Видя что тварь отвлеклась, Винсент, используя свою нечеловеческую скорость, попытался зайти с тыла. Он сконцентрировал Силу в серпах, которые вспыхнули ещё ярче и прыгнул, нанося сокрушительный удар по шее монстра, стараясь добраться до позвоночника. Как и ожидалось — неизвестные выделения на теле противника, не смогли замедлить окутанное золотым светом оружие, однако длины лезвия не хватило, чтобы сильно тому навредить. Монстр взревел от боли и его огромная лапа отшвырнул Винсента, который просто не успел среагировать.

Он. Не успел. Среагировать!

— Назад! — приказал стрелкам Эдвард, и тут же добавил, выцепив в прицел уродливую морду гиганта: — по глазам, огонь!

Винтовка капитана стреляла без остановки, но лишь изредка ему удавалось попасть по вертлявой цели. Зло ругаясь сквозь плотно сжатые зубы, Эдвард мельком успел заметить, что ствол, впервые за прошедшие месяцы, уже начал раскаляться.

Пока броневики и пехотинцы сдерживали гиганта, отвлекая его внимание на себя, Винсент поднялся, возможно впервые в жизни стиснув зубы от боли. Глаза бывшего священника вспыхнули бешенством и бросившись вперёд, он взревел не хуже мутанта — такого стыда, лидер Вектора еще не испытывал.

— Лили, наводи огонь на мелких! — приказал Эдвард, глядя как его командир со скоростью молнии бросается на гиганта, а за ним, из-за разрушенных построек вырывается новая волна оживших.

— Поняла, — Лили среагировала мгновенно.

Координаты были переданы, и все три броневика сосредоточили огонь на несущихся одной кучей мутантах. Под шквалом серебряных пуль монстры разлетались в кровавую кашу, кожа самых развитых рвалась и лопалась, отпуская от тела все новые и новые крупные куски, пока на выщербленной дороге не остались лежать лишь невнятные кучи. Тут же вращающиеся спаянные стволы переключились на гиганта, на которого наседал командир Вектора, но тот всё ещё держался.

Винсент ускорился ещё сильнее, хотя казалось, что это просто невозможно, отскочил, пропуская несколько размашистых ударов перед собой и снова бросился в атаку, нанося сокрушительные удары по ногам чудовища, стараясь его обездвижить. Кровь текла из дымящихся ран монстра вперемешку с черными выделениями, но тот отчаянно продолжал атаковать, без остановки не рыча, а уже вереща будто полоумный.

В него, с молниеносной скоростью наносил десятки ударов по одним и тем же точкам, пока ноги колосса наконец не подкосились и тот с грохотом и диким визгом повалился на крохотный домик, до этого чудом еще стоявший почти не тронутым. Пехотинцы тут же налетели на него, продолжая разрубать тело цепными мечами, стараясь отпилить лапы, которыми тот еще пытался кого-то зацепить. Винсент же, рыча будто бешенный медведь, остервенело кромсал башку, стоя прямо на груди мутанта, пока чудовище не прекратило свои последние конвульсии.

— Р-Р-А-А-А!!! — Разнесся над деревней чудовищный рёв бывшего священника.

— Готово, — тяжело дыша, доложил один из пехотинцев в микрофон для остальных бойцов. — тварь сдохла.

— Гарри и Томас не выходят на связь, проверьте их, — приказал в наушник капитан, имея в виду двух Тяжей, которые остались лежать на земле.

Но, к великому сожалению Вектора, эти двое были мертвы — одному, не смотря на глухой шлем, чудовище размозжило голову, а второго, буквально насадил на когти. Даже тяжелая паровая броня из стали не смогла сдержать жуткую тварь и оставалось лишь молиться всему Пантеону, чтобы в деревне больше не нашлось чего-то подобного…

— Что видят дроны? — с лютой ненавистью мысленно проклиная эпидемию и тех нелюдей что за ней стоят, вслух спросил Эдвард. Ему было чертовски жаль погибших — каждого из своих парней он отлично знал, с кем-то даже служил еще в королевской армии и теперь, винил в их гибели исключительно себя. Хотя и знал, что на войне по-другому просто не бывает. Далеко не каждый рейд обходился без жертв, но всякий раз капитан думал, что лучше бы на месте этих ребят, оказался он сам…

— Мы зачистили основную часть, — доложила Лили, — но с центра несется новая толпа оживших. Готовьтесь.

Бойцы Вектора, потные и уставшие, заняли позиции для перегруппировки. Однако теперь они знали, что никаких выживших, кроме той странной девушки, в Штрайне не осталось. Им больше не нужно было сдерживаться и броневики, перезарядкой пулемётов которых как раз занимались стрелки, могут палить куда и как им захочется.

— Приготовьтесь к последнему рывку, — приказал Винсент немного придя в себя и крепче сжав серпы. — Уничтожаем всё, что движется!

— Вектор! — рявкнул Эдвард передёргивая затвор и вскидывая винтовку над головой. Гнев в его душе готов был выплеснуться на головы несчастных тварей, несущихся на убой.

— ВЕКТОР! — Вторили ему бойцы, так же жаждущие отомстить за павших товарищей. — ВЕКТОР!!!

Следующие несколько минут превратились в методичный отстрел монстров. Паровые пулеметы броневиков гремели, пока не разнесли всех до последнего, а бойцы добивали оставшихся цепными мечами и короткими очередями из парострела. Когда последние твари рухнули на землю, отряд Винсента позволил себе короткий момент передышки. Им еще предстояло обойти всю деревню и добить остатки прячущихся в домах тварей, но это уже была рутина, нежели настоящий бой. Победа уже была за Вектором. Победа, за которую пришлось заплатить высокую цену…

Когда они покидали деревню, найденная девушка сидела в самом углу, для надёжности зажатая внутренней пластиной перегородки и Винсентом, державшим в руках один серп. Обстановка в броневике была напряженной — бойцы осознавали, что рискуют, но каждый из них понимал, что их командир никогда не ошибается в своих решениях и уж точно успеет среагировать, если больная попытается напасть.

Её взгляд был направлен в пол, а разум, казалось, блуждал где-то далеко, но в нем, кажется, еще оставалась надежда, которая едва заметно мерцала, как угасающий огонек свечи в кромешной ночной темноте.

Когда броневик тронулся, оставляя за собой разрушенную деревню, Винсент надеялся, что они приближаются к разгадке. Хотя возможно, впереди их ждут не менее мрачные открытия, но этот риск был необходим, чтобы понять природу эпидемии и, чем Дух ни шутит, спасти миллионы людей от страшной участи…

Газета «Альбион Трибьют »:

Праздник Единства: Мир отмечает день Пантеона!

Вчера весь мир отметил Праздник Единства — главный религиозный праздник, посвящённый шести богам Пантеона. Этот день символизирует гармонию и взаимодействие всех сил, управляющих нашим миром. По традиции, торжества начались с восходом солнца и продолжались до поздней ночи, охватывая города и деревни по всему миру.

Сильверхилл, как культурное