Осторожно выглянула из-за плеча Дита – в шаге от него, там, где должна была стоять я, лежал огромный кусок цемента, разлетевшийся на мелкие куски.

– Это с крыши упало? – не узнавая свой голос, спросила я. По спине пробежали мурашки. На мгновение представила, что могло быть, если бы Дитрих меня не спас, и передернулась.

Но орк не ответил, он снова изменил траекторию движения и вел меня уже совершенно в другом направлении. Я быстро выдохлась от быстрого темпа.

– Куда мы?.. – Слова застряли в горле, когда я поняла, что мы снова пришли к реке, туда, где, зияя мертвыми окнами, на нас с противоположного берега смотрела заброшенная часть города.

– Давай руку. – Дитрих будто не слышал меня.

Осознавая, что вот-вот мы спустимся с отвесного берега прямиком к реке (куда нам, в общем-то, не нужно было), я оглянулась на дорогу. Кажется, что-то идет не по плану – или, наоборот, по плану, но известному одному орку.

– Дит, объясни…

– Позже, – не сказал, а отрезал.

Я смотрела со склона и не понимала, почему не выбрать асфальтированную дорогу, ведущую к широкому автомобильному мосту, которая находилась чуть правее. Да, она была разбита, но дорога же… а не земля… и кусты… и опасность навернуться. Я не самый лучший скалолаз, да и склон слишком отвесный.

Но когда мы худо-бедно преодолели половину пути к берегу, я увидела, как на ту самую дорогу выехал, не вписавшись в поворот, небольшой грузовичок. Его кинуло из стороны в сторону, кузовом протащило по заграждению несколько метров и перевернуло набок ровнехонько на середине пути. Там, где могли бы сейчас идти мы.

Неужели Дитрих предвидел и эту развилку тоже, а потому увел нас по кажущемуся небезопасным пути?

– Мамочки…

Все это просто не могло быть случайностью. Машины, конечно, врезаются друг в друга, байки расшибаются, да и куски зданий летят на головы – но не подряд. Не друг за другом. Не так, словно все невезения планеты решили обрушиться на наши головы в одночасье.

Что дальше, метеорит упадет?

Через реку вело несколько мостов, и сейчас мы быстрым шагом шли к одному из них. Дитрих даже ступил на мост, но после, поморщившись, сделал шаг назад и плечом толкнул меня в сторону.

Стоит ли говорить, что прошло несколько секунд перед тем, как хрустнуло железо и кусок моста повис на ржавой арматурине, склонившись над самой водой.

Дитрих вновь свернул. Он петлял. Бежал от судьбы, и я перестала задавать глупые вопросы, потому что надо быть круглой идиоткой, чтобы не сложить все катастрофы воедино.

Лучше его сейчас не трогать – он пытается найти правильный маршрут. Непонятно только, кто и каким образом умудряется сгрудить все неприятности в кучу? Разве можно управлять событиями так, будто некто заранее программирует их против нас?

Перед очередным мостом Дит на секунду остановился. Прикрыл глаза, переступил с пятки на носок.

– Все нормально, – кивнул каким-то своим мыслям и крепко схватил меня за руку.

– Почему мы идем именно туда? – все-таки спросила, когда до первых заброшенных пятиэтажек нас отделяло всего несколько сотен метров.

Не хотела я там находиться, вся моя сущность противилась мертвому городу. Но выхода не было.

– Там меньше развилок, проще ориентироваться, – туманно ответил Дитрих, но я прекрасно догадалась, о чем речь.

Оказавшись за рекой, какое-то время мы снова бежали, но вскоре Дитрих замедлил шаг, задвинув меня за спину.

Я же отчаянно боролась с собой, чтобы не начать снова задавать глупые и ненужные сейчас вопросы: «Ну как?», «А мы скоро придем?», «Что ты видишь?».

Чтобы не чувствовать себя балластом, попыталась вновь вызвать магию, те самые видения, как с Егоркой и его мамой, только на этот раз относящиеся непосредственно к текущей ситуации.

Может быть, если получится, я смогу чем-то помочь Диту?

Только вот видения не появлялись, как я ни старалась.

Мы шли по испещренной трещинами бетонной дорожке, вместо газонов – буйная растительность. Природа отвоевывала свое у брошенного людьми города. Вот ржавый, с облупившейся, некогда голубой краской автомобиль. Капот открыт, и из него торчит тощее деревце. В кузове даже кресел нет, все давно растащили.

Справа и слева от нас панельные трех-, четырех-, пятиэтажные дома. Как мертвые слепые стражи этого места. Словно на нас смотрит тысяча глаз-окон, и за каждым таким пустым окном чувствуется опасность.

Но, должно быть, эта опасность чудилась только мне, потому что орк, наоборот, был полностью в своей стихии. Даже без боевой формы он стал выглядеть выше ростом, в каждом шаге – уверенность и сила. Дома-стражи были личными слугами этого загробного мира, принадлежащего только ему, и он был здесь единовластным полноправным правителем.

Бетонная дорожка разделилась на три. Мужчина обернулся, на его губах играла нехорошая ухмылка. Лицо словно заострилось.

На мгновение мне показалось, что я вижу кровь на его лице, только оно не обычное, а зеленого цвета. Я вздрогнула, и видение тут же пропало.

Это нервы сдают окончательно или у меня действительно было видение?

Но прежде чем я успела что-то рассказать, Дит приложил палец к губам, призывая молчать.

– Между нами должно быть не меньше десяти шагов.

И, крутанувшись, он сошел с дорожки. Не выбирая ни один из трех путей, зашагал прямо по буйной траве. Подошел вплотную к одному из домов, с каждой секундой ступая все медленнее и медленнее.

Напряжение, предчувствие беды разлилось по воздуху, сделав его вязким и осязаемым. Я переминалась на месте, не зная, что делать, но в конце концов отправилась за Дитом. Тот как раз свернул в переулок между заброшенными домами.

Едва я сама оказалась там – поежилась. Торцы домов в том месте, где мы стояли, были слишком близко друг к другу, и без того слабое солнце не попадало сюда, создавая неприятный полумрак.

Везде валялся мусор, разбитые стекла, пластиковые отходы, рваные пакеты и грязные тряпки.

Дит остановился, словно ждал чего-то.

Я заметила, как он шевелит губами, словно считая: «Пять, четыре…»

В тот момент, когда должно было быть «один», раздался хлопок.

Дит отскочил в сторону, а я от страха завизжала и упала на землю, прикрывая голову руками. Когда подняла взгляд, орк был уже в боевой форме. Рубашка и джинсы натянулись на нем, чудом не лопаясь по швам. Еще один хлопок. Дит снова увернулся, метнулся к одному из окон, а со стены отлетел кусок панели.

Меня кто-то обхватил за плечи, утягивая в сторону.

– Береги голову! – Это был близнец.

Орк же вытащил из окна человека в черной балаклаве и одежде цвета