Шутки или нет, насмешки или издевательство, но тут я душой не кривила: моя беременность принесла мне не только неприятности, но и что-то очень и очень ценное.

— Сколько она уже кричит?

— Второй час пошёл… — я со вздохом посмотрела на наручные часы. — И ей ещё долго там… страдать. — слова вырвались сами собой.

Перед Новым годом роддом был непривычно пустым. Медсестра объяснила, что так всегда. Самый бум приходится на лето, а зимой тишь да благодать. Вот мы с Лидой вдвоём и куковали.

— Кто сегодня на смене?

— Бурчук… — Лида неохотно ответила и потянулась за телефоном. — Но медсестра сказала, что там что-то случилось в гинекологии. Скоро должна прийти.

— Тебе тоже через наушники слышно?

— Ага. Может, свет включим? Чего в темноте-то лежать. Зинаида на нас точно кричать не будет.

— Ну давай, включим. А что делать будем?

Я, как назло, забыла всё интересное дома. Книги, записную книжку, даже ноутбук и тот забыла! На руках остался только телефон, который мне уже надоел хуже горькой редьки. Сколько можно втыкать глаза в интернет и социальные сети?

— Мне Зинаида целую стопку газет притащила. Наших местных, а там на последнем развороте всегда интересные сканворды. Будем решать, мозги разминать.

Лида встала с кровати, зашуршала халатом и двинулась к двери. Щёлкнул выключатель. Наша палата осветилась ярким белым светом. Потерев глаза, я накинула на себя одеяло, потому что среди ночи сидеть с включёнными лампами было как-то неуютно.

Моя соседка по палате взяла ручку, стопку перевязанных газет и села ко мне на кровать.

— Знаешь, мне тут ещё одна рубрика нравится. «‎Мешочек с записками» называется, — Лида кокетливо хихикнула и покраснела. — Я туда даже пару писем отправляла. Там девочка редактор такая хорошая, всегда отвечает. Благодаря этой рубрике я сейчас беременна.

— Да-а-а? — я чуть язык от неожиданности не проглотила. Смущённо покраснев, промолчала про своё участие в «Мешочке».

— А я не рассказывала? — Лида неожиданно воодушевилась так, что её серые глаза стали блестеть будто драгоценные камни на солнце. — Это такая забавная история… В общем, как-то раз я сидела на обеденном перерыве, пролистывала газету — нам принесли свежую почту. Вот я слюнявила палец и лениво читала между строчек. А тут эта рубрика! И тема там такая забавная была. Что-то про выхлопные газы. Что, мол, если они тебе нравятся, то, скорее всего, анемия. А я обожаю этот запах! Решила проверить кровь, выбрала клинику. И мне попался такой врач! — Лида чуть не захихикала как нашкодивший ребёнок. — Чудо-врач! Лапочка. Мужчина моей мечты.

— Терапевт? — спросила невпопад.

— Нет! Он заменял медсестру и в тот день брал у меня кровь. Я так разнервничалась, разволновалась, что несла какую-то ерунду. Тут еще и пробирка лопнула, кровь такая густая, вишнёвого цвета стала по подставке разливаться…

На этих словах я чуть в обморок не грохнулась. Мне даже плохо стало. Прижала руку ко рту и сдавленно икнула.

— А мне интересно! Сижу, смотрю, кровь-то человеческую так близко никогда не видела, — Лида склонилась ко мне и как-то плотоядно улыбнулась. — Врач заволновался, почему-то решил, что мне плохо. Взял кровь, всё убрал, усадил на кушетку и сидел со мной разговаривал…

Девушка мечтательно выдохнула, посмотрела на газету, потом будто очнулась и продолжила свой рассказ.

— Мне так понравилась эта забота. Да и врач симпатичный. Я ещё на его руку посмотрела: есть кольцо или нет, ну и не будь дурой, спросила… — Лида подвисла, плывя в приятных воспоминаниях.

— Что спросила?

— Выпьет ли он со мной кофе.

— А-а-а… — многозначительно протянула, ещё плохо понимая к чему клонит Лида.

— Он согласился. Вот и попили, — девушка погладила живот. — Кофе нас до ЗАГСа довёл, кривой дорожкой, правда. Но это не важно. Теперь у нас будет сын. Я всё порывалась написать этой девушке, сказать ей спасибо. То, что она делает, это меняет жизнь многих, даже если ей кажется, что это не так.

— Думаешь?

На душе стало так тепло и хорошо, что я даже зажмурилась. К глазам подступили горячие слёзы. Сдержав их, шмыгнула носом. Удивительно, что поддержка пришла ко мне с той стороны, с какой я не ожидала.

— Я всегда стараюсь читать эту колонку. Правда, в последнее время с ней что-то не то. Злой она стала, ехидной. Нет той задоринки и веселья. Хотя сейчас многих вещей я не боялась, потому что знала ответы именно из «Мешочка».

— Теперь он и выходить не будет, — ляпнула, совершенно не подумав, что говорю.

— Да? — Лида как-то обиженно переспросила меня. — Почему?

— Та девушка, что колонку вела, она… уехала. В Москву. Наверное, после Нового года всё, не будет «Мешочка».

— А ты откуда знаешь?

— У меня там подруга работает, в редакции.

— Слушай! — Лида вцепилась в мою руку. — Ты… Ты сможешь передать той девушке письмо? Хочу ей рассказать свою историю, пусть это будет прощальным подарком. Приятным воспоминанием. Она должна знать, что делала хорошую вещь. Передашь?

— Передам, конечно.

Лида довольно запыхтела, вооружилась ручкой и принялась разгадывать сканворд, зачитывая вслух вопросы. Я отвечала на автомате, чему-то улыбаясь.

Я никогда не думала, как влияю на других людей. Даже не подозревала, что мои юморные заметки могут так изменить жизнь человека. Но самое главное, что сейчас, разговаривая с Лидой, я поняла, что прощальный подарок «Мешочек» мне уже сделал.

Когда я выйду из больницы, то достану тот конверт из комода и заставлю Руслана ответить на письмо. Можно решить вопрос с переездом не так болезненно.

Словно в ответ на мою мысль сверху раздался плач ребёнка.

— Родила! — Лида выдохнула и ткнула меня локтем в бок. — Посидим чуть-чуть и пойдём спать. Сегодня хорошая ночь, новый человек родился.

Да, новый человек. И новая жизнь. И у нас с Русланом всё будет по-новому.

Лида стояла рядом и хрустела семечками. Моя гипотеза, что они помогают справляться с изжогой, подтвердилась. Хотя сейчас моя соседка по палате делала это вовсе не из-за липкого ощущения жара, а потому что включился режим хомяка. Вот она и точила всё подряд: от яблок и морковки до орехов и семечек.

Под окнами роддома торчали мои родные: Руслан, Женя, Кристина и Машка в санках. Все четверо смотрели на меня и улыбались, я махала им рукой в ответ и мечтала выйти на свежий воздух, но вечером меня никто и никуда не отпустит.

— У тебя большая семья. Я думала, что мы ровесницы, а у тебя вон какие дети взрослые! — Лида зашуршала очередным пакетиком с семечками.