сломался объектив, то твоей заложенной тысячи долларов не хватит на починку!

Джессика и Ван Ян стояли перед прилавком, выслушивая Фрэнка Шарпа. Первая, насупившись, недовольно вымолвила:

— Сэр, можете сказать что-нибудь по существу?

Шарп, окинув её взглядом, пробурчал:

— Девочка, камера не твоя, и не тебе тревожиться. Если камера сломалась, это мне придётся заплатить!

Ван Ян, потеряв всякое терпение, мрачно произнёс:

— Фрэнк, что толку от твоих жалоб?

Он указал на камеру, сказав:

— Я посмотрел: корпус, объектив и дисплей в порядке. Проблема, должно быть, кроется внутри.

— Гм… — Шарп ещё немного повозился с камерой, вытащил аккумулятор и вставил обратно, нажал на кнопку питания, но ничего не произошло. Отложив камеру, он посмотрел на Ван Яна и Джессику и развёл руками: — Наверное, сломалось место, которое примыкает к аккумулятору, или сломалась какая-то деталь, чёрт его знает! Мне надо отослать камеру на ремонт к производителю. Придётся подождать некоторое время.

Обратившись к Ван Яну, он добавил:

— Конечно, твой залог уйдёт на починку. И тебе лучше молиться богу, чтобы расходы оказались не слишком большими.

Это плохая новость… Отправка к заводу-производителю, ремонт и возврат камеры займут как минимум полмесяца, но в настоящее время важнее были не расходы на ремонт, а новая камера, с помощью корой Ван Ян смог бы завершить съёмки.

Ван Ян беспомощно вздохнул:

— Ладно, пусть так! В таком случае, Фрэнк, не мог бы ты мне одолжить другую камеру?

— Нет, нет, нет, даже не думай! — немедленно вымолвил Шарп.

Ван Ян показал три пальца:

— Фрэнк, мне всего на три дня!

Шарп прямо отказал:

— Нет, ни при каких условиях. Даже если заплатишь ещё, я тебе не дам напрокат. Идите в другие места за арендой.

— Ладно, — Ван Ян тоже не хотел приставать к этому толстяку. Он сказал Джессике: — Идём отсюда.

— Угу, — с тяжёлым сердцем кивнула Джессика. Если бы камера не разбилась, Яну не пришлось бы здесь выслушивать жалобы! Ян не винил Джошуа, но неужели от этого ей должно стать легче?

А в это время с улицы внутрь зашла группа людей, двое парней и две девушки, двое белых и двое чернокожих. Это были молодые парочки возлюбленных. Заметив Ван Яна, рослый лысый негр тотчас воскликнул: «Йоу-йоу», отпустил руку своей чернокожей подружки и, ухмыляясь, пошёл навстречу:

— Смотрите-ка, кто это? Ого, китайчик Ян!

Услышав этот голос, Ван Ян мигом нахмурился и посмотрел в сторону выхода. Он узнал тех двух парней. Они учились в Южно-Калифорнийском университете. Белым парнем был Мэттью, а тот негр…

— Это Терренс Бенн, — шепнул Джессике Ван Ян и медленно сжал кулаки.

— Тот самый гад, что наклеветал на тебя?! — Джессика, сделав глубокий вдох, обернулась и посмотрела на Терренса Бенна. Её лицо приняло каменное выражение.

Терренс обладал типичным телосложением квотербека. Выпирающие отовсюду мышцы на руках и высоко вздымающиеся грудные мышцы придавали ему грозности. Он носил красную футболку с черепом, которая очень плотно облегала его мышцы. Похоже, одежда специального подбиралась маленького размера. Он с надменным видом подошёл и усмехнулся:

— Китайчик Ян, ты что тут забыл? Чего ещё не в Сан-Франциско?

Сзади с глумливой ухмылкой подтянулся Мэттью, обнимая свою белую подружку, имевшую посредственные внешность и фигуру. А подружка Терренса, чернокожая девица с пышными волосами, губами в форме сосисок и большими серьгами в ушах, осталась позади и с интересом наблюдала за представлением.

— Тебе какое дело, чем я тут занимаюсь? — Ван Ян ни во что не ставил Терренса. Тот хоть и был здоровый, как бык, но умел только говорить гадости, а во время драки становился трусом.

Ван Ян холодно усмехнулся:

— Видимо, в прошлый раз я недостаточно тебя поколотил?

Поскольку, войдя в магазин, Терренс всё внимание обратил на Ван Яна, он не сразу заметил Джессику. Теперь же её ангельское личико и чертовски стройная фигура попали в поле его зрения. Уставившись на неё с горящим взглядом, он обалдело похвалил:

— Ух, какая красавица!

Мэттью тоже обалдел. Терренс с подозрением посмотрел на Ван Яна:

— Вы ведь не пара?

Мэттью также недоумевал:

— Неужели девушка Яна? Ха-ха!

Договорив, они громко, язвительно захохотали, считая, что Джессика всего лишь проходившая мимо покупательница, которая никак не связана с Ван Яном.

Но их предположение не оправдалось. Красавица не пожала плечами и не сказала: «Нет». А дальнейшая сцена привела их в настоящий шок: красавица, улыбаясь, вдруг обеими руками обняла руку Ван Яна и нежно прижалась к его телу.

— Я девушка Яна, — Джессика с обворожительной улыбкой крепко обнимала правую руку Ван Яна, с счастливом видом опираясь на него и трясь головой о его плечо. Но в глубине души она не была такой спокойной, как внешне, её сердце бешено колотилось, тело бросило в жар, ладони нагрелись, словно их обожгли. Она не переставала твердить про себя, что это всего лишь игра, всего лишь игра…

Ван Ян поначалу растерялся, но мигом понял замысел Джессики: она помогает ему. Поэтому, оставаясь невозмутимым, он слабо улыбнулся и беззаботно вымолвил:

— Ага, это моя девушка Джессика.

Он старался сохранить спокойствие, но правая рука ощущала странную мягкость, кажется, это Джессика прижималась к нему грудью. А ещё в ноздри бил приятный аромат, который вроде бы тоже шёл от Джессики… Всё это постоянно било по его психике.

— Шутишь, что ли?! — Терренс и Мэттью застыли, как статуи, не отводя глаз от приятного, очаровательного личика Джессики и её сексапильной фигуры. А её чёрный кожаный наряд придавал ей особую соблазнительность. И вот она — девушка Ван Яна?! Оба парня невольно выругались про себя. Чёрт, как это возможно!

Терренс не соглашался поверить:

— Да ладно?

Глядя на Джессику, он будто хотел спасти красавицу из лап чудовища:

— Ты не знаешь? Этот тип — расист, он презирает нас, чернокожих! Он подонок!

Ван Ян произнёс: «У меня нет времени с тобой возиться» — и приготовился уйти, но Джессика не пожелала заканчивать разговор таким образом. Её лицо постепенно исказилось гневом, она усмехнулась:

— Кто бы говорил, это ты настоящий подонок! Я знаю правду и уверена, что дело на этом не закончено. Однажды Ян очистит своё имя, а тебя бог накажет!

Услышав, что она знает правду, Терренс не стал притворяться невинным и, разведя руками, разразился заносчивым смехом:

— О, бог не накажет меня, зато уже наказал Яна! Ха-ха, кого из нас исключили из университета?

Мэттью и две подруги тоже следом рассмеялись.

Джессика от злости стиснула зубы. Стоявшая перед ней шайка людей возмутила её до глубины души. Терренс напоминал ей тех мерзавцев, что обижали её в школе. Такие люди