с хмурым видом стоял за прилавком и крутил в руках камеру, которую арендовал Ван Ян, без конца ругаясь:

— Твою мать! Ян, когда я отдавал тебе эту камеру напрокат, то предупредил, что её ни в коем случае нельзя ломать! TRV 900 — новейшая модель Sony и очень дорогая! Как ты умудрился уронить её на пол? Чёрт! Если