Мы можем находиться далеко друг от друга и даже не знать в лицо своих сподвижников. Но наш общий дух, наши стойкость и вера в идеалы, нами воспринятые, должны двигать наши помыслы в единственно верном направлении. Здесь уже речь идёт не о военных действиях, не о битвах на фронтах, а об идеях. Они должны внедряться в массы людей и отдельных представителей нашей цивилизации повсеместно. А затем прорастать, как бы сами собой…

Я сейчас говорю о той жизни, которая будет после завершения этой войны. Иными словами, я сейчас конструирую эту далёкую жизнь по своему усмотрению. И в конечном итоге вижу нашу победу, хотя внешне всё будет выглядеть так, как будто мы войну и проиграли.

И ещё одна фраза врезалась мне в память. Генерал Краузер, говоря о том, что цепи «ушли», добавил: «Теперь дело за малым». Логически выплывает, что осталось их обустроить на новом месте. Но это и так понятно, не в Атлантику же их бросать! Он говорил о чём-то ином, понятном лишь мне одному. Очевидно, генерал намекал на мои видения. В частности, на то, что где-то рядом с кольцом, образованным из нашей золотой цепи в истоках Амазонки, будет жить наш фюрер. А «дело за малым», как я понимаю, – тайная переброска его в Южную Америку. Но, если Адольф Гитлер в ближайшее время отойдёт от дел, кто же будет править Третьим рейхом? Неужели его двойник? Или, может быть, преемник? Но ни у кого из них нет и быть не может той силы духа и умения воздействия на огромные массы людей, как у фюрера. Впрочем, возможно, я забегаю вперёд. И «дело за малым» случится вовсе не в ближайшее время.

Я возвращаюсь к нашему рождественскому столу. Когда слово взял полковник Шуберт, все притихли, ибо он обещал произнести важную речь. Я не мог представить, что же он такое сейчас скажет. Может быть, сообщить о каком-то радостном событии на фронте? Но полковник произнёс тост за нашу победу, а затем добавил, что в ближайшее время пребывание «Группы 124» в Коккозах будет завершено. Сейчас главное – эвакуировать офицерское казино и тщательно замаскировать следы нашей деятельности. Многие из нас радостно закричали. Сидеть дальше в этой дыре никому больше не хотелось. Русские наступали всё яростнее. В любой момент Крым может быть отрезан от Большой земли, и тогда все мы окажемся в западне.

На следующий день я отправился к входу в подземелья. Предстояло заложить взрывчатку и произвести необходимый по силе взрыв. Скальная порода надёжно укроет следы нашего пребывания здесь. Собственно, этот приём полностью повторит действия, уже однажды совершённые здесь людьми князя Юсупова. Мы снова идём проторенной дорогой.

Я не был сапёром, и не моё было дело закладывать взрывчатку. Задача, поставленная мне, была другой. Требовалось проникнуть в камеру, где лежала в колодце свастика, и взять оставленные по неосторожности мною факелы. Чтобы они в будущем не послужили основанием для поисков тех людей, кто их здесь оставил (то есть нас).

Подъём к входу в подземелье и само передвижение по ней дались мне с трудом. Мало того, что я хромал, но, пролежав в подземелье на холодной скале достаточно большое время, я простудил мышцы спины. И теперь передвигался в наполовину согнутом виде. Учитывая мою седину, со стороны меня можно было принять за злого старика-горбуна из какой-то сказки. Малопривлекательный тип – это я о себе. Но делать нечего, надо заканчивать свою работу даже в таком состоянии.

Со мной шли два солдата из числа охраны. Они даны были в помощь, чтобы нести факелы, но к камере, где находилась свастика, им категорически запрещалось подходить. Так что свидание со свастикой у меня состоялось в полном одиночестве. Я посветил фонарём в колодец, мысленно попрощался с нашей реликвией и постоял несколько минут, низко наклонив голову. До меня только сейчас дошло осознание того, что, возможно, я последний из людей, кому дозволено было видеть свастику. Грустно и больно это осознавать.

Когда я с моими провожатыми выбрался на поверхность, все приготовления к взрыву были завершены. Мы отошли в безопасное место, и тут же раздался глухой и короткий взрыв, а следом – над бывшим входом в подземелье поднялось небольшое облачко пыли. Сапёры хорошо знали своё дело. Я посмотрел на результаты их работы. Внешне теперь это место напоминало обычный горный обвал. Так что мне можно уходить с чистой совестью…

2

Вечером этого же дня мы провели последний, прощальный ритуал в офицерском казино. Скорее, его можно было назвать театральным действом, ибо больше никакой помощи от нашей рулетки мы не ждали.

Всё так же горели свечи, наш Вильгельм играл Вагнера, и крутилось колесо. Кто-то из нас вдруг вспоминал какой-то забавный случай, и мы его дружно обсуждали, вспоминая тех людей, наших коллег, которые прошли за это время через «испытание рулеткой».

Я смотрел, не отрывая глаз, на вращающуюся рулетку и представлял, что это движется не она, а свастика, с которой я попрощался несколько часов назад. И я так отчетливо увидел именно свастику, что даже испугался, – откуда она здесь? Но, потерев пальцами виски, быстро пришёл в себя. Конечно, это вращается колесо рулетки, а не золотая свастика…

И тут же меня посетило видение. Я сразу напрягся. Что это за местность? Какие-то горы… Ага – недалеко Мангуп. Знакомая грунтовая дорога. Я был здесь недавно. Конечно! Это место, где расстреляли «триста спартанцев». Но как-то всё изменилось вокруг… Деревья стали значительно выше, люди одеты по-иному, довольно странно…

Я понял, что вижу будущее. Вот рабочие (я так их определил) стали копать землю и наткнулись на захоронение. Теперь уже здесь много людей, они копошатся, роют. Рядом техника… Вижу – вскрыли могилу «спартанцев». Все очень удивлены. Не могут понять, что за пластины у них во лбу. А я узнал знакомую эмблему на шевронах – отличительный знак наших магов. Выходит, их всё-таки найдут…

Следом увиделась другая картинка. Летит огненный вихрь, похожий на снаряд. Нет, это не вихрь – это метеорит. Он падает на землю…

Мне вдруг подумалось, что сейчас случится глобальная катастрофа и наша цивилизация прекратит своё существование. Но ничего страшного не произошло, размеры небесного посланника оказались не так уж и велики. Метеорит упал в какой-то безлюдный горный район, ничего при этом не разрушив. По крайней мере, мне так показалось. Но что из этого следует?

Ага! Вижу район, куда он упал. Это Южная Америка, горы Анды, исток реки Амазонки. А вот и золотое кольцо, которое надето на ее «хвост». Впрочем, кольцо ли это? Я вижу совсем иное… На земле валяются четыре фрагмента цепи. Они не соединены между собой. Связь разорвана! Рядом нет людей, кто мог бы вновь восстановить кольцо.

Выходит, метеорит попал именно сюда? Но какой поистине ювелирной точностью надо обладать, чтобы не промахнуться и угодить именно в золотое кольцо. Оно что, притянуло к себе метеорит? Ответа на этот вопрос у меня не было.

Тут же пришло осознание: цепи разорваны, влияние чар золотого кольца прекращено. И по всему – наш многолетний проект тоже завершён. Вероятно, он завершён, но не реализован до конца. Метеорит помешал…

Но я понял, что метеорит прилетел не сам по себе. Вначале была вскрыта могила «спартанцев», разрушена магическая защита, которую они установили. Образовалась брешь. А через неё проник метеорит и ударил точно по кольцу. Это – звенья одной цепи. Наше дело погибло!