– Зачем ты ездил к жене?

– Навестить дочку. Поговорить.

– Навестил? Поговорил?

– Да.

– И что выяснил?

– Выяснил, что жизнь продолжается, что она с дочкой и новым мужем счастлива. Правда, при живом муже – выйти замуж вторично…

– Ну, это легко устранимо, – пошутил Николай. – Знаешь, мне начинает нравиться твоя непокорность, независимость. Именно от таких, как ты, чаще всего пытаются избавиться.

– Это можно принять как комплимент?

– В какой-то степени. Но все-таки запомни главное… – Николай прошелся по комнате. – Ты встал на путь, с которого не уходят. У нас не бывает бывших…

– Совсем недавно я уже слышал это от одного человека.

– Послушай еще раз… Холодные руки, холодное сердце, холодная голова – только в этом случае нас ждет удача.

– Вопрос.

– Пожалуйста.

– Может, несколько неожиданный.

– Пожалуйста, пожалуйста.

– Вам ведь известно, что на меня было совершено покушение?

– В общих чертах, да.

– В общих? – не поверил Сергей.

– Могу узнать детали, если они важны. – Николай взял гантелю, поднял ее пару раз. – Тебя интересует ситуация с двойником?

– Да.

– Подробностей не знаю. Знаю лишь, что двойника подбирали ваши помощники.

– Он жив?

– Не знаю.

– Мне стало известно, что двойник уцелел.

– Неужели? – удивился Николай. – Уцелеть в такой катавасии – это надо уметь.

– Как выяснилось, на нем был бронежилет.

– Ты не рад, что человек остался в живых?

– Не в этом дело. Мне хотелось бы знать, где он сейчас и что с ним.

– Зачем?

– Хотя бы затем, что он спас мне жизнь.

– Да, с твоей стороны это благородно. Но мне подробности операции неизвестны.

– Я вам не верю.

– Твое право, – Николай оставил гантелю, сел напротив Кузьмичева. – А теперь о том главном деле, ради которого я пригласил тебя.

Вован предупредительно открыл перед Кузьмичевым дверь «Мерседеса-600», тот уселся на заднее сиденье рядом со Старковым, и машина мощно взяла с места.

– Куда, Андреич? – повернул голову Аркадий, сидевший за рулем.

– Прямо, – Сергей был задумчив и сосредоточен.

– Нужна встреча с Сабуром. – сказал он Старкову.

– Сабур в тюрьме… Думаю, попасть туда будет непросто.

– Было бы просто, не обращался бы.

Старков усмехнулся, качнул головой.

– Будем думать.

В просторном выставочном зале, где демонстрировалось новейшее оружие, посетителей было немного – проход сюда был строго по пропускам. Среди экспонатов – стрелковое оружие разного вида, приборы слежения и ночного видения, индивидуальные виды защиты – маскодежда, бронежилеты и масса других – подчас непонятных для случайного посетителя – приборов, устройств.

Виктор Сергеевич и Маргеладзе остановились возле одного такого прибора, стали внимательно рассматривать его.

К ним подошел моложавый подполковник, один из тех, кто обслуживал выставку, поинтересовался:

– Желаете получить информацию?

– Неплохо было бы, – усмехнулся Виктор Сергеевич. – Уж больно заманчивое название. – И прочитал: – «Сверхактивный прибор ультразвукового излучения».

– Вы не ошиблись, обратив внимание именно на этот прибор. Это ноу-хау одного из наших номерных заводов, и аналогов ему в мире нет.

– Мы можем узнать его особенности? – спросил Вахтанг.

– К сожалению, только в общих чертах. Более основательные данные мы даем только фирмам с безупречной репутацией и заинтересованным в покупке данной продукции серьезными партиями.

– Ну, так и что это за диковинка такая? – Виктор Сергеевич был крайне заинтригован. – Не интригуйте, расскажите хотя бы в общих чертах.

– Данный прибор излучает ультразвук особой частоты, который не может быть зафиксирован ни одним защищающим прибором. Например, стоит настроить его на любую радиоволну, и эффект от его подключения оказывается поразительным.

– Ты, подполковник, говори яснее, – вмешался Маргеладзе. – «Эффект… радиоволну» – это туман. Ну, подключился я к какому-то козлу и что?

Тот снисходительно усмехнулся:

– Элементарный телефонный звонок может оказаться смертельным для, как вы выразились, «козла» на другом конце провода. Сила выпущенного ультразвука такова, что инсульт человеку у телефонной трубки обеспечен. Причем инсульт мгновенный и безупречный.

Виктор Сергеевич молча поизучал прибор на стенде, взял подполковника под руку, отвел в сторонку.

– Как к вам обращаться?

– Подполковник Лисицкий.

– Очень приятно, товарищ Лисицкий… Вот моя визитка… Крайне хотелось бы получить от вас звонок.

Тот улыбнулся:

– Звонок с эффектом прибора?

Виктор Сергеевич оценил шутку, рассмеялся:

– Избави бог. Просто я имею прямое отношение к спецслужбам, и нам было бы интересно кое-какое разъяснение именно по данному прибору.

– Хорошо, – согласно кивнул военный. – Когда?

– Чем быстрее, тем лучше.

– Есть, – козырнул подполковник и отошел от них.

Виктор Сергеевич вернулся к Маргеладзе.

– Заинтересовал приборчик, Виктор Сергеевич? – двусмысленно усмехнулся тот.

– В перспективе, – уклончиво ответил тот. – Он слишком засекречен, чтобы доступ к нему был простым.

– Любой секрет элементарно открывается толстой пачкой зеленых, – засмеялся Вахтанг.

– Не уверен. К счастью, есть вещи, которые не продаются, – Виктор Сергеевич взял под руку Вахтанга.

– К счастью?

– Именно. Можете себе представить, сколько бед мог бы принести такой прибор, пусти его в свободную продажу. Половина страны точно была бы пущена «под инсульт».

Маргеладзе едва заметно усмехнулся:

– Но есть же твари, с которыми по-другому бороться нельзя! – возразил он.

– Наверное, есть. Но понятие «твари» весьма условно. Ведь для кого-то мы с вами тоже кажемся «тварями»?

– Все равно, есть твари очевидные. А мы с вами если и твари, то хоть с каким-то кодексом чести!

– Может быть, может быть, – уклончиво ответил Виктор Сергеевич.

Они двинулись дальше.

– Кстати, как у вас с «Мандарином»? – посмотрел на кавказца Виктор Сергеевич. – Кузьма больше на него не претендует?